UM.Depois de anos de disputa, as novas regras desta semana protegem as crianças no Reino Unido de anúncios de junk food. Filmes que apresentam 13 categorias de alimentos e bebidas processados, incluindo refrigerantes com adição de açúcar, batatas fritas, chocolate e sobremesas, estão agora proibidos online e só podem ser exibidos na TV depois das 21h. Num mês já fortemente associado ao abandono de maus hábitos e à concessão de novas permissões, a restrição dos anunciantes tornou-se obrigatória.
Isso ocorre porque a obesidade infantil está aumentando. Nosso relatório especial da semana passada sobre os apelos dos médicos para que as crianças façam exames de pressão arterial mostra os perigos da obesidade e como evitá-la. A tendência de longo prazo é considerada alarmante tanto a nível nacional como internacional. Desde o lançamento do programa nacional de medição infantil, há 20 anos, a proporção de crianças obesas no ensino primário em Inglaterra aumentou. aumentou de 17,5% para 22,1% (embora tenha havido alguma melhoria desde 2020-21, quando as crianças eram obesas ou com excesso de peso a taxas recordes).
A obesidade aprofunda a desigualdade Prevalência de obesidade infantil nas áreas mais pobres cerca de duas vezes mais que os mais ricos. Problemas de saúde associados a má nutrição e excesso de peso, incluindo diabetes tipo 2 e risco de acidente vascular cerebral, somam-se assim a outros desafios. A concentração da obesidade, especialmente das suas formas mais graves, nos bairros mais pobres é uma das razões pelas quais novas restrições à publicidade devem ser bem-vindas. Tal como acontece com o jogo, os cigarros e outros bens de consumo prejudiciais, o impacto desigual dos alimentos processados não saudáveis e os riscos que representam para as famílias já vulneráveis é provavelmente o aspecto mais prejudicial sobre eles.
Embora numa sociedade liberal se possa esperar que os adultos assumam a responsabilidade pelas suas próprias escolhas (tal como se espera que as empresas geridas por adultos assumam a responsabilidade por si próprias), o mesmo não se aplica às crianças, que em muitos casos não têm o conhecimento, e muito menos a maturidade, para decidir quanta gordura, açúcar e sal comer. Acabar com as desigualdades que restringem as oportunidades de vida das crianças desfavorecidas deve ser sempre uma prioridade para um governo trabalhista.
O debate público sobre a obesidade tem sido amplamente dominado por novos medicamentos para perda de peso. Mas foi oferecido apenas a uma pessoa no Reino Unido. uma pequena minoria de crianças gravemente obesas – tornando ainda mais importante que os esforços de prevenção e saúde pública relacionados com a alimentação não sejam ignorados. Embora os efeitos a longo prazo das injeções sejam desconhecidos, a importância de um estilo de vida saudável não pode ser reduzida ao peso corporal em todos os casos; Também inclui exercícios e nutrição. Num país rico como a Inglaterra, todas as crianças deveriam ter a oportunidade de adquirir tais hábitos.
Instituições de caridade, incluindo a Sustain, criticaram fortemente as concessões concedidas como resultado do lobby da indústria, incluindo a decisão de permitir a publicidade da marca desde que os produtos não sejam exibidos. Eles estão certos em ser cautelosos. Infelizmente, o ano passado foi um ano excelente para as vendas de salgadinhos, e os gastos em outdoors e sites de cartazes onde as regras são menos rígidas já aumentaram. Mas embora as novas regras não acabem com a obesidade infantil, como fizeram outras meias-medidas (e deveriam ter entrado em vigor antes), elas são muito melhores do que nada.
