As experiências da primeira infância influenciam e moldam muito o cérebro humano. A vulnerabilidade a distúrbios neuropsiquiátricos mais tarde na vida pode ser devida à interrupção da maturação do córtex pré-frontal (PFC) devido a influências ambientais negativas durante períodos sensíveis de desenvolvimento. Alguns estudos sugerem que as mulheres são mais vulneráveis do que os homens aos segundos golpes das adversidades do início da vida.
Kelsea Gildawie, Lilly Ryll, Jessica C. Hexter, Shayna Peterzell, Alissa Valentine, lideradas pela professora Heather Brenhouse da Northeastern University, investigaram os efeitos cumulativos de longo prazo, específicos do sexo, de múltiplos estressores de desenvolvimento associados a doenças mentais e publicaram as descobertas na revista neurociência cognitiva do desenvolvimento.
Eles procuraram determinar como a separação do recém-nascido dos cuidadores, seguida de um segundo isolamento social dos pares, poderia ter efeitos agravantes nas mulheres nas redes perineuronais do PFC (redes de açúcares e proteínas que ajudam os neurônios a se adaptarem e crescerem), e se isso poderia levar à vulnerabilidade a comportamentos semelhantes aos da ansiedade. Kelsea Gildawie conduziu testes comportamentais em ratos que foram separados de suas mães e posteriormente isolados socialmente. Posteriormente, eles mostraram as diferenças usando imuno-histoquímica, microscopia e quantificação de imagens para revelar diferenças entre os indivíduos.
Uma das principais conclusões deste estudo crítico é que entre as mulheres, mas não entre os homens, o isolamento social dos pares pode reverter A adversidade neonatal tem alguns efeitos deletérios na forma como os animais respondem a ameaças potenciais no ambiente; entretanto, quando outros tipos de comportamentos indicativos de ansiedade são observados, a adversidade neonatal pode Proteger As mulheres estão protegidas dos efeitos nocivos do isolamento social dos adolescentes. Quando os investigadores analisaram o nível celular do cérebro, descobriram que estas duas adversidades tiveram um efeito composto nas redes em torno dos neurónios que os ajudam a comunicar entre si.
O professor Blumhouse explica: “Essas descobertas são importantes porque mostram que o cérebro feminino em desenvolvimento absorve informações desde o início da vida e as processa de maneiras que influenciam a forma como ela percebe e responde a ameaças posteriores, incluindo o isolamento de colegas durante o crescimento, e ameaças mais tarde na vida adulta. Seus dados sugerem que o duplo golpe da adversidade tem maiores efeitos a longo prazo na integridade estrutural da rede perineural e na contagem de células de parvalbumina em mulheres.
“No presente estudo, observamos efeitos da adversidade específicos do sexo no TDAH e no comportamento de avaliação de risco; no entanto, ao contrário das descobertas no cérebro, o padrão de resultados não foi de natureza aditiva”, disse a Sra. Gildaoui. Isto pode sugerir que mudanças comportamentais semelhantes à ansiedade não são inteiramente causadas pela parvalbumina induzida pela adversidade e pela ruptura perineuronal e que outros processos também podem ser comprometidos. Mais tarde, ela acrescentou: “Trabalhos futuros examinarão outros comportamentos mediados pelo córtex pré-frontal que podem ser modulados por mudanças maturacionais na estrutura neural, como comportamento social e memória de trabalho”.
Este novo estudo tem um grande potencial para informar cientistas e médicos interessados nos efeitos das adversidades no início da vida, porque aponta para diferenças marcantes na forma como homens e mulheres alteram o seu desenvolvimento quando expostos a tais factores de stress. Como resultado, podemos compreender melhor as sequelas neuropsiquiátricas e potencialmente melhorar os tratamentos preventivos.
Referências de periódicos e principais fontes de imagens:
Gildawie KR, Ryll LM, Hexter JC, Peterzell S, Valentine AA, Brenhouse HC. Um modelo de adversidade de dois golpes em ratos em desenvolvimento revela efeitos de gênero na estrutura e no comportamento cortical pré-frontal. Desenvolvimento da neurociência cognitiva. 2021 abril;48:100924. Número digital: 10.1016/j.dcn.2021.100924. Versão eletrônica 27 de janeiro de 2021.
Sobre o autor
Dra. Heather Blumhaus, Ph.D.
professor adjunto
Dra. Heather Brenhouse é professora associada do Departamento de Psicologia da Northeastern University. Ela recebeu seu diploma de bacharel em psicobiologia pela Binghamton University, seu mestrado em neurociência comportamental e de sistemas pela Rutgers University e seu doutorado. Doutor em Psicologia Experimental pela Northeastern University. Ela fez pós-doutorado no McLean Hospital da Harvard Medical School e atuou como professora na Harvard Medical School antes de ingressar no Departamento de Neurociência Comportamental e Psicologia da Northeastern University em 2012.
Kelsey Gildavey, MS
Candidato a doutorado
Kelsea Gildawie é Ph.D. candidato no Laboratório de Neuropsicobiologia do Desenvolvimento da Northeastern University, liderado pela Dra. Heather Blumhouse. Ela obteve seu diploma de bacharel em neurociência e comportamento pela Simmons University, onde estudou o papel da nutrição no declínio cognitivo relacionado à idade em ratos. Sua pesquisa atual envolve os efeitos das adversidades no início da vida nas estruturas neuroimunes e neurais dependentes do sexo ao longo do desenvolvimento e as perturbações comportamentais correspondentes.
