WASHINGTON— Enquanto os progressistas tentam impor um novo imposto sobre os multimilionários nas eleições de Novembro na Califórnia, um congressista republicano avança na direcção oposta, propondo legislação federal que impediria os estados de tributar os activos dos antigos residentes.
Enfrentando uma dura luta pela reeleição sob os mapas redesenhados do Congresso da Califórnia, o deputado Kevin Kiley (R-Rocklin) diz que apresentará a “Lei de Manter Empregos na Califórnia de 2026” na sexta-feira. A medida proibiria qualquer estado de cobrar impostos retroativamente sobre indivíduos que não moram mais lá.
A lei proposta acrescenta outra camada ao já acalorado debate sobre a abordagem da Califórnia à tributação dos ultra-ricos. Criou divisões entre os democratas e colocou Los Angeles no centro de uma luta política mais ampla; Bernie Sanders deve realizar um comício em apoio a um imposto sobre a riqueza na noite de quarta-feira.
Kiley disse que elaborou o projeto de lei em resposta a relatos de que alguns dos bilionários mais proeminentes da Califórnia, incluindo o presidente-executivo da Meta, Mark Zuckerberg, e os cofundadores do Google, Larry Page e Sergey Brin, planejavam deixar o estado em antecipação à entrada em vigor do imposto sobre a riqueza.
“O imposto sobre a riqueza proposto pela Califórnia é uma tentativa sem precedentes de apanhar pessoas que abandonam o país como resultado das más políticas do Estado”, disse Kiley num comunicado quarta-feira. “Muitos dos principais criadores de empregos do nosso estado estão saindo preventivamente.”
Kiley disse que seria “fundamentalmente injusto” impor um imposto retroativo aos ex-residentes.
“A Califórnia já tem o imposto de renda mais alto, o imposto sobre o gás mais alto e a carga tributária total mais alta de qualquer estado do país”, disse Kiley à Câmara no início deste mês. “Mas um imposto sobre a riqueza é único porque um imposto sobre a riqueza não é apenas uma tributação dos rendimentos auferidos, é também um confisco de bens.”
O destino da proposta de Kiley é tão incerto quanto o seu futuro no Congresso. O 5º Distrito Congressional, que faz fronteira com Nevada, foi dividido em seis distritos de acordo com a Proposta 50 aprovada pelos eleitores da Califórnia e ainda não escolheu nenhum para reeleição.
A Lei do Imposto sobre Bilionários, que os apoiantes estão a tentar obter na votação de Novembro, cobraria aos mais de 200 multimilionários da Califórnia um imposto único de 5% sobre o seu património líquido para compensar milhares de milhões de dólares em cortes liderados pelos republicanos no financiamento federal dos cuidados de saúde para cidadãos de classe média e de baixos rendimentos. Recomendado pelo Service Employees International Union-United Healthcare Workers West.
Em seu discurso, Kiley temeu que o imposto, se aprovado, pudesse causar o colapso da economia do estado.
“O que é particularmente ameaçador nisto é que a estrutura fiscal do nosso estado é essencialmente um castelo de cartas”, disse Kiley. “Você tem um sistema incrivelmente volátil, onde 1% dos maiores assalariados gera 50% da receita fiscal.”
Mas os defensores do imposto sobre a riqueza argumentam que a medida é uma das várias formas que poderiam ajudar o Estado a obter novas receitas à medida que enfrenta a incerteza económica.
Sanders, um independente de Vermont que está em reunião com os Democratas, está a apelar aos californianos para apoiarem a medida, dizendo que ela “forneceria o financiamento necessário para evitar que mais de 3 milhões de californianos da classe trabalhadora percam os cuidados de saúde que já têm e ajudaria a evitar o encerramento de hospitais e salas de emergência na Califórnia”.
“Deveria ser prudente que os bilionários pagassem um pouco mais para que todas as comunidades possam continuar a ter acesso a cuidados médicos que salvam vidas”, disse Sanders num comunicado no início deste mês. “Nosso país precisa de acesso a hospitais e pronto-socorros, e não de mais cortes de impostos para bilionários.”
Outros democratas não têm tanta certeza.
O governador Gavin Newsom, que está de olho em uma candidatura presidencial em 2028, se opôs à medida. Ele alertou que uma abordagem estadual para tributar os ricos poderia sufocar a inovação e o empreendedorismo.
Algumas das pessoas mais ricas do mundo também estão a tomar medidas para derrotar esta medida.
Brin está doando US$ 20 milhões para uma iniciativa política na Califórnia para impedir a aprovação de um imposto sobre a riqueza. Uma declaração revisada pelo New York Times. O cofundador do PayPal e presidente da Palantir, Peter Thiel, também doou milhões a um comitê que trabalha para derrotar a medida proposta. O New York Times noticiou.
