DENVER – Em termos exageradamente dramatizados, os Giants entregaram sua temporada a Nic Jones e Beau Brade em vez de Dexter Lawrence e Abdul Carter.
Foi tão ruim quanto parece – os Giants estão 2-5 depois de estar, oh, tão perto de um forte 3-4 – mas não custará o trabalho do coordenador defensivo Shane Bowen.
“Não, não estou considerando isso”, disse o técnico Brian Daboll na segunda-feira, quando questionado se estava fazendo alguma mudança na comissão técnica ou nas responsabilidades de decisão do jogo. “Todos nós temos que fazer um trabalho melhor. Tudo começa comigo.”
Daboll está certo em cair na espada e repetir no loop que explodir uma vantagem de 19 pontos no quarto período e permitir 33 pontos no quarto período em uma derrota por 33-32 para o Broncos não se resume a um jogo.
Mas a jogada – e a chamada de Bowen – que mais atraiu a ira de jogadores e fãs foi a decisão de enviar apenas Roy Robertson-Harris, Brian Burns e Kayvon Thibodeaux para o quarterback Bo Nix e perder oito na cobertura faltando 33 segundos para o fim. O Pro Bowler Lawrence e o escolhido do primeiro turno Carter assistiram do lado de fora.
O linebacker Bobby Okereke caiu para uma zona intermediária para se proteger contra um check-down e jardas após a recepção.
Com grandes contratações de agentes livres, Jevón Holland e Paulson Adebo, ambos afastados dos gramados por lesões nos joelhos, os sete zagueiros incluíam Jones (jogando seu segundo snap defensivo da temporada) e Brade (o primeiro).
Sem falar em Deonte Banks, o ex-escolhido do primeiro turno como alvo do quarterback assim que ele entrar em campo.
Marvin Mims Jr. recebeu um passe de 29 jardas com Dru Phillips nas costas e cinco Giants cercaram a bola.
“Deixe isso para os treinadores”, disse Lawrence no domingo, após uma longa pausa para organizar seus pensamentos quando questionado sobre não ser mais agressivo no final do jogo.
Um espirituoso Burns gritou no túnel após a derrota que optou por “perder oito” na cobertura. Esse sentimento ficou sombrio quando Burns derramou lágrimas em seu armário.
Quando questionado sobre o que achava da estratégia “rush três, drop oito”, Burns franziu os lábios e não respondeu.
Então, os Giants estão perdendo a fé em Bowen? Com o benefício de um resfriamento de 20 horas, parece que sim.
“Estamos todos trabalhando”, disse Okereke. “Estamos todos comprados. Todos devem olhar para o homem no espelho.”
Daboll teve muito tempo para ditar sua preferência por uma filosofia agressiva ou passiva para Bowen antes da recepção de Mim, que se seguiu ao touchdown verde de Jaxson Dart, uma revisão de replay, um PAT perdido e um retorno inicial.
Foi uma reminiscência de quando os Giants se encontraram em uma situação semelhante nos segundos finais e implantaram um pass rush igualmente fácil na semana 2 contra os Cowboys, cedendo a posição de campo para o field goal empatado e depois a vitória na prorrogação.
Não a mesma jogada – como Daboll apontou em defesa de Bowen – mas a mesma atitude passiva que Bowen lamentou na época.
“Eu gostaria que tivéssemos sido um pouco mais rigorosos (na cobertura)”, disse Bowen em 18 de setembro. “Assim como todas essas conversas que não dão certo, (você) acho que provavelmente gostaria de seguir uma direção diferente.”
Depois de um pico, Nix foi para Banks para uma recepção de 22 jardas de Courtland Sutton que transformou um suposto field goal de 61 jardas em um arremesso de chip. Os Giants enviaram quatro rushers naquela jogada, mas era muito pouco e tarde demais naquele momento.
“Estou lá fora fazendo jogadas que chegam até mim”, disse Banks. “Fui pego na segunda jogada – foi uma ótima jogada de Sutton. Fora isso, sinto que estava bem.”
Burns atribuiu a derrota à falta de execução dos jogadores e tentou afastar Daboll, mas não mencionou Bowen de uma forma ou de outra.
“Nós nos colocamos em uma posição onde poderíamos ter vencido, mas devolvemos a eles. Eu coloquei tudo em nós. Temos que jogar melhor”, disse Burns. “Dabes assumirá a culpa – culpa dele e disso e daquilo. Nah.”
Burns e Lawrence deram crédito a Bowen por ter feito um grande jogo na semana passada contra os Eagles, depois de dizerem que o incentivaram a ser mais agressivo.
Você pode apostar que John Mara se sente assim.
Foi Mara quem primeiro aumentou a pressão sobre Bowen depois da temporada passada, quando ele disse que estava “cansado de ver times subindo e descendo em campo contra nós”.
Daboll – que foi rejeitado por vários candidatos antes de contratar Bowen em sua busca de coordenador para 2024 – optou por manter o status quo, demitindo dois coordenadores e quatro treinadores em seus primeiros três anos.
“Tivemos muitas oportunidades de fazer muitas jogadas no quarto período”, disse Daboll. “Nós simplesmente ficamos aquém.”
