Parece que Teslas menores e mais baratos estão de volta ao menu.
Hoje, Reuters está reportando que o fabricante de automóveis eléctricos está a contactar os seus fornecedores para criar um SUV eléctrico totalmente novo – isto é, não baseado no Modelo 3 ou no Modelo Y – que seria mais acessível do que a sua gama actual. O relatório, baseado em quatro fontes anônimas, disse que o veículo seria construído primeiro na China, antes de eventualmente ser levado aos mercados dos EUA e da Europa.
Se for verdade, isto representaria uma grande reviravolta para a Tesla, e especialmente para Elon Musk, que tem insistido nos últimos anos que a sua empresa não precisa de fabricar veículos eléctricos mais acessíveis – ele chamou tais esforços de “inúteis” – porque todos os carros futuros serão autónomos. Em 2024, Musk supostamente descartou os planos da Tesla de fabricar um carro elétrico de US$ 25.000, que deveria ser chamado de Modelo 2, para se concentrar no desenvolvimento de robotáxis e robôs humanóides. A decisão vai contra a promessa anterior de Musk de construir modelos mais baratos para ajudar a acelerar a mudança para veículos eléctricos.
Mas os planos de Musk baseados na IA encontraram muitos obstáculos. Ele insistiu que, até ao final de 2025, a Tesla teria robotáxis num mercado que abrangeria 50% da população dos EUA – uma afirmação que se revelou completamente infundada. O robotáxis da Tesla ainda está disponível apenas em uma cidade: Austin. E o veículo ainda é supervisionado por um funcionário sentado no banco do motorista ou do passageiro da frente, com acesso a um “interruptor de desligamento” caso algo dê errado. (Existem alguns testes não supervisionados, mas não está claro quantos.)
Depois de descontinuar o Modelo 2, a Tesla passou a lançar versões simplificadas do Modelo 3 e do Modelo Y. Esses modelos foram projetados para serem cerca de 20% mais baratos de produzir do que os modelos mais recentes, mas também não eram os veículos acessíveis que Musk havia prometido durante anos.
Ainda não se sabe se esses novos modelos atenderão melhor às necessidades. A Tesla, a empresa, certamente poderia capitalizar o choque de vendas que poderia advir de VEs mais acessíveis. O país ainda está a recuperar da perda do crédito fiscal para veículos eléctricos, bem como da política de direita de Musk e do apoio à administração Trump. As remessas para clientes no primeiro trimestre deste ano aumentaram em relação ao ano anterior, mas caíram 14 por cento em relação ao trimestre anterior.
Outra questão que permanece é se estes novos veículos se desviam da nova missão da Tesla de produzir veículos sem condutor. Segundo fontes da Reuters, a empresa pode tentar encontrar duas formas: veículos sem condutor que também possam ser conduzidos por humanos.
Novamente, esta é uma grande mudança em relação ao que Musk tem dito nos últimos anos. A empresa está atualmente a aumentar a produção do seu Cybercab de dois lugares sem volante, que Musk diz ser o único veículo que vale a pena construir para um futuro autónomo. Porém, a tecnologia Full Self-Driving da empresa ainda não alcançou autonomia total. Musk prometeu que uma versão “autônoma” do FSD precisará de pelo menos 16 bilhões de milhas antes de poder ser validada como segura. Na época em que este artigo foi publicado, Painel FSD em tempo real da Tesla sentado a 9,1 bilhões de milhas e contando.
