Novas pesquisas sugerem que há um enorme potencial para combater infecções pulmonares persistentes usando vírus que infectam bactérias chamados fagos, um tipo de vírus que ataca e mata bactérias, juntamente com antibióticos. O estudo, liderado pelo Dr. Ergun Akturk e pelo Professor Tom Coenye da Universidade do Minho e da Universidade de Ghent, destaca um passo importante no tratamento de infecções bacterianas envolvendo múltiplas espécies. As descobertas foram publicadas na revista científica Biofilms.
As infecções pulmonares crónicas causadas por bactérias como Pseudomonas aeruginosa e Staphylococcus aureus são particularmente difíceis de tratar porque estas bactérias formam camadas protectoras chamadas biofilmes, que são camadas de muco que as bactérias produzem para se protegerem do tratamento, protegendo-as assim dos antibióticos. Neste estudo, os cientistas testaram os efeitos de uma combinação de fagos e antibióticos usando modelos especializados de tecido pulmonar 3D que se assemelham muito às células pulmonares humanas. Eles descobriram que tratar a infecção com fagos antes de administrar antibióticos como gentamicina ou ciprofloxacina, dois antibióticos comumente usados que matam bactérias ao interromper suas funções essenciais, eliminou melhor as bactérias do que usar ambos os tratamentos ao mesmo tempo ou na ordem inversa.
Os resultados da equipe do Dr. Akturk e do Professor Coenye mostraram que quando o fago foi usado pela primeira vez e depois a gentamicina foi usada, a Pseudomonas aeruginosa foi completamente eliminada, enquanto a ciprofloxacina também reduziu significativamente os níveis bacterianos, embora não tão significativamente. Curiosamente, esta abordagem também reduziu o número de Staphylococcus aureus, mas não tão eficazmente como Pseudomonas aeruginosa. Este estudo destaca que a sequência de tratamentos desempenha um papel importante na sua eficácia, fornecendo informações valiosas para melhorar o tratamento de infecções.
“Com este modelo pulmonar avançado, mostramos que o uso simultâneo de fagos e antibióticos é uma abordagem eficaz contra infecções bacterianas mistas, particularmente infecções por Pseudomonas aeruginosa”, explica o Dr. Akturk. “No entanto, a ordem em que estes tratamentos são aplicados tem um grande impacto na forma como eliminam as bactérias”.
As descobertas do Dr. Akturk e do Professor Coenye abrem a porta para melhores opções de tratamento para infecções pulmonares de longo prazo, particularmente em condições como a fibrose cística, uma doença genética que causa um acúmulo de muco nos pulmões, onde múltiplas espécies de bactérias estão frequentemente presentes, tornando as infecções mais difíceis de tratar. Seguindo uma abordagem de tratamento passo a passo, os médicos podem melhorar o controle da infecção e, ao mesmo tempo, reduzir a chance de as bactérias se tornarem resistentes aos antibióticos. A investigação futura centrar-se-á na tradução destes resultados promissores em tratamentos médicos do mundo real.
Referência do diário
Akturk E., Pinto G., Ostyn L., Crabbé A., Melo LDR, Azeredo J., Coenye T. “A combinação de bacteriófagos e antibióticos aumenta a eficácia de matar contra comunidades bacterianas biespécies em um modelo epitelial pulmonar tridimensional.” Biofilmes, 2025. DOI: https://doi.org/10.1016/j.bioflm.2024.100245
Sobre o autor
Dr. Ergun Akturk é microbiologista especializado em terapia fágica e pesquisa de resistência a antibióticos. Ele conduziu extensas pesquisas sobre infecções bacterianas, com foco em novos tratamentos contra patógenos persistentes. O seu trabalho na Universidade do Minho contribuiu para a compreensão de como os fagos podem ser usados para aumentar a eficácia dos antibióticos, nomeadamente no tratamento de infeções pulmonares. Sua pesquisa visa desenvolver estratégias mais seguras e eficazes para combater bactérias resistentes a antibióticos.
ProfessorTom Coyne é um dos principais especialistas em biofilmes microbianos e doenças infecciosas na Universidade de Ghent. Com muitos anos de experiência em microbiologia farmacêutica, liderou numerosos estudos sobre como as bactérias formam comunidades protetoras que as tornam resistentes aos tratamentos tradicionais. Seu trabalho desempenhou um papel crucial no desenvolvimento de tratamentos alternativos para infecções crônicas. Como líder na investigação de biofilmes, o Professor Coenye continua a explorar soluções inovadoras para tratar infecções bacterianas que não podem ser curadas pelos antibióticos tradicionais.
