A defesa dos Texans ganha destaque na vitória do TNF contra o Bills

HOUSTON – Os texanos estão de volta à disputa dos playoffs depois de uma vitória massiva por 23 a 19 sobre o Buffalo Bills no “Thursday Night Football”.

A defesa dos Texans mostrou porque é a defesa número 1 no horário nobre, ao manter o ataque do Bills em 12 pontos. A sua defesa permitiu apenas 16,4 pontos por jogo e mostrou porque é indiscutivelmente uma das melhores defesas das últimas temporadas. A campanha demitiu o quarterback do Bills, Josh Allen, oito vezes e quando mais importou, a defesa do Houston selou a vitória com uma interceptação do safety Calen Bullock.

Embora o drive tenha desistido de uma quarta para 27 em um gancho e lateral no drive final para assustar os fiéis de Houston, isso não acabou custando caro a eles. Agora os texanos têm mais de 0,500 pontos com chance de chegar aos playoffs. Eles agora têm 37% de chance de chegar aos playoffs, de acordo com a ESPN Analytics.

Aqui estão as principais conclusões da noite de quinta-feira para ambas as equipes:

Desempenho surpreendente: O reserva Davis Mills lançou para dois touchdowns e liderou o ataque dos Texans para 23 pontos enquanto jogava como MVP do outro lado. A temporada do Houston parecia instável quando perdeu o quarterback CJ Stroud para o Denver Broncos devido a uma concussão e o time teve um recorde geral de 3-5. Mas Mills interveio e administrou o ataque bem o suficiente para melhorar seu recorde para 3-0.

Ponto de viragem: Foi quando os texanos marcaram um touchdown antes do final do primeiro tempo, depois que o running back do Bills, Ray Davis, retornou um pontapé inicial de 97 jardas para um touchdown pouco antes do intervalo. Mills encontrou Jayden Higgins para um touchdown faltando 5 segundos para o fim, proporcionando um grande impulso, permitindo que Houston assumisse uma vantagem de 20-16. Com o bom desempenho da defesa do Houston nesta temporada, marcar 20 pontos no primeiro tempo era tudo o que precisavam para vencer.

Tendência para assistir: A defesa dos Texans permitiu o menor número de pontos por jogo (16,3) na Semana 12, mas os seus sacks ficaram no meio do pelotão com 25 (14º). Mas contra Allen, Houston o demitiu oito vezes, um recorde da temporada para os texanos. Agora que a defesa do Houston está fazendo sacks para igualar sua pontuação em primeiro lugar no ranking, podemos estar diante de uma das melhores defesas das últimas temporadas.

Estado para saber: Um dos motivos pelos quais Mills conseguiu jogar bem foi porque estava protegido. Ele foi pressionado apenas em 14% de suas quedas e não foi demitido. Houve jogadas em que ele podia examinar todo o campo antes de jogá-lo em seus alvos. Este foi o melhor que a linha ofensiva dos Texans jogou em toda a temporada quando você considera quem eles jogaram no Bills e o tamanho deste jogo para o posicionamento nos playoffs. – DJ Bien-Aimé

Próxima partida: no Indianapolis Colts (13h ET, 30 de novembro)

O ataque do Bills precisava de uma corrida. A unidade lutou o tempo todo, mas faltando 2:48 para o final do jogo, o atual MVP recuperou a bola em sua própria linha de 18 jardas.

Em seguida, o quarterback Josh Allen foi demitido pela sétima e oitava vezes. Mas a mágica veio na quarta para 27, quando Allen jogou a bola para o wide receiver Joshua Palmer, que quase imediatamente jogou a bola para o wide receiver Khalil Shakir, que então correu pela linha lateral e pegou uma primeira descida.

Eventualmente, porém, a magia acabou algumas jogadas depois.

Por uma infinidade de razões, desde o playcall até a defesa número 1 dos Texans, o ataque dos Bills passou a maior parte do jogo sem montar drives. Allen não marcou um touchdown pela nona vez em sua carreira.

E apesar de um valente esforço de última hora, erros, incluindo uma falsa largada do left tackle Dion Dawkins na quarta para 1, essa falta de finalização surgiu novamente quando os Bills ficaram perto da end zone e perderam para os Texans. Buffalo caiu para 7-4, mais um jogo atrás do New England Patriots na corrida pela AFC East.

Estado para saber: James Cook III se tornou o terceiro jogador do Bills com 1.000 jardas corridas em três temporadas consecutivas, com seu touchdown de 45 jardas no primeiro quarto. Ele se juntou a OJ Simpson e Thurman Thomas como os únicos Bills a fazê-lo. O placar também foi o 36º touchdown da carreira de Cook, desempate com Joe Cribbs e Cookie Gilchrist pelo segundo maior número de touchdowns dos Bills nas primeiras quatro temporadas de um jogador na NFL (Thurman Thomas é o primeiro com 39).

O que fazer com o desempenho do QB: A grande história aqui são os sacos, todos os oito. Os texanos foram eficientes ao fazer isso seis das vezes em que enviaram quatro ou menos pass rushers, o maior número de sacks que ele recebeu em sua carreira. Este ataque difícil tem estado no seu melhor quando para em situações de jardas curtas, e os sacks – um resultado combinado da falta de recebedores abertos, tomada de decisão de Allen, o ataque tendo um dia difícil e uma defesa texana muito boa – foram poucos e distantes entre si.

Tendência para assistir: Margem de rotatividade. O Bills teve uma seqüência recorde de 26 jogos na NFL sem perder a margem de rotatividade no final da Semana 5, e tem apresentado tendência de queda desde então. Nos seis jogos desde então, Buffalo conquistou duas vezes a margem de faturamento. Este jogo foi um excelente exemplo de como as viradas devem ser um problema para esta equipe, incluindo o fumble do wide receiver Khalil Shakir na linha de 22 jardas do Buffalo. E embora sim, o ataque está girando o dobro do ano passado (oito a 16), a defesa também tem lutado para tirar a bola (32 takeaways no ano passado contra 13 a 11 jogos nesta temporada).–Alaina Getzenberg

Próxima partida: no Pittsburgh Steelers (16h25 horário do leste dos EUA, 30 de novembro)