O secretário de Estado, Marco Rubio, prometeu que os Estados Unidos obteriam respostas sobre o conflito cubano que deixou quatro mortos e seis feridos numa lancha vinda da Flórida.
“Descobriremos exatamente o que aconteceu e responderemos de acordo”, disse Rubio na quarta-feira enquanto viajava para São Cristóvão e Nevis.
Ele admitiu: “É extremamente incomum ver confrontos como este em alto mar. Não é algo que acontece todos os dias”.
O Ministério do Interior de Cuba anunciou a altercação mortal numa publicação nas redes sociais, declarando que as tropas fronteiriças estavam a proteger as suas “águas territoriais” depois de matar pelo menos quatro pessoas e ferir outras seis a bordo de um barco registado na Florida que entrou em águas cubanas.
Mas Rubio minimizou os acontecimentos em Cuba, dizendo que os Estados Unidos encontrariam o seu “próprio conhecimento disto”.
“Não basearemos as nossas conclusões no que isso nos diz”, disse ele, acrescentando: “Responderemos adequadamente com base no que a nossa informação nos diz”.
O vice-presidente J.D. Vance também disse que a administração Trump está trabalhando para aprender mais.
“Espero que não seja tão ruim quanto tememos, mas não posso dizer mais nada porque não sei mais nada”, disse Vance a repórteres durante um evento na Casa Branca.
O governo cubano disse na manhã de quarta-feira que a tripulação da lancha “abriu fogo contra o pessoal cubano, resultando no ferimento do comandante do navio cubano”.
Os guardas de fronteira cubanos responderam ao fogo.
O Ministério da Administração Interna disse: “Quatro dos atacantes do navio estrangeiro morreram e 6 ficaram feridos. Os feridos foram evacuados e receberam assistência médica.”
Não está claro quem é o dono do barco ou se há americanos a bordo. Um funcionário disse New York Times O conflito envolveu um barco civil dos EUA que tentava tirar parentes de Cuba, disse ele, acrescentando que o navio não era um barco da Marinha ou da Guarda Costeira dos EUA.
Rubio confirmou que o barco não fazia parte de uma operação do governo dos EUA.
A embarcação com matrícula FL7726SH é uma lancha de 24 metros construída em 1981, segundo registros de bancos de dados marítimos.
Cuba está investigando.
O procurador-geral da Flórida, James Uthmeier, anunciou que investigaria o assunto.
“Ordenei ao Ministério Público do Estado que iniciasse uma investigação, trabalhando com nossos parceiros federais, estaduais e de aplicação da lei”, disse ele em comunicado sobre X.
“Não se pode confiar no governo cubano e faremos tudo o que pudermos para responsabilizar estes comunistas”.
O congressista da Flórida Carlos Gimenez, que representa Miami-Dade, classificou o incidente como um “massacre” e exigiu a destituição da presidência de Miguel Díaz-Canel.
A declaração dizia: “Este regime deveria ser jogado na lata de lixo da história!” ele disse.
Segundo o governo cubano, o incidente ocorreu a uma milha náutica a nordeste do canal El Pino, em Cayo Falcones.
O canal El Pino está localizado ao sul da Flórida, no lado norte de Cuba. É frequentemente utilizado no tráfego marítimo e é conhecido por ser patrulhado pelo governo cubano.
Cuba está a atravessar uma crise económica com o aumento dos preços dos alimentos e do gás, em parte devido à administração do Presidente Trump ter suspendido os envios de petróleo para a ilha, especialmente da Venezuela.
Rubio reconheceu a crise humanitária, mas culpou a liderança da ilha.
“O povo cubano está sofrendo hoje. Há muito tempo que sofre, e as autoridades locais e esse governo são responsáveis por isso. Foram eles que tomaram as decisões que deixaram Cuba vulnerável à situação em que se encontra neste momento.”
As tensões também estão elevadas entre Havana e Washington, na sequência da política agressiva da administração de atacar navios nas Caraíbas que alega serem contrabando de drogas. Os EUA realizaram pelo menos 44 ataques até o momento.
