Um licitante da Thames Water disse que injetaria £ 1 bilhão a mais na empresa de serviços públicos em dificuldades do que as propostas rivais se ganhasse o controle.
John Reynolds, executivo-chefe do varejista independente de água Castle Water, disse que os planos atuais que estão sendo discutidos com os credores para reconstruir as finanças da Thames Water não foram suficientemente longe e não abordaram adequadamente a crise ambiental.
Ele disse ao Times que Castle Water forneceria uma injeção de dinheiro de pelo menos £ 1 bilhão com base nas propostas atuais.
“Ninguém quer uma reestruturação que não seja permanente. As negociações não levam a lugar nenhum”, disse ele.
“Não se pode comprometer o problema da poluição. Ele precisa ser resolvido, e isso significa mudar a forma como a empresa gasta o seu dinheiro.”
A Thames Water, que fornece água a cerca de 16 milhões de pessoas, está à beira do colapso há vários anos, enquanto luta com o peso de 17 mil milhões de libras de dívida líquida acumulada nas décadas desde a privatização.
Os credores liderados por um grupo de fundos de cobertura, incluindo as empresas norte-americanas em dificuldades Elliott Investment Management e Silver Point Capital, assumiram efectivamente o controlo da maior empresa de água da Grã-Bretanha.
Os planos de recuperação incluem a anulação de milhares de milhões de libras de dívidas e propostas que significam que a Thames Water poderá não cumprir integralmente as regras sobre a poluição dos cursos de água britânicos durante até 15 anos. Reynolds disse ao Times que deveria haver “tolerância zero” para incidentes graves de poluição.
“É preciso haver investimento inicial, não é possível fazer isto sem isso”, disse ele, acrescentando que os planos visariam as antigas estações de esgoto de Mogden, no oeste de Londres.
Ele disse ao jornal que o investimento extra poderia ser desencadeado por um corte maior nas responsabilidades dos credores e por uma injecção de investimento extra em capital.
A alternativa a um plano de recuperação liderado pelos credores é um regime de administração especial em que a empresa de água ficaria temporariamente sob controlo governamental para conseguir a anulação da dívida e encontrar um comprador.
Reynolds, ex-banqueiro de investimentos e especialista em recuperação, disse que as negociações entre os credores e o regulador da indústria Ofwat sobre a reestruturação do Tâmisa foram paralisadas. Mas um porta-voz do grupo credor London & Valley Water negou que as negociações estivessem avançando e disse que ainda pretendem obter a aprovação do seu plano até o Natal.
A Castle Water é uma empresa relativamente pequena apoiada pelo império imobiliário da família bilionária Pears e co-fundada pelo tesoureiro do Partido Conservador Graham Edwards. Em 2016, adquiriu o negócio de varejo não doméstico de água e esgoto da Thames Water.
Após o lançamento do boletim informativo
No final do ano passado, Castle Water supostamente Ofereceu-se para injetar 4 mil milhões de libras no Tâmisa em troca de uma participação maioritária.
Um porta-voz da London & Valley Water disse: “Não é verdade que as discussões tenham parado. A Thames Water precisa de £5 mil milhões de financiamento urgente de novos investidores dedicados e experientes para proporcionar melhores resultados aos seus clientes e funcionários. Estamos a trabalhar arduamente para fornecer uma solução o mais rapidamente possível”.
“O plano London & Valley Water investirá £ 20,5 bilhões nos próximos cinco anos para reparar fundações, melhorar a rede e reduzir a poluição para que a Thames Water possa mais uma vez ser uma empresa confiável, resiliente e responsável para seus 16 milhões de clientes.”
Um porta-voz da Thames Water disse: “Estão em andamento discussões entre os credores seniores da Thames Water Utilities Ltd, o consórcio London & Valley Water, Ofwat e outros reguladores sobre uma solução potencial liderada pelo mercado para recapitalizar a empresa.
“A TWUL continua focada em entregar uma transação de recapitalização que atenda seus clientes e o meio ambiente o mais rápido possível.”
Ofwat foi abordado para comentar.
