Durante semanas fomos levados a acreditar que o Chanceler iria finalmente fazer-nos o trabalho sujo e cortar-nos o direito de receber dinheiro isento de impostos proveniente das nossas pensões suadas. Desagradável Rachel Reeves, terrível trabalho de parto.
Afinal de contas, Reeves estava a considerar um corte drástico no orçamento para catástrofes do ano passado, concentrando-se, em vez disso, na destruição de empresas do Reino Unido com um tsunami de custos adicionais de Seguro Nacional.
Desta vez parecia inevitável, especialmente tendo em conta o intenso clamor por tal movimento por parte de grupos de reflexão socialistas raivosos e de ministros Trabalhistas influentes, ansiosos por atacar a riqueza pessoal (mais notavelmente o secretário do Tesouro e traidor da riqueza, Torsten Bell).
O Money Mail tem solicitado dia após dia ao Tesouro que esclareça seus planos. Ele se recusou a ignorar um ataque por dia.
Mas esta semana, responsáveis do Tesouro anunciaram subitamente em conferências de imprensa que um ataque ao dinheiro das pensões isento de impostos não constará do Orçamento do Chanceler em 26 de Novembro.
Parece que Reeves voltou sua atenção para peixes maiores: quebrando sua promessa de manifesto de não aumentar o número de peixes imposto de renda taxas.
Isento de impostos: Os montantes fixos são frequentemente usados para pagar hipotecas restantes e outras dívidas, mudar ou fazer melhorias na casa, comprar um carro novo ou sair de férias.
Assim, pela segunda vez, foi evitado um ataque ao dinheiro isento de impostos das nossas pensões. Isto significa que teremos direito a receber um quarto do nosso fundo de pensões como um montante fixo isento de impostos a partir dos 55 anos, sujeito a um limite máximo de £268.275.
Um grande sinal de positivo, é claro, e uma grande vitória para o Daily Mail.
Mas que jogo cruel o Partido Trabalhista jogou com aqueles que fizeram tudo o que lhes foi pedido e criaram um fundo de pensões para financiar a sua jornada nos últimos anos.
Mas depois foram induzidos a obter dinheiro isento de impostos porque temiam perdê-lo se não o fizessem.
Porque é que o Partido Trabalhista não anunciou imediatamente a sua intenção de deixar intacto o dinheiro isento de impostos?
Ontem a situação atingiu um nível de absurdo. Durante todo o dia, o Money Mail tem pressionado os funcionários do Tesouro a emitirem uma declaração confirmando ao público que não haverá limite para a quantidade de dinheiro que os poupadores podem retirar das suas pensões isentas de impostos.
As horas passaram e finalmente um porta-voz disse-nos esta bobagem ridícula: ‘Não comentamos especulações sobre alterações fiscais que não sejam acontecimentos financeiros.’
Em outras palavras, eles ainda não lhe dirão a verdade. Se você precisava de uma prova do total desdém do Partido Trabalhista pelos poupadores prudentes, era isso.
Infelizmente, a boa notícia é tarde demais para muitos leitores que receberam dinheiro isento de impostos quando na verdade não precisavam dele: gente como Richard Ulett, 55 anos, de Stroud, Gloucestershire, retirou £ 160.000 em meio a temores de que haveria um limite de £ 100.000 em dinheiro no orçamento.
O ex-ministro das pensões Steve Webb teme que milhares de pessoas tenham recebido dinheiro isento de impostos de que não precisavam e agora se arrependem de ter acesso a ele.
Para algumas pessoas, fazer isso não causará danos financeiros. Isto é especialmente verdadeiro se eles usaram o dinheiro para pagar uma hipoteca, comprar um carro novo ou financiar férias únicas.
Mas para outros, obter uma grande quantia isenta de impostos saiu pela culatra espetacularmente. Expuseram o seu montante fixo a impostos, esgotando os seus fundos de reforma e privando-os de quaisquer retornos futuros de investimento sobre o dinheiro que retiraram.
Fundos de pensão: Funcionários do Tesouro deram instruções privadas de que o limite de montante fixo isento de impostos de £ 268.275 não seria limitado, mas se recusaram a comentar oficialmente
Sr. Ulett, proprietário de uma empresa de engenharia, está furioso. Rebecca, 55 anos, casada e com três filhos adultos, diz: “Não é justo que o Chanceler esteja brincando com nossos futuros planos de aposentadoria.
«Os trabalhadores do sector público são pagos independentemente do que façam e beneficiam de uma pensão banhada a ouro financiada pelos contribuintes. Mas no sector privado é preciso lutar para sobreviver e manter o seu emprego.
‘A usurpação das suas poupanças para a reforma pelo Governo é repreensível.’
Embora Reeves não tenha reforçado as regras sobre dinheiro livre de impostos no orçamento do ano passado, os levantamentos aumentaram 60%, para 18 mil milhões de libras. As saídas situavam-se num nível semelhante antes do Orçamento deste ano.
Os especialistas em pensões pedem agora ao Chanceler que prometa deixar o dinheiro isento de impostos até às próximas eleições.
Webb, actualmente sócio da consultora de pensões LCP, afirmou: “A capacidade de manter 25 por cento do fundo de pensões isento de impostos é uma das poucas características bem compreendidas e zelosamente guardadas do sistema de pensões.
«Este Governo, tal como os seus antecessores nos últimos 40 anos, reconheceu que a procura de dinheiro isento de impostos é um passo longe demais.»
Lisa Picardo, diretora de operações da PensionBee no Reino Unido, disse: “Manter intacto este importante benefício ajudará a manter a confiança dos poupadores no sistema de pensões e incentivará as pessoas a continuarem a poupar dinheiro para o seu futuro.
«A estabilidade e a confiança são cruciais para garantir que as pessoas se sintam recompensadas, e não punidas, por pouparem de forma consistente ao longo da sua vida profissional.»
Definitivamente. Mas pensamos que a Sra. Reeves deve um enorme pedido de desculpas àqueles que contrataram pensões isentas de impostos por medo de perdê-las, e não por prudência financeira.
Além do mais, eles também deveriam permitir que eles colocassem dinheiro de que não precisam de volta em seus fundos de aposentadoria, para que possam aumentar a renda e sustentar sua aposentadoria.
Isso é o mínimo que o chanceler deveria fazer. Ele causou o dano e é ele e o Tesouro quem deve consertar.
Reportagem adicional de Tanya Jefferies
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