Depois de conviver durante anos com uma doença neurológica rara e fatal, uma mulher australiana decidiu tirar a própria vida procurando ajuda médica para “morrer em seus próprios termos”.
Em declarações ao News.com.au, Annaliese Holland, de 25 anos, disse que estava doente desde a infância e foi hospitalizada repetidamente enquanto os médicos tentavam diagnosticar uma doença que causa dor crónica, náuseas e vómitos e que a deixou dependente de nutrição intravenosa durante a última década.
Ele foi diagnosticado com ganglionopatia autonômica autoimune, uma doença autoimune rara em que o corpo ataca os gânglios autônomos, os nervos responsáveis por controlar as funções involuntárias do corpo, de acordo com a Cleveland Clinic.
Anos antes do diagnóstico, os intestinos de Holland agiam como se estivessem bloqueados, embora não houvesse nada que os impedisse.
Os tubos de alimentação mostraram-se ineficazes, pois ele continuou a vomitar e, quando os médicos perceberam que seu estômago não estava esvaziando, colocaram-no em nutrição parenteral total (NPT), que fornece nutrientes por via intravenosa para evitar a digestão.
“Por causa da linha que vai diretamente para a corrente sanguínea, se você pegar uma infecção, ela rapidamente se transforma em sepse, o que é muito, muito perigoso”, disse Holland, acrescentando que sobreviveu à sepse, uma reação com risco de vida na qual a resposta do corpo a uma infecção danifica seus próprios tecidos e órgãos, 25 vezes.
Depois que os médicos passaram grande parte de sua juventude tentando identificar qual doença o atormentava, Holland não obteve resposta até completar 18 anos e ser transferido para um hospital para adultos.
Quando ele tinha 22 anos, foi informado que sua condição era terminal.
Os medicamentos de Holland enfraqueceram seus ossos a ponto de causar osteoporose grave, deixando-o com dores constantes e resultando em quatro fraturas na coluna vertebral, um esterno quebrado e uma pressão quase devastadora em seu coração e pulmões.
“Fiquei muito infeliz”, disse Holland. “Você não pode mudar isso, então você realmente tem que lidar com isso. Embora haja bons momentos em meus dias, eles são cansativos e longos. Estou com dores crônicas e debilitantes.”
Sua doença o levou a assistir a corrida da vida no quarto do hospital onde passou seus aniversários de 18 e 21 anos, já que seus amigos estavam se casando e constituindo família.
“A vida de todo mundo está mudando e eu estou preso. Não estou vivendo. Estou sobrevivendo todos os dias, o que é difícil”, disse ele, descrevendo sua doença como uma sensação de “caminhar por um campo minado”.
“Ninguém quer namorar alguém que está morrendo, eu entendo.”
Sabendo que a sua vida estava a chegar ao fim, o jovem de 25 anos disse que decidiu “morrer nos meus próprios termos” com a morte voluntária assistida (VAD), uma opção legal na Austrália que fornece medicamentos de auto-terminação a pacientes terminais.
“A vida para mim agora é acordar todos os dias, fazer o que me é exigido do ponto de vista médico, tomar analgésicos, tentar passar o dia, simplesmente ir para a cama e fazer tudo de novo”, disse ele.
“Tive uma equipe incrível de médicos e enfermeiras que observaram o que eu estava passando e eu disse a eles que não queria mais isso”.
Embora Holland parecesse em paz com a decisão, seus pais e sua irmã ficaram arrasados com a ideia.
“Lembro-me de conversar com meu pai na cozinha uma noite e dizer: ‘Pai, já chega.’ E ele disse: ‘Então você está desistindo?’ ele disse.
Seu pai disse que a virada para Patrick ocorreu quando ele foi trazido de volta à vida pelos médicos do hospital e implorou: “Pai, por favor, deixe-me ir. Se você fizer isso, não vou odiá-lo”.
“Eu disse: ‘Se isso acontecer de novo, não quero nada’. E, por favor, saiba que estou feliz por você ter me deixado ir e dito não ao tratamento, e é isso que eu quero”, disse Holland. disse Holland, sufocando as lágrimas.
“Ele se virou para mim e disse: ‘Não sei como você fez isso e entendo perfeitamente que você está farto’”.
A mãe de Holland, Armanda, disse que embora tenha uma “compreensão realista dos desafios” que a filha enfrenta, ainda espera por um milagre.
Após um período de avaliação de três semanas, os Países Baixos aprovaram o VAD.
“Acho muito estranho ficar feliz, mas quando descobri que fui aprovada fiquei tão feliz que chorei”, lembrou.
“É difícil porque para mim estou com dor e depois estou em paz, mas depois coloco a dor na minha família. Há uma batalha acontecendo em sua cabeça sobre não querer machucá-los, então vou pensar um pouco sobre como isso vai acontecer.
Holland acrescentou que teve “sorte de ter essa opção”.
“Dizer que quero VAD é uma das coisas mais corajosas que você pode fazer. Não se trata de desistir. Você já passou por bastante e lutou muito.”
Se você está lutando contra pensamentos suicidas ou passando por uma crise de saúde mental e mora em Nova York, pode ligar para 888-NYC-WELL para obter aconselhamento gratuito e confidencial em crises. Se você mora fora dos cinco distritos, pode ligar para 988 para entrar em contato com o Suicide and Crisis Lifeline ou Prevenção ao suicídioLifeline.org.
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