Você pode pensar no Steam Frame recentemente anunciado como um fone de ouvido VR sem fio para o seu PC ou um Steam Deck para o seu rosto. Mas se você pensar bem, a Valve finalmente entrou no mundo móvel. O Frame não rodará apenas jogos do Windows em um chip Qualcomm Snapdragon baseado em Arm – a Valve agora apoiará e incentivará os desenvolvedores a trazer seus aplicativos Android para o Steam também.
Eles também tentarão torná-los cidadãos de primeira classe, disse o engenheiro da Valve Jeremy Selan Borda. “Do ponto de vista do usuário, nossa preferência é que eles nem precisem pensar nisso, apenas tenham o título no Steam, baixem e apertem play.”
A Valve diz que o Steam Frame pode usar os mesmos APKs Android que os desenvolvedores usaram para trazer seus aplicativos para telefones baseados em Android e fones de ouvido VR como o Meta Quest – e eles estão lançando o programa Steam Frame Developer Kit para ajudar a colocar o hardware nas mãos dos desenvolvedores.
Parece que a Valve espera especificamente atrair alguns desses desenvolvedores de jogos Meta VR, em vez de qualquer aplicativo Android que você possa encontrar em um tablet ou telefone. “Eles são realmente desenvolvedores de VR que desejam publicar seu conteúdo de VR e estão portando títulos de VR para dispositivos móveis dos quais já sabem como fazer APKs”, disse Selan. “Eles agora são livres para trazê-los para o Steam e só funcionarão nesses dispositivos.”
Em termos de desempenho, Selan sugere que isso deve ser muito bom, pois o código é executado nativamente. Embora o SteamOS da Valve não seja Android e precise usar a camada de compatibilidade Proton para fazer os aplicativos funcionarem bem, o código Arm será executado em processadores Arm sem exigir tradução primeiro.
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Quando perguntei sobre aplicativos Android além de jogos – e mencionei o quanto adoraria ver coisas como o bate-papo por voz do Discord no Steam, e não apenas no Wallpaper Engine – a Valve pareceu menos convencida. “Nunca impedimos as pessoas de fazer isso”, disse Lawrence Yang da Valve. “Somos uma empresa de jogos e focamos em jogos, mas como você disse, há muitas coisas no Steam que são ferramentas, softwares como o Blender, por exemplo.”
Selan acrescentou: “Não podemos mostrar isso para você agora, mas nossa intenção é ter uma integração avançada com o navegador, para que a qualquer momento você possa abrir o navegador, ter janelas flutuantes, todos os ambientes multitarefa que você esperaria, para que você possa definitivamente abrir qualquer site e exibir esses aplicativos”.
“Sei que há uma diferença entre isso e o que você está pedindo, mas esperamos que isso preencha a lacuna.”
Haveria uma maneira de iniciar rapidamente esses aplicativos da web no Steam e talvez permitir que os usuários os transformassem em botões? “Essa é a nossa esperança. Não quero prometer isso para o lançamento, mas é a nossa esperança”, disse Selan.
A Valve gosta de construir para o longo prazo, e eu ficaria surpreso se seus planos começassem e terminassem com jogos VR baseados em Android para o Steam Frame. Acho que é mais provável que seja a ponta do iceberg. Por um lado, parece que o Google em breve será forçado a abrir o Android para uma loja de aplicativos alternativa, então o Steam poderá em breve vender jogos facilmente no celular, como seu concorrente Epic está tentando fazer.
Enquanto isso, Jogadores Nexus relatório que você também pode transferir APKs do Android para o Steam Frame.
Mas Pierre-Loup Griffais da Valve também sugeriu que há potencial para levar o SteamOS a outros dispositivos com chips Arm, pelo menos algum dia. Ele me disse que acha que o Steam Frame abre caminho para o SteamOS funcionar em “uma gama mais ampla de dispositivos Arm”, incluindo laptops, e que o Arm claramente tem “muito potencial” em futuros dispositivos portáteis.
