A Jordânia é um aliado americano confiável numa região onde a confiabilidade é escassa. Jordânia promove Tolerância religiosaO Hospeda forças americanase se preocupa com centenas de milhares Refugiados sírios. Muda o seu peso em termos de papel geopolítico.
Porém, suas finanças deixam a desejar.
Pergunte a todos os Jordanianos como vai a economia e você ouvirá a palavra “zift” – uma expressão árabe que significa “merda”. É uma brevidade amarga para uma inflação elevada, um crescimento baixo e impostos pesados. Como maior doador e parceiro estratégico da Jordânia, os Estados Unidos têm as ferramentas para ajudar os reformadores na Jordânia a aproveitarem as oportunidades e a avançarem na trajetória económica do país.
A economia da Jordânia está estacionária há mais de uma década. Com o crescimento populacional impulsionado pela crise dos refugiados sírios, o rendimento per capita é agora menor do que antes da crise financeira global em 2008. O desemprego continua elevado, em 21 por cento, mas mesmo esse número subestima o problema, já que a maioria dos jordanianos parou de procurar trabalho. A participação da força de trabalho é apenas 33 por cento – Entre os cinco do mundo Preços mais baixos. A participação feminina é apenas 14 por centomenos da metade da taxa de juros da Arábia Saudita, embora as mulheres jordanianas sejam mais educados que os homens jordanianos.
Os investimentos estrangeiros são cruciais para a geração de empregos. Mas, paradoxalmente, muitos dos sectores estrategicamente mais importantes da Jordânia permanecem formalmente fechado ao investimento estrangeiro direto. Os serviços grossistas, retalhistas, de distribuição, de importação e exportação e de transporte continuam todos limitados. Um comité de investimento a nível ministerial pode aprovar excepções, mas essa incerteza assusta a maioria dos investidores. Isto é contrário à opinião do próprio Tribunal Real Hachemita visão de modernização econômicaque identifica os investimentos nos setores de transporte e logística como fundamentais para o crescimento da Jordânia.
A contradição é intencional. Setores importantes, especialmente os camiões, são politicamente sensíveis e densamente protegidos. Começa em Mafraq e as regras de Ma’an dominam as licenças, as rotas e o emprego dos camiões – por vezes mantendo o controlo através de bloqueios de estradas, protestoou mesmo a ameaça de violência. A liberalização acarreta riscos de segurança, mas também pode aumentar a competitividade e reduzir os custos em toda a economia.
A boa notícia é que a Jordânia tem alternativas para gerar crescimento e emprego – se os seus líderes conseguirem reunir coragem política e apoio dos EUA.
Uma coisa que a Jordânia deveria fazer é expandir rapidamente o seu gasoduto de gás natural para áreas industriais. O gás natural puro e relativamente barato que chega do Mediterrâneo oriental pode substituir o sujo e caro gás liquefeito de petróleo carregado do Iraque. Os Estados Unidos podem financiar lucrativamente este alargamento, o que reduzirá os custos industriais na economia da Jordânia.
A Jordânia também pode aumentar as suas exportações de energia para o Iraque. Com o nosso apoio, a Jordânia concluiu recentemente um poderoso Linha de transmissão de 400 KV para servir seu vizinho oriental.
Como diplomata dos EUA, liderei os esforços americanos, incluindo apoio financeiro, para que isto acontecesse. A difícil aquisição do terreno e das torres de construção na província de Al-Anbar, no Iraque, acabou. Com actualizações de cabos, a ligação pode fornecer energia a partes da província que não a têm há vários anos, enquanto a dependência do Iraque depende da dependência do Iraque do gás iraniano.
Com o tempo, a ligação pode constituir a base para um conjunto regional de energia que eventualmente ligue a Jordânia, o Iraque, Israel e a Arábia Saudita. Redes conectadas significariam custos mais baixos e maior estabilidade para todos.
Com o apoio dos EUA, a Jordânia também pode tornar-se uma central mineira e um centro regional de processamento de minerais raros do solo encontrados nas areias de Monazit. Esses elemento – Um componente essencial para os ímãs que a indústria americana necessita – é abundante no sul da Jordânia. O país já possui experiência e infraestrutura de refino integradas de empresas terrestres dos EUA, como Jordan Bromo Companhia. Infelizmente, a administração Biden não conseguiu apoiar este projecto. A atual administração não deveria cometer o mesmo erro.
O pessimismo jordaniano se a economia é compreensível, mas não concordo. Quando estive em Amã, ajudei um Empresas americanas Treinar jovens jordanianos – especialmente mulheres – para empregos remotos em ciência da computação em empresas do Golfo. Projetamos um estudo randomizado controlado para avaliar o modelo. Os resultados finais da avaliação estarão disponíveis em 2027, mas os primeiros personagens prometem – os participantes ganharão habilidades e conseguirão empregos remotos.
Isto mostra o poder da resiliência jordana e dos investimentos no sector privado para gerar oportunidades de emprego e resolver problemas sociais de longo prazo – neste caso, normas que dissuadiram as mulheres de se deslocarem diariamente. A Jordânia precisa de mais destas soluções para reduzir custos e expandir as oportunidades de emprego para a sua classe média.
Como maior doador e apoiante da Jordânia, os Estados Unidos podem ajudar. Todos os anos, a lei dos EUA exige que o Tesouro transfira 750 milhões de dólares em dinheiro para a Jordânia, fundos de que Amã necessita para equilibrar as suas contas. O Congresso deveria dar autoridade ao Ministério de Estado para condicionar estes fundos ao progresso em relação aos parâmetros de referência da reforma: abrir sectores fechados, expandir as redes de gás natural, aumentar as exportações de energia e desenvolver um sector crítico de mineração e processamento de minerais adaptado aos EUA. Aplicada correctamente, esta influência pode fortalecer os reformadores, enfraquecer interesses ancorados e levar ministérios notoriamente lentos a entregar projectos prioritários.
A economia da Jordânia não precisa de uma revolução. Mas precisa de mais crescimento económico para manter a sua classe média produtiva face à inflação elevada e aumentar os impostos. Precisa de coragem política, clareza estratégica e um pouco de amor duro por parte dos seus aliados mais importantes.
Daniel Swift é analista de pesquisa sênior em finanças, finanças e comércio do Centro de Poder Econômico e Financeiro da Fundação para a defesa das democracias. Ele é um diplomata americano aposentado que serviu na Jordânia de junho de 2019 a julho de 2023.
