A Austrália recuperou a urna depois de apenas 11 dias de críquete – o triunfo mais rápido do Ashes desde 1921 – depois de completar uma vitória de 82 corridas no quinto dia em Adelaide.
Houve resistência inglesa depois que eles retomaram com 207 para seis, ainda precisando de mais 228 para estender suas esperanças a Melbourne e ao Boxing Day. Mas a teimosia da sua classe inferior apenas acentuou os fracassos dos superiores. Apesar da teimosia da Inglaterra, nunca houve muitas dúvidas sobre o resultado.
O golpe de misericórdia veio às 14h11, quando Josh Tongue levou Scott Boland ao segundo deslize, onde Marnus Labuschagne fez sua quarta recepção no turno.
Enquanto os australianos se regozijavam, foi uma triste verdade que a recuperação da Inglaterra chegou tarde demais para salvar a série – e talvez tarde demais para salvar uma ou duas carreiras, tanto a nível administrativo como no próprio balneário.
Com 3 a 0, os pensamentos australianos agora se voltarão para a cal. Suas vitórias anteriores por 5 a 0 no Ashes ocorreram em 1920-21, 2006-07 e 2013-14, e o clima está pronto para outra – não apenas para gravar seus próprios nomes na história, mas para esmagar Bazball, que se tornou uma obsessão nacional nas últimas semanas.
O único objectivo realista da Inglaterra, numa última manhã sombria, era restaurar parte do orgulho que se evaporou desde o colapso do segundo dia em Perth.
Na foto: os australianos comemoram em cenas selvagens depois que a queda de Josh Tongue selou uma vitória dramática de 82 corridas em Adelaide – e deu a eles a vitória na série
Scott Boland (à esquerda) ruge com o companheiro de equipe Josh Inglis depois de acertar o postigo de Tongue para evitar uma bela reviravolta dos Três Leões
Mitchell Starc (à esquerda) e Jake Weatherald comemoram a vitória, que viu os anfitriões selarem a série em apenas 11 dias de jogo
E por um tempo, Jamie Smith e seu companheiro de equipe em Surrey, Will Jacks, forneceram isso. Smith balançou Nathan Lyon sobre o midwicket para seis, depois puxou Cameron Green para mais seis – rebatidas calculadas, não indiscriminadas.
A chuva interrompeu o jogo por 40 minutos e logo após o reinício, o Lyon desistiu depois de salvar duas corridas com uma parada de mergulho na fronteira das pernas finas. Ele agora certamente enfrentará uma corrida para estar apto para o quarto teste no MCG, com Matt Kuhnemann e o inédito Corey Rocchiccioli ambos na lista para substituí-lo.
Smith começou a avançar no que foi confortavelmente seu melhor turno na turnê, cronometrando Pat Cummins através de cobertura extra e, em seguida, elevando-o no meio para trazer seu primeiro Ashes 50.
Mas quando, aos 60, ele tentou puxar Mitchell Starc sobre o midwicket para o que teria sido seu quinto quatro em cinco bolas, ele conseguiu apenas uma grande vantagem superior, facilmente segurada pelo recuado Cummins; uma valente sétima posição de postigo de 91 chegou ao fim.
A expulsão de Smith fez com que os torcedores voltassem às redes sociais, mas a Inglaterra nunca iria bloquear seu caminho para 435, e ele decidiu claramente que a melhor aposta seria se ele tivesse uma boa meia hora. Não foi o momento mais solto da turnê, embora a fasquia tenha sido baixa.
A Inglaterra continuou a lutar. Eles almoçaram às 309 para sete, após o qual Brydon Carse acertou Travis Head para seis.
Quando ele desviou de Scott Boland para quatro para chegar aos 50, o alvo caiu abaixo de três dígitos.
Nathan Lyon é fotografado após retornar ao Adelaide Oval de muletas. Ele está em extrema dúvida para retornar para o Boxing Day Test depois que uma lesão no tendão da coxa durante a primeira sessão o excluiu da partida.
Os australianos superaram a impressionante derrota de Steve Smith pouco antes do início do jogo no primeiro dia, e a lesão do Lyon, para selar o destino da Inglaterra
Na foto: Jamie Smith tenta atingir seu quinto limite consecutivo – mas atira a bola para ser pego por Cummins em um dos momentos decisivos do jogo do último dia
A reintrodução de Starc funcionou, já que Jacks – em 47 – dirigiu um pouco de largura e desceu para o cut-off, onde Labuschagne, pela segunda vez em dois dias, mergulhou para a esquerda e estendeu a mão. A bola travou e a Inglaterra marcou 337 para oito.
Eles precisavam de um milagre e ele não aconteceu. Jofra Archer esfolou Starc para o terceiro homem para fazer 349 para nove. Momentos depois, a língua caiu e Adelaide Oval rugiu em aprovação.
O resultado deixou a Inglaterra pensando em várias hipóteses nos quatro dias e meio da partida. E se Harry Brook tivesse alcançado Usman Khawaja cinco corridas em seu primeiro turno (82). E se Alex Carey não tivesse sido pego pela técnica? E se a Inglaterra tivesse atacado com um pouco mais de urgência num segundo dia de calor de 40 graus? E se não tivessem perdido três postigos rápidos contra o Lyon na quarta noite.
No entanto, nenhuma destas questões conseguiu mascarar a superioridade da Austrália nos momentos mais importantes. Vencedores dignos, agora podem voltar a sua atenção para a aniquilação.
