O corpo de uma adolescente que tirou a própria vida foi encontrado em um rio duas semanas depois que ela acusou um homem de estuprá-la, ouviu um inquérito.
Leah Bedford, 16, foi encontrada oito dias depois de ter sido dada como desaparecida em um albergue em York em 30 de setembro de 2023.
Depois que o corpo de Leah foi encontrado no rio Ouse, o caso contra Kristian John Franks, 35 anos, da região de York, foi arquivado.
As acusações foram retiradas devido à morte de Leah porque o caso foi baseado no consentimento.
Mas as suas provas foram posteriormente utilizadas para condenar Franks por uma violação anterior, em 2017 – com os procuradores a citarem semelhanças entre os ataques com seis anos de diferença.
Os policiais contataram a vítima após as alegações de Leah e ela concordou em reabrir a investigação.
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Os promotores usaram o testemunho de Leah como prova de mau caráter para o caso de 2017.
O estuprador de 35 anos foi finalmente preso por oito anos e nove meses no Tribunal da Coroa de York em outubro deste ano, com uma licença estendida de seis anos, pelo ataque de 2017.
Tragicamente, Franks foi condenado depois que Leah tirou a própria vida, então ela nunca viu justiça.
Após uma extensa busca envolvendo mergulhadores da polícia, um corpo foi recuperado oito dias depois de Leah ter desaparecido cerca de um quilômetro e meio rio abaixo de seu último avistamento.
Um inquérito no Tribunal de Justiça de Northallerton ouviu como Leah teve uma vida conturbada e cheia de acontecimentos trágicos.
O patologista Nigel Cooper detectou drogas e álcool em seu sangue.
O DCI Dave Ellis, da equipe de salvaguarda da Polícia de North Yorkshire, que cuidou de Leah, disse que o adolescente era conhecido por usar drogas.
A causa da morte foi considerada afogamento e seu estado de espírito teria sido afetado pelas drogas em seu organismo.
Leah desapareceu de um albergue da juventude onde estava hospedada em York.
Ela era conhecida por seus parceiros de proteção e saúde mental em York desde 2022, incluindo a unidade de exploração infantil do Conselho da Cidade de York e a unidade de salvaguarda da Polícia de North Yorkshire.
Os membros da família de Leah sentem que a equipe de saúde mental está falhando com ela.
Um deles disse: “Ela lutou com sua saúde mental e vocês são os profissionais. Não queremos que mais ninguém passe por isso”.
Daniel Piper, do serviço comunitário de saúde mental de York, disse que foi uma decisão legal. “Nosso relacionamento poderia ter acabado e ela se sentiu mais abandonada.”
O porta-voz da família, Jayne Reynolds, disse: “Só quero saber por que a família não estava envolvida. Ela tinha apenas 16 anos. Por que não fomos informados sobre o estupro?”
O tribunal informou-lhes que Leah não queria que a sua família soubesse da agressão.
O interrogatório continua.
