A crise do Médio Oriente poderá desencadear um choque nos preços da energia que mais do que eliminaria o aumento de 300 libras nos padrões de vida que uma família típica em idade activa poderia esperar este ano, alertou um importante grupo de reflexão.
A Fundação Resolução afirmou que um aumento único “razoável” nos padrões de vida médios e um grande aumento nas famílias de baixos rendimentos em 2026 poderiam ser revertidos pelo aumento dos preços do petróleo e do gás, à medida que o conflito no Irão perturba o abastecimento.
No entanto, a fundação afirmou que todos os ganhos poderão ser anulados se o recente aumento dos preços da energia continuar.
Embora o impacto não seja tão grande como o causado pela invasão da Ucrânia pela Rússia, que fez disparar os preços dos alimentos, do petróleo e do gás, disse que o aumento dos preços do petróleo e do gás este ano poderia acrescentar um ponto percentual à inflação do Reino Unido e 500 libras às típicas contas anuais de energia.
A dependência da Grã-Bretanha do gás proveniente do Médio Oriente torna-a particularmente vulnerável a um bloqueio efectivo do Estreito de Ormuz, através do qual é transportado cerca de 20% do gás natural liquefeito mundial.
Os padrões de vida das famílias típicas em idade ativa estão a caminho de aumentar £ 300, ou 0,9%, durante o próximo ano, de acordo com os cálculos do grupo de reflexão na sua análise de previsões da primavera, na terça-feira.
Espera-se um aumento maior de £ 800 para famílias de baixa renda, um aumento de 3,9 por cento, devido à remoção do limite máximo do benefício para dois filhos e a um aumento acima da inflação no crédito universal. Este ano será o segundo ano mais forte das últimas duas décadas para os padrões de vida das famílias mais pobres.
O diretor de investigação, James Smith, disse que o governo deveria considerar o desenvolvimento de uma tarifa social para proteger as famílias de baixos rendimentos de quaisquer choques energéticos, uma vez que um pacote de apoio geral se revelou demasiado dispendioso no passado.
“Pedimos ao governo que desenvolvesse a infra-estrutura para uma tarifa social dirigida às pessoas com elevadas necessidades energéticas e baixos rendimentos. Liz Truss mostrou-nos que se tentássemos apoiar todas as pessoas seria muito caro.
“Há pressão sobre o governo da direita e da esquerda perguntando por que estamos preocupados e apertando os cintos. Esta é a razão. Porque se o governo diz que não pode fazer coisas como apoio energético, você sabe que tem um grande problema.”
O Instituto de Estudos Fiscais (IFS) reiterou o argumento contra a oferta de apoio energético geral, como fez o governo Truss após a invasão da Ucrânia pela Rússia, a um custo de 35 mil milhões de libras.
Helen Miller, diretora do think tank, disse: “Este tipo de apoio governamental é uma das principais razões pelas quais a dívida aumentou nos últimos anos. E a dívida continua a aumentar ao longo do tempo, em parte porque os choques graves continuam a surgir e em parte porque pretendemos simplesmente estabilizar a dívida em tempos melhores. “Isto não pode continuar assim para sempre.
“A resposta curta é tentar direcionar a ajuda para onde ela é mais necessária, em vez de fazer algo de forma generalizada”.
O IFS também expôs as soluções de compromisso envolvidas na aceleração do compromisso do governo de gastar 3% do PIB na defesa. Antecipar esta meta para 2030 custaria 14 mil milhões de libras por ano, e os aumentos de despesas planeados em todas as outras áreas seriam eliminados, a menos que os impostos fossem aumentados para financiar este aumento.
Ruth Curtice, executiva-chefe da Resolution Foundation, disse: “As perspectivas económicas imediatas para o Reino Unido são extremamente incertas, as previsões de ontem já parecem desactualizadas e o quadro dos padrões de vida para o resto do parlamento é altamente desigual.
“O próximo ano será bom para os padrões de vida e para as famílias pobres, à medida que os salários e o apoio social subirem acima dos níveis de inflação. Mas um novo choque nos preços da energia corre o risco de estragar estas boas notícias.”
A Fundação Joseph Rowntree disse que a situação poderia ser ainda pior, argumentando que a afirmação de Rachel Reeves de que os padrões de vida aumentarão £ 1.000 por ano até as próximas eleições gerais ignora as pressões dos custos de habitação.
“A nossa modelagem revela que se prevê que o rendimento médio anual disponível das famílias aumente apenas £ 40 ao longo do actual parlamento (Abril de 2024 a Abril de 2029) após o ajuste pela inflação”, disse ele.
A afirmação da Chanceler baseia-se no rendimento disponível real das famílias, uma medida do crescimento salarial ajustado à inflação que não tem em conta os custos de habitação.
