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À medida que o Irão enfraquece, surge um vazio de poder no Médio Oriente, e muitos especialistas dizem que a Arábia Saudita está a tentar preencher esta lacuna recalibrando as relações com antigos rivais, arriscando parcerias globais e afirmando uma política externa mais independente.
“Desde a revolução iraniana de 1979, tanto a Arábia Saudita como o Irão têm disputado influência sobre o mundo muçulmano mais amplo. A consolidação do poder de Mohammed bin Salman no reino também produziu uma visão bastante diferente da dos seus antecessores”, disse Javed Ali, antigo alto funcionário do Conselho de Segurança Nacional e professor da Universidade de Michigan, à Fox News Digital.
As últimas movimentações de Riade do Iémen para a Turquia estão a alimentar o debate sobre se o crescente papel regional do príncipe herdeiro Mohammed bin Salman ainda é compatível com os interesses dos EUA. Como parte deste realinhamento, a Bloomberg informou em 9 de janeiro que Türkiye estava a tentar aderir ao acordo de defesa mútua entre a Arábia Saudita e o Paquistão assinado há quatro meses, segundo fontes familiarizadas com as negociações.
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O príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman preside a sessão de abertura do Conselho Shura em Riad, Arábia Saudita, em 10 de setembro de 2025. (Relatório via Agência de Imprensa Saudita/Reuters)
Michael Rubin, especialista sénior do American Enterprise Institute, disse que o rumo actual da Arábia Saudita deve ser avaliado através das frustrações que se acumularam ao longo dos anos em relação à política dos EUA.
Em declarações à Fox News Digital, Rubin apontou os repetidos ataques Houthi em território saudita e disse: “Para ser justo com MBS, as administrações anteriores dos EUA também não cumpriram a sua parte do acordo”. ele disse. “Os Houthis lançaram centenas de drones e foguetes que a administração Obama ignorou.”
As tensões aprofundaram-se à medida que Mohammed bin Salman prosseguiu reformas há muito promovidas pelos decisores políticos dos EUA, mas enfrentou duras críticas de Washington, disse Rubin. Ele referiu-se à decisão da administração Biden de suspender a designação terrorista dos Houthis.
O presidente Donald Trump dá as boas-vindas ao príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman, na Casa Branca, em Washington, na terça-feira, 18 de novembro de 2025. (Mark Schiefelbein/AP)
Rubin disse: “O secretário de Estado Antony Blinken não deveria ter removido a designação de terrorista dos Houthis por qualquer medida objetiva” e descreveu este movimento como “puro ódio contra MBS e Donald Trump”.
Rubin disse que esta decisão foi um ponto de viragem. “MBS calculou que se os EUA não tomassem cuidado, teriam de adoptar um Plano B”, disse ele, descrevendo a ajuda à Rússia e à China como um sinal táctico e não como um realinhamento ideológico.
O investigador geopolítico saudita Salman Al-Ansari enquadra a política saudita como sendo de interesse próprio, rejeitando as alegações de que Riade se desviou ideologicamente ou abraçou movimentos islâmicos.
O presidente dos EUA, Donald Trump, posa para uma foto de família com o príncipe herdeiro saudita, o primeiro-ministro Mohammed bin Salman e outros participantes do Fórum de Investimentos EUA-Saudita em Washington, DC, em 19 de novembro de 2025. (Evelyn Hockstein/Reuters)
Em declarações à Fox News Digital, Al-Ansari disse: “A Arábia Saudita baseia a sua política externa não na harmonia ideológica, mas em considerações pragmáticas que visam a estabilidade e o desenvolvimento”. Ele disse que a ajuda à Turquia reflecte um esforço para reduzir a concorrência. “A aproximação com Türkiye reflete esta abordagem diplomática, que visa transformar o Médio Oriente de uma zona de conflito crónico numa região mais estável.”
Al-Ansari disse que a mudança já está produzindo resultados. “Esta mudança deu a Riade maior flexibilidade na interação com as potências regionais; Ancara reconheceu imediatamente esta mudança, que se traduziu na expansão da cooperação económica.”
Ele rejeitou as alegações de uma aliança com a Irmandade Muçulmana. “A Arábia Saudita designou o grupo como organização terrorista em 2014 e esta atitude não mudou”, disse ele.
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Multidões no sul do Iémen manifestam-se pela independência. Dezembro de 2025. (Ahmed Shehab)
Interpretações conflitantes sobre as intenções sauditas estão agora em conflito, mais visivelmente no Iémen, Onde a aliança Saudita-Emirados foi inicialmente formada para combater o procurador Houthi do Irã. As suas estratégias divergiram quando ambos entraram em guerra para reduzir a influência iraniana. Riade apoia um Estado iemenita unificado sob um governo reconhecido internacionalmente, argumentando que a desintegração fortalece o Irão. Os EAU apoiaram os separatistas do sul, incluindo o Conselho de Transição do Sul, dando prioridade ao controlo dos portos e dos corredores de segurança.
Nos últimos dias, as forças governamentais sauditas e iemenitas retomaram em grande parte o sul e o leste do Iémen do Conselho de Transição do Sul (STC), apoiado pelos EAU, e o líder do STC teria fugido para os EAU na altura em que o grupo teria sido dissolvido; Isto sublinha uma forte divisão sobre o apoio dos Emirados aos separatistas
O Iêmen é o sinal de alerta mais claro, disse Rubin. “Isto é melhor observado no Iémen, onde apoiou militarmente o grupo da Irmandade Muçulmana e atacou as potências mais seculares do Sul de uma forma que apenas fortaleceu a Al Qaeda na Península Arábica e nos Houthis”, disse ele.
Al-Ansari afirmou que “as diferenças com os EAU decorrem do seu apoio aos actores armados separatistas no Iémen, o que complica o processo político, fragmenta a frente anti-Houthi e, em última análise, beneficia as milícias Houthi apoiadas pelo Irão”.
Rubin alertou sobre as consequências a longo prazo. “Por ‘reação’ quero dizer que os islamistas que MBS cultiva hoje terão como alvo a Arábia Saudita no futuro”, disse ele.
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Pessoas seguram uma faixa com imagens do Xeque Mohamed bin Zayed Al Nahyan, Presidente dos Emirados Árabes Unidos, e Mohammed bin Salman, Príncipe Herdeiro e Primeiro Ministro da Arábia Saudita, durante um comício do principal grupo separatista do Iêmen, o Conselho de Transição do Sul (STC), em Aden, Iêmen, em 21 de dezembro de 2025. (Fawaz Salman/Reuters)
Com o Irão enfraquecido e a mudança de poder regional, Washington enfrenta agora uma questão fundamental: Irá o papel alargado da Arábia Saudita reforçar a estabilidade apoiada pelos EUA ou redefinir o equilíbrio de poder de forma a testar os limites da parceria de longa data?
