Nesta manhã de fevereiro, Gisela Salgado foi uma das primeiras a comparecer perante uma agência da Flórida especializada no envio de encomendas para Cuba. Na bolsa: roupas, café, leite em pó. Suprimentos para seu irmão que mora na ilha comunista.
“Lá é terrível. Eles estão morrendo de fome, não há nada”, diz esta mulher de 72 anos, que deixou Cuba há quarenta anos.
A ilha enfrenta uma crise económica e energética muito grave, agravada pela interrupção das entregas de petróleo venezuelano e pela ameaça de Washington de impor tarifas a qualquer país que lhe venda petróleo.
Isto reavivou um antigo debate dentro da diáspora cubana na Florida: continuar a ajudar familiares ou cortar completamente as remessas é visto por alguns como uma válvula de segurança para o poder cubano.
Mas em Hialeah a escolha é clara.
Gisela Salgado disse: “Eles podem fechar tudo se quiserem, mas enquanto meu irmão estiver lá, continuarei enviando. Ele não tem nada a ver com o governo e como vai se alimentar se eu não mandar nada para ele?” ele diz.
Cerca de dez clientes como ele aguardam que a Cubamax, uma das principais agências no envio de cargas para Cuba, abra seus escritórios nesta cidade adjacente a Miami, onde aproximadamente três em cada quatro pessoas são de origem cubana.
Muitos carregam sacolas ou carrinhos cheios de itens essenciais, enquanto outros carregam um envelope contendo apenas alguns dólares.
José Rosell, 81 anos, chegou com alimentos e produtos de higiene para o filho de 55 anos.
Ele era motorista de táxi em Santiago de Cuba e perdeu o emprego por falta de combustível.
Seu pai tem medo de não poder mais continuar a ajudá-lo.
A crise energética forçou, na verdade, muitas agências de distribuição a restringir os envios para Cuba por razões logísticas.
Especificamente, Cubamax anunciou que as entregas ao domicílio na ilha foram suspensas e os envios foram limitados a um pacote por cliente.
Isso causou longas filas fora das agências de notícias, pois os clientes temiam não poder mais ajudar seus entes queridos.
Desde então, a agência suspendeu algumas dessas restrições.
« Mulas »
Apesar do embargo dos EUA a Cuba, que permite compras entre membros da mesma família, o envio de encomendas a familiares é permitido.
No entanto, há muito que são o foco da atenção de alguns membros da diáspora cubana.
Três congressistas norte-americanos de ascendência cubana, Mario Diaz-Balart, Carlos Giménez e Maria Elvira Salazar, pediram na semana passada à administração Trump que retirasse mandatos que dão a certas empresas norte-americanas o direito de fazer negócios com empresas cubanas controladas pelo Estado.
O popular influenciador cubano-americano Alex Otaola defende a suspensão completa de toda a ajuda a Cuba. Sua campanha gera intenso debate nas redes sociais.
Proibir os mailers “não mudará nada na equação”, segundo Emilio Morales, presidente da consultoria Havana Consulting Group.
O dinheiro raramente chega aos cofres do governo cubano porque é transportado principalmente por “mulas”.
Os envios de pacotes, no entanto, beneficiam apenas um pequeno número de pessoas e têm pouco impacto na situação geral da ilha.
Num café em Hialeah, Reina Carvallo, uma cubana de 59 anos, apela ao governo de Havana para isolar residentes como os seus dois irmãos, a quem enviou medicamentos e produtos básicos.
“Decapitar o regime é o que ele merece, mas o povo não deve sofrer privações”, afirma.
