GAmescom, a convenção anual de videogames realizada em Colônia, Alemanha, é um evento único. Ele não apenas atrai centenas de milhares de jogadores para lotar grandes salas de conferência todos os anos, mas também é hospedado por profissionais e oferece a eles a chance de colocar seus jogos nas mãos dos fãs e dá à indústria uma chance esperançosa de transferir seu currículo para desenvolvedores. Para quem mora fora dos Estados Unidos, de longe o maior evento é. É o primeiro ano da Fundação International Game Developers Association (IGDA) aqui, e a CEO Alyssa Walles está entusiasmada.
A Fundação IGDA oferece desenvolvimento profissional para pessoas sub-representadas e marginalizadas na esperança de entrar na indústria de reprodução de vídeo, um serviço crucial tendo em vista as muitas barreiras que potenciais produtores, desenvolvedores e escritores enfrentam. Embora Walles seja bastante nova na Fundação IGDA, depois de ingressar há três anos, ela é uma veterana na indústria de videogames. Ela sabe como é crucial ajudar aqueles que não nasceram em situações privilegiadas, que não têm condições de viajar por todo o mundo para participar de convenções ou que não tiveram formação tradicional em design ou codificação de computadores.
“Fiz parte da equipe de lançamento do Playstation na Europa e fui a única mulher na sala na maior parte do tempo”, diz Walles. “Então, estou muito feliz em ver essa mudança.” Mas ela sabe que há mais trabalho a fazer.
A Fundação IGDA começou financiando viagens para um grupo selecionado para a conferência anual de desenvolvimento de jogos em São Francisco, um empreendimento caro que muitas vezes exclui centenas de desenvolvedores de comunidades marginalizadas ou de regiões mais distantes do mundo. Quando o Covid Pandemin redefiniu os eventos de videogame, a Fundação IGDA teve que se tornar criativa – foi quando o ex-CEO Nika Nour criou o intercâmbio virtual, um programa online de seis semanas que reúne colaboradores com um treinador de jogos veterano. Entre centenas de inscrições anuais, a Fundação IGDA escolhe contribuidores de três pilares principais: profissionais de carreira em jogos que procuram funções mais antigas, profissionais que tentam mudar para a indústria de jogos e recém-formados.
Walles diz: “Meu exemplo favorito de alguém em nosso grupo que tem experiência profissional, mas tenta entrar na indústria de jogos, é este jovem da Nigéria. Ele é um construtor de casas, é um projeto que lida todos os dias, constrói casas – e ele codifica. Ele quer aproveitar essa experiência de gerenciamento de projetos e se tornar um produtor de videogames.”
Para Walls e muitos outros veteranos da indústria que se tornam mentores da Fundação IGDA, trata-se de usar a sua experiência para garantir que a indústria tenha um futuro forte e diversificado. “Tenho 65 anos, não tenho medo de dizer isso… estou no auge da minha carreira e estou aqui para retribuir”, diz ela.
Mas a Fundação IGDA, como tantos outros programas dedicados a tornar a indústria de reprodução de vídeo e os espaços técnicos mais justos, tem enfrentado desafios frustrantes nos últimos anos. Após um crescimento meteórico durante a pandemia, o setor teve um panorama recorde. As empresas dizem às paredes que não têm dinheiro para a fundação, o que ela tem dificuldade em acreditar (“Eu sei que você tem US$ 5.000”), e mesmo que a Fundação IGDA não seja financiada pelo governo, a administração Trump e o “Departamento de Eficiência Governamental” (Dogge) de Elon Musk atacaram a diversidade, o capital e incl.
“Várias organizações sem fins lucrativos tiveram que fechar em nosso espaço. Até agora não estamos perto disso. Estou preocupado com isso todos os dias”, admite Walles. “Eu penso, como posso chegar até as pessoas que ganharam muito dinheiro com videogames e querem apoiar a próxima geração?”
Mas a Fundação IgDA, com paredes no comando, não tem medo de ser criativa. No ano passado, ela viu uma história em um boletim informativo sobre como um desenvolvedor solo ganhou um dinheiro significativo com um único conteúdo para download (DLC) vendido em um pacote Steam. “Eu entreguei para a rede de ex-alunos da Fundação IDGA e disse: ‘Quero fazer um evento Steam com DLC’, e alguém se adiantou para cuidar disso. Criamos o download para caridade, um evento que tivemos em maio – conseguimos 24 jogos para participar e arrecadamos US$ 24 mil, diz Walles.
Este Pigust Obstinado pelo Financiamento é a prova do compromisso dos muros com o programa e com as pessoas marginalizadas que ele serve. A esperança de Walle para a fundação da Fundação IGDA é simples: “Queremos apenas dinheiro suficiente para nos mantermos, para que possamos fornecer esses programas às pessoas que deles precisam em todo o mundo”.
