Tomar paracetamol (comumente chamado de Tylenol) durante a gravidez não aumenta o risco de autismo, transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) ou deficiência intelectual da criança. Esta conclusão vem da revisão mais abrangente das evidências até o momento, publicada na edição de 16 de janeiro da revista The Lancet Obstetrícia, Ginecologia e Saúde da Mulher. O estudo foi liderado por pesquisadores da University College London St George’s.
A equipe de pesquisa conduziu uma revisão sistemática e uma meta-análise com base nos resultados de 43 estudos publicados anteriormente. O objetivo deles era determinar se o paracetamol é seguro para uso durante a gravidez. A análise foi motivada pela renovada preocupação pública em Setembro de 2025 sobre alegações de que a exposição pré-natal ao paracetamol pode interferir no desenvolvimento do cérebro e aumentar a probabilidade de autismo.
Pesquisas anteriores encontraram uma pequena ligação estatística entre o uso de paracetamol durante a gravidez e o diagnóstico de autismo, aumentando essas preocupações. No entanto, muitos desses estudos têm limitações importantes. Alguns baseiam-se em dados incompletos, enquanto outros não levam em conta o histórico familiar ou fatores genéticos. Uma grande lacuna é a falta de comparações entre irmãos, o que ajudaria a separar os efeitos das drogas das características genéticas e do ambiente partilhado.
Por que as comparações entre irmãos são importantes
Para resolver estas deficiências, os investigadores concentraram-se nas evidências disponíveis da mais alta qualidade. Eles compararam gestações em que o paracetamol foi usado com gestações em que o paracetamol não foi usado, concentrando-se especificamente em estudos que examinaram irmãos nascidos da mesma mãe. Nestes estudos de comparação entre irmãos, uma criança foi exposta ao paracetamol durante a gravidez, mas a outra não.
Esta abordagem permite aos pesquisadores controlar melhor a genética compartilhada, o ambiente familiar e as características parentais de longo prazo. Estes factores são difíceis de explicar plenamente em estudos observacionais tradicionais, mas podem influenciar fortemente o desenvolvimento das crianças.
Os dados comparativos sobre irmãos são extensos. Os pesquisadores analisaram resultados de 262.852 crianças com autismo, 335.255 crianças com TDAH e 406.681 crianças com deficiência intelectual. Nestes grandes grupos, não há evidências de que o uso de paracetamol durante a gravidez aumente o risco de qualquer uma dessas condições em comparação com gestações sem uso de paracetamol.
Pesquisadores explicam resultados do estudo
A professora Asma Khalil, professora de obstetrícia e medicina materno-fetal e obstetra consultora na Universidade St George’s de Londres, liderou o estudo e explica por que estudos anteriores podem ter gerado alarme.
“Nossas descobertas sugerem que as ligações relatadas anteriormente podem ser explicadas pela predisposição genética ou por outros fatores maternos, como febre ou dor subjacente, e não pelo efeito direto do próprio paracetamol.
“A mensagem é clara: quando tomado conforme as instruções, o paracetamol continua sendo uma opção segura durante a gravidez. Isto é importante porque o paracetamol é o medicamento de primeira linha que recomendamos para mulheres grávidas com dor ou febre, portanto, elas devem se sentir seguras de que ainda têm uma opção segura para aliviar os sintomas”.
Rigoroso controle de qualidade e restrições residuais
Cada estudo incluído na análise foi avaliado usando a ferramenta Quality of Prognostic Studies (QUIPS), que avalia múltiplos aspectos do desenho do estudo para estimar o risco de viés. A falta de qualquer ligação entre o uso de paracetamol durante a gravidez e o autismo, o TDAH ou a deficiência intelectual permaneceu consistente mesmo quando os pesquisadores limitaram a sua análise a estudos classificados como de baixo risco de viés (e, portanto, da mais alta qualidade). Os mesmos resultados tranquilizadores foram observados em estudos que acompanharam crianças por mais de cinco anos.
Os autores também apontam algumas limitações. Não há dados consistentes suficientes para examinar se o risco difere por trimestre de gestação, sexo infantil ou frequência de uso de paracetamol. Os estudos comparativos entre irmãos existentes raramente relatam esses detalhes.
O que isso significa para pacientes grávidas
No geral, as descobertas são consistentes com as orientações das principais organizações médicas em todo o mundo. Os pesquisadores esperam que esta revisão completa ajude a aliviar as preocupações persistentes sobre o uso de paracetamol durante a gravidez. Evitar o tratamento para dores fortes ou febre pode representar riscos conhecidos para a mãe e o bebé, especialmente se a febre da mãe não for tratada. Esta evidência apoia o uso continuado de paracetamol conforme indicado como uma opção segura.
