A mãe de uma estrela do tênis local juntou-se aos promotores do condado de Los Angeles na segunda-feira para pedir penas mais duras por DUI na Califórnia, depois que eles disseram que seu filho foi morto por um motorista bêbado duas vezes.
Braun Levi, um tenista de 18 anos de South Bay, foi atropelado e morto por um carro na madrugada de 4 de maio em Manhattan Beach.
De acordo com o Gabinete do Procurador Distrital do Condado de Los Angeles, Jenia Resha Belt, de 33 anos, estava ao volante e em alta velocidade enquanto dirigia com a carteira suspensa e com um nível de álcool no sangue quase o dobro do limite legal. Belt, dizem os promotores, tem uma condenação anterior por dirigir embriagado.
“As atuais leis de DUI da Califórnia são quebradas e fracas e não protegem famílias como a nossa, e isso é devastador”, disse a mãe de Braun, Jennifer Levi, em entrevista coletiva na segunda-feira. “Sua morte assombra cada respiração minha, todos os dias.”
Embora seus pais estivessem orgulhosos de suas conquistas atléticas e acadêmicas, eles estavam mais orgulhosos de como ele tratava as outras pessoas, disse Levi. “Ele tinha um sorriso para todos. Ele tinha um coração para todos. Sinto muita falta dele.”
À luz da morte de seu filho, Levi disse que trabalharia com o senador estadual Bob Archuleta (D-Pico Rivera), cujo neto morreu após ser atropelado por um motorista bêbado no ano passado, para redigir e aprovar um projeto de lei que reestruturará as leis e requisitos estaduais de condenação por DUI, disse ela.
“A sensação, a visão, o cheiro de identificar o corpo do nosso filho nunca sairão da minha mente, corpo ou alma, por isso não ficarei em silêncio”, disse ela.
O atleta do SoCal, que morreu um mês antes de se formar no ensino médio depois de chegar ao topo do ranking nacional no tênis masculino, faz parte de uma tendência maior de mortes relacionadas ao DUI nos últimos 15 anos, de acordo com um CalMatters série de pesquisas como LA Dist. Atty. Nathan J. Hochman relatou.
As mortes nas estradas têm aumentado constantemente desde 2010, em parte devido à condução repetida embriagada e às pessoas que conduzem acima do limite de velocidade, informou o CalMatters. As mortes relacionadas ao álcool aumentaram 50% na última década, segundo a investigação.
“Braun deveria estar em casa agora mesmo após seu primeiro semestre na UVA, passando as férias com sua família, a primeira família ainda desalojada pelo incêndio em Palisades”, disse a vereadora Traci Park, cujo distrito inclui Pacific Palisades.
“Ele deveria planejar seu futuro e não ser lembrado pela forma como sua vida foi tirada dele.”
As leis de DUI da Califórnia, embora consideradas líderes nacionais na década de 1980, ficaram para trás, disse Hochman.
Hochman alertou os motoristas, especialmente antes do feriado de Ano Novo, que seu escritório continuaria a acusá-los – e potencialmente aqueles que servem álcool em excesso em bares ou festas – de crimes graves.
“Estamos aqui para prevenir o crime e enviar mensagens claras a potenciais motoristas bêbados e usuários de drogas, a pessoas que querem acelerar em nossas estradas: iremos atrás de vocês”, disse Hochman, chamando a questão de “luta pela vida das pessoas”.
Belt é acusado de homicídio em segundo grau, homicídio culposo agravado enquanto embriagado e dirigir com carteira suspensa após dirigir alcoolizado. Ela está sob fiança de US$ 2 milhões e pode pegar prisão perpétua se for condenada.
A acusação de Belt está marcada para 13 de janeiro.
