Quando Adam Smith e sua esposa Katie acordaram no início do semestre, viram um e-mail que nenhuma família em férias gostaria de ver: ‘Voo cancelado’.
O casal, ambos de 41 anos, e as suas famílias estavam ansiosos por uma estadia de sete dias no Dubai, passando tempo em parques aquáticos, visitando monumentos como o Burj Khalifa e relaxando das suas vidas ocupadas em Kingston, no sudoeste de Londres.
“Reservamos voos especificamente por volta do meio-dia para que pudéssemos chegar antes da meia-noite”, diz Adam, diretor administrativo da empresa de comunicações Teamspirit.
Eles gastaram quase £ 5.000 em quatro voos de ida e volta na classe econômica premium com a British Airways para Adam, Katie, seu filho de sete anos, Jude, e a mãe de Katie, de 68 anos.
Mas às 3h, apenas nove horas antes da partida, a BA enviou um e-mail informando que o voo havia sido cancelado. Ele os colocou em voos alternativos de uma companhia aérea saudita.
Em vez de chegar ao Dubai pouco antes da meia-noite para poderem descansar antes do primeiro dia no Dubai, este voo saiu de Heathrow às 18h50, envolveu um voo de ligação de Riade e só chegou ao Dubai às 9h25, quase dez horas depois do inicialmente previsto.
Fiel à British Airways: Adam Smith e seu filho Jude perdem sete noites em Dubai depois que a companhia aérea cancela voos
O homem diz: ‘Eu sabia que ficaríamos cansados de ir lá às 9h30 sem dormir. Além disso, perdemos uma noite no hotel pelo qual pagamos.
O casal é um membro leal da BA, sendo Adam um membro prata e Katie um membro ouro, mas mesmo isso não ajudou quando ligaram para encontrar voos alternativos.
Então Adam lembrou que uma regra útil para o consumidor, conhecida como UK261, estabelece que a companhia aérea deve colocá-los em um voo semelhante, mesmo que seja com outra companhia aérea.
Encontrei os voos perfeitos com a Emirates; estava saindo apenas uma hora depois do previsto originalmente. O único problema? Quatro passagens só de ida custam cerca de £ 6.000.
O homem decidiu pagar as despesas do seu cartão de crédito com a promessa de que a BA o reembolsaria quando regressasse ao Reino Unido. Mas quando clicou em “comprar” através de uma agência de viagens online, uma mensagem apareceu no site.
‘A companhia aérea aumentou o preço em £ 14.048,99.’ Em poucos minutos, esses voos só de ida valem agora £ 20.000.
Apesar da promessa de reembolso da BA, esta era uma quantia impensável para Adam pagar.
Pausa: A família Smith estava ansiosa por uma estadia de sete dias em Dubai (foto), passando um tempo em parques aquáticos e visitando pontos turísticos como o Burj Khalifa.
Tendo perdido a noite no hotel que pagaram, a família não teve escolha senão aceitar um inconveniente voo alternativo para a Arábia Saudita.
Adam pode reclamar uma indemnização porque o voo remarcado atrasou a sua hora de chegada e o voo foi cancelado com menos de sete dias de antecedência. No total, a família precisa receber £ 2.080.
Quando o Money Mail perguntou à Emirates por que os preços aumentaram em até £ 14.000, ele explicou que as tarifas variam dependendo dos assentos e classes disponíveis.
Quando uma aula estiver esgotada, o sistema mostrará a próxima opção disponível, que pode ser mais cara.
A British Airways foi solicitada a comentar.
