Pela primeira vez na história da Grand Central Station não há anúncios, apenas arte.
O fotógrafo Brandon Stanton transformou o centro de trânsito em “Dear New York”, uma ambiciosa instalação artística de duas semanas. Ele substituiu toda a sinalização comercial do terminal de 112 anos por retratos de outros nova-iorquinos e suas histórias pessoais e projetou imagens de seus temas a 15 metros de altura nas paredes de mármore da estação.
“É o maior uso do espaço físico para uma única instalação na história do Metrô”, disse Stanton ao projeto do projeto, que vai até 19 de outubro. “Essa foi uma tentativa de recriar a cidade e seu povo em um único prédio.
O homem de 41 anos também é o homem por trás da conta do Instagram das pessoas fenomenalmente populares de Nova York (@humansofny), da qual a exposição está deduzindo.
Em 2010, ele perdeu o emprego como corretor de títulos em Chicago e mudou-se para Nova York para iniciar um projeto de documentação simples: ele tirava fotos dos moradores locais, entrevistava-os e depois compartilhava suas fotos e histórias com o mundo.
“Quando cheguei pela primeira vez à cidade de Nova Iorque, a minha impressão foi que o mundo inteiro estava aqui – todas estas crenças, grupos étnicos, culturas e pontos de vista, reunidos nas mesmas calçadas, no mesmo metro”, disse ele.
Quinze anos depois, ele capturou mais de 10 mil pessoas nos cinco bairros – desde dançarinos go-go e fundadores de sebes até guardas cruzados e pais sem-teto. Ao longo do caminho, ele conquistou mais de 12 milhões de seguidores no Instagram e publicou quatro livros best-sellers.
O mais recente, até chamado de “Dear New York”, foi lançado no início deste mês e funciona como uma espécie de disco para a enorme exposição, que inclui mais de 150 telas digitais espalhadas pela estação.
Em uma galeria infantil, localizada em uma das alas do terminal, Stanton planejou originalmente conter retratos tirados por 300 crianças em idade escolar de Nova York. Mas quando mais de 600 inscrições chegaram, ele se recusou a cortar alguém – em vez disso, adicionou molduras digitais para que todos pudessem ser incluídos.
Várias crianças apareceram para tirar fotos durante a entrevista de Posten, e Stanton não conseguiu esconder sua alegria.
“Há muito tempo que esperava por este momento”, disse o artista, que financiou a instalação com o adiantamento do livro e poupanças pessoais. “Eu era apenas um cara maluco com esse sonho maluco de transformar todo o prédio em uma obra de arte.”
Para Stanton, que viveu na solidão por vários anos, a empresa marca a primeira vez que ele trabalhou de forma cooperativa.
Mais de 100 pessoas estiveram envolvidas na vivência do projeto. À frente deles estavam os diretores de cocriação David Korins, designer da Broadway que trabalhou em “Hamilton” e “Dear Evan Hansen” e Andrea A. Trabucco-Campos, sócia da Pentagram Design, maior consultora de design do mundo.
Para Stanton e sua equipe, era importante que o retrato não tivesse apenas seu apelido.
“O MTA tem uma regra segundo a qual você deve escrever sua marca (em qualquer display) para identificar quem pagou por ela”, disse Stanton. “Foi um ponto muito importante porque (pensei que deveria) ser apenas as pessoas e suas histórias. Quando você passa por aqui, pode não parecer que você está convencido.”
Esse sentimento reflete a tese maior por trás das pessoas em Nova York: Stanton nunca assumiu uma postagem patrocinada, nunca mudou sua estratégia para se adequar ao algoritmo, nunca perseguiu a viralidade em detrimento da autenticidade.
“Mudei-me para Nova Iorque para ser artista – não para ter muitos seguidores, não para ter muito dinheiro”, disse ele. “Já se passaram 15 anos, mas faço a mesma coisa que sempre fiz. As histórias são poderosas.”
