Por quase um ano, poucos sabiam que Tanner Bruhn, de Geelong, havia sido marginalizado enquanto lutava silenciosamente contra as acusações de estupro retiradas em um tribunal vitoriano na terça-feira.
O sigilo se deveu a uma ordem judicial que impedia qualquer referência pública ao caso.
A ordem significava que a AFL e o Geelong Football Club não poderiam explicar legalmente por que um dos principais meio-campistas do time havia desaparecido do time.
Ao longo da temporada, o clube continuou a divulgar atualizações de rotina sobre lesões e preparação física.
Em março, logo após ser acusado, Bruhn foi listado como tendo uma lesão no dedo que não exigia cirurgia, mas que exigia que ele usasse uma tala para ajudar na recuperação.
Esse relatório foi preciso, mas também serviu como a única menção pública a Bruhn enquanto o caso se desenrolava a portas fechadas – e um dedo não danificado o suficiente para exigir cirurgia nunca manteve uma estrela da AFL fora de campo por muito tempo.
Tanner Bruhn, na foto à esquerda durante a celebração da Mad Monday de 2023, teve as acusações de sexo retiradas no tribunal esta semana
Termina um ano que o advogado de Bruhn descreveu como um “pesadelo”, já que Bruhn foi suspenso pelo clube e perdeu a vitória dos Cats na grande final
O clube não violou nenhuma regra ao incluí-lo em suas atualizações médicas regulares.
Os funcionários seguiram todas as orientações determinadas pelo tribunal.
Num comunicado divulgado na terça-feira, Geelong confirmou que cumpriu a ordem de supressão e apoiou Bruhn durante toda a provação.
“Até hoje, existiu uma ordem judicial durante estes procedimentos legais proibindo todos os comentários públicos”, afirmou o comunicado.
“Embora os procedimentos legais estejam em andamento, o clube proporcionou bem-estar profissional a Tanner durante esse período e continuará a fazê-lo.
“Tanner retornará ao programa de futebol para o início dos treinos de pré-temporada.”
A AFL disse que dispensou Bruhn no início deste ano, depois que ele foi acusado, impedindo-o de jogar ou treinar em qualquer nível até que o caso fosse resolvido.
Essa ordem permaneceu em vigor até que as acusações foram retiradas no Tribunal de Magistrados de Geelong esta semana.
A mídia não pôde informar sobre os motivos da renúncia de Bruhn devido a uma ordem de supressão ordenada pelo tribunal
Os fãs da AFL questionaram por que Bruhn foi autorizado a entrar em campo com seus companheiros de equipe de Geelong logo após a derrota na grande final para os Leões em setembro (foto)
Embora suspenso do futebol, Bruhn passou grande parte do ano trabalhando em uma fazenda no interior de Victoria, realizando tarefas básicas longe dos olhos do público.
Ele também treinou em particular na Gold Coast para manter a forma.
Antes de as acusações serem retiradas, Bruhn fez uma breve aparição pública no MCG após a derrota de Geelong na grande final para o Brisbane.
Embora ele não tivesse permissão para jogar ou treinar sob as regras da AFL, ele foi filmado e fotografado com seus companheiros em campo imediatamente após o jogo.
Esse momento, despercebido pela maioria na época, tornou-se um tema quente online.
Muitas reações iradas surgiram de fãs que ouviram falar das acusações, apesar das restrições legais.
Muitos questionaram por que um jogador que havia perdido a temporada inteira apareceu repentinamente nas cores do clube após a grande final, com alguns comentaristas que de alguma forma ouviram falar da situação legal de Bruhn referindo-se a isso ao expressar sua raiva.
Nem a AFL nem Geelong conseguiram explicar a presença de Bruhn naquele dia, uma vez que ambas as organizações ainda estavam vinculadas à ordem de supressão e legalmente incapazes de se referir ao caso.
Bruhn trabalhou como lavrador e treinou na Gold Coast durante seu exílio do clube
Bruhn (na foto à direita com o grande Patrick Dangerfield de Geelong, de jaqueta preta) agora está livre para voltar a treinar com seus companheiros de equipe e pode retornar à AFL em 2026
A AFL defendeu a forma como tratou o assunto, alegando que a sua política de suspensão foi aplicada corretamente.
“O senhor Bruhn deixou de jogar em todos os níveis do futebol australiano, que permaneceu em vigor até que as acusações fossem retiradas”, disse a liga.
Sua advogada, Anna Balmer, disse que Bruhn estava passando por um pesadelo.
Tanner é inocente. Ele foi falsamente acusado desses crimes, disse ela.
– Ele está compreensivelmente chateado por ter que passar por um processo judicial e por ter demorado um ano para chegar aqui.
“Tanner quer deixar esse pesadelo para trás e continuar jogando futebol.”
O técnico do Bruhn, Paul Connors, disse que o jogador estava determinado a reconstruir sua carreira após uma temporada perdida.
“Depois de um ano extremamente desafiador, Tanner está ansioso para deixar esse pesadelo para trás e se concentrar em reviver sua carreira no futebol”, disse Connors.
“O Geelong Football Club tem sido fantástico no seu apoio e, em particular, Mark Worthington, que tem sido uma rocha para ele durante todo o processo.”
