Correr longas distâncias pode esgotar mais do que apenas os músculos. Um estudo publicado no Journal of the American Society of Hematology Glóbulos vermelhos e ferro Os relatórios sugerem que as atividades de ultra-resistência podem danificar os glóbulos vermelhos e interferir na sua função. Os investigadores ainda não sabem quanto tempo duram estes danos ou o que significam para a saúde a longo prazo, mas as descobertas acrescentam evidências de que o exercício extenuante pode por vezes sobrecarregar o corpo em vez de o fortalecer.
pesquisa inicial A pesquisa descobriu que os corredores de ultramaratona frequentemente sofrem uma degradação dos glóbulos vermelhos saudáveis durante a corrida, o que pode levar à anemia. No entanto, os cientistas ainda não entendem completamente por que isso acontece. O novo estudo descobriu que os glóbulos vermelhos tornam-se menos flexíveis após brincadeiras prolongadas. Dado que estas células têm de se curvar para passar através de pequenos vasos sanguíneos à medida que fornecem oxigénio e removem resíduos, a flexibilidade reduzida pode limitar a sua eficiência. A equipe também criou o mapa molecular mais detalhado até o momento, mostrando como as corridas de resistência alteram os glóbulos vermelhos.
“Participar de tais atividades pode causar inflamação generalizada no corpo e danificar os glóbulos vermelhos”, disse o principal autor do estudo, Dr. Travis Nemkow, professor associado do Departamento de Bioquímica e Genética Molecular da Universidade do Colorado Anschutz. “Com base nestes dados, não temos orientação sobre se as pessoas devem participar em tais atividades; o que podemos dizer é que quando participam, o stress contínuo danifica as células mais abundantes do corpo”.
Por dentro do estudo de corredores de ultramaratona
Para examinar estes efeitos, os investigadores mediram marcadores da saúde dos glóbulos vermelhos antes e depois dos atletas competirem em duas corridas exigentes: a corrida Martini-Combs-Chamonix (40 quilómetros, ou cerca de 25 milhas de comprimento) e a Ultra Trail de Mont Blanc (171 quilómetros, ou 106 milhas de comprimento). Os glóbulos vermelhos são responsáveis por transportar oxigênio e resíduos por todo o corpo, e sua capacidade de se curvar é crucial para passar pelos vasos sanguíneos estreitos.
A equipe coletou amostras de sangue de 23 corredores imediatamente antes e depois da corrida. Eles analisaram milhares de proteínas, lipídios, metabólitos e oligoelementos no plasma e nos glóbulos vermelhos. Os resultados mostraram consistentemente sinais de danos causados por fatores mecânicos (físicos) e moleculares. O estresse mecânico pode ser causado por alterações na pressão do fluido à medida que o sangue circula durante uma corrida extenuante. O dano molecular parece estar relacionado à inflamação e ao estresse oxidativo (quando os níveis de antioxidantes estão baixos no corpo, os antioxidantes combatem moléculas que danificam o DNA e outros componentes dentro das células).
Quanto mais longo o jogo, maior será o estresse nas células
Evidências de envelhecimento acelerado e aumento da degradação dos glóbulos vermelhos foram observadas após uma corrida de 40 quilômetros e foram mais pronunciadas em atletas que completaram uma corrida de 171 quilômetros. Com base nessas descobertas, os pesquisadores acreditam que jogos mais longos podem resultar em maior perda de glóbulos vermelhos e causar maiores danos aos que ainda circulam.
“Em algum ponto entre as distâncias da maratona e da ultramaratona, os danos começam a aparecer”, disse Nemkov. “Observamos a ocorrência desses danos, mas não sabemos quanto tempo leva para o corpo reparar esses danos, se esses danos têm efeitos a longo prazo e se esses efeitos são bons ou ruins”.
Efeitos no desempenho e armazenamento de sangue
Com mais pesquisas, a equipe acredita que essas descobertas poderão ajudar a orientar estratégias personalizadas de treinamento, nutrição e recuperação destinadas a melhorar o desempenho e, ao mesmo tempo, limitar os danos potenciais do exercício de resistência extrema. O trabalho também pode ter implicações médicas mais amplas. De acordo com a Food and Drug Administration dos EUA, o sangue armazenado usado para transfusões começa a estragar após algumas semanas e deve ser descartado após seis semanas. Compreender como o estresse físico intenso afeta os glóbulos vermelhos pode fornecer informações sobre como melhorar as práticas de armazenamento de sangue.
“Os glóbulos vermelhos são muito elásticos, mas também são muito sensíveis ao estresse mecânico e oxidativo”, disse o coautor do estudo, Dr. Angelo D’Alessandro, professor da Universidade do Colorado Anschutz e membro do Hall da Fama da Associação para o Avanço do Sangue e da Bioterapêutica. “Este estudo mostra que o exercício de resistência extrema provoca o envelhecimento dos glóbulos vermelhos, espelhando os mecanismos que observamos durante o armazenamento do sangue.
Limitações da pesquisa e pesquisas futuras
O estudo incluiu apenas um pequeno número de participantes e faltou diversidade racial. Amostras de sangue também foram coletadas em apenas dois momentos. Os pesquisadores planejam expandir estudos futuros para incluir mais participantes, mais amostras de sangue e medições mais detalhadas após o jogo. Eles também planejam explorar formas de prolongar a vida útil do sangue armazenado.
