Este artigo foi publicado originalmente em conversa. A publicação contribuiu com este artigo para Space.com Vozes de especialistas: colunas e insights.
22 de fevereiro de 2020 “louco Mike Hughes Arraste um foguete caseiro até o deserto de Mojave e lance-se ao céu. Qual é o objetivo dele? Para verificar o nivelamento Terra do espaço. Esta foi sua terceira tentativa e, infelizmente, foi fatal. Hughes caiu logo após a decolagem e morreu.
O apelido de Hughes – Mad Mike – pode parecer adequado. Não é uma loucura arriscar a vida por uma teoria que se revela errada? Grécia antiga?
Mas a convicção de Hughes, embora chocante, não foi única. Em todas as culturas registradasas pessoas têm crenças fortes, mas parecem não ter provas a seu favor – poderíamos chamá-las de “crenças extraordinárias”.
para antropólogos evolucionistas como eua onipresença dessas crenças é um mistério. O cérebro humano evoluiu para Forme um modelo preciso do mundo. Na maioria das vezes, nos saímos muito bem. Então, por que as pessoas também adotam e desenvolvem crenças que carecem de forte suporte de evidências?
Em uma nova revisão na revista Trends in Cognitive Science, Proponho uma resposta simples. as pessoas começaram a acreditar terra plana, Pelas mesmas razões pelas quais passaram a acreditar em todo o resto, também acreditam em bebidas destiladas e em vacinas com microchip. Suas experiências os levam a acreditar que essas crenças estão corretas.
A maioria dos cientistas sociais tem uma visão diferente sobre esta questão. crenças sobrenaturais, teoria da conspiração e pseudociência Para surpresa dos pesquisadores, eles não se deixaram influenciar por evidências contrárias. Portanto, argumentam que a experiência é irrelevante na formação dessas crenças. Em vez disso, concentram-se em dois outros factores explicativos.
A primeira explicação comum são os preconceitos cognitivos. Muitos psicólogos acreditam que os humanos possuem atalhos mentais para raciocinar sobre como o mundo funciona. Por exemplo, é fácil ver intenção e inteligência por trás de eventos aleatórios. Esse preconceito pode explicar por que as pessoas muitas vezes acreditam que os deuses controlam fenômenos como o clima ou as doenças.
O segundo fator é dinâmica social: As pessoas adotam certas crenças não porque estejam convencidas de que essas crenças sejam verdadeiras, mas porque outros também as sustentam ou porque desejam transmitir algo sobre si mesmas aos outros. Por exemplo, alguns teórico da conspiração podem adotar crenças estranhas porque aqueles A fé vem da comunidade Co-crentes leais e solidários.
Ambas as abordagens podem explicar parcialmente como as pessoas mantêm crenças extraordinárias. Mas subestimam três formas pelas quais a experiência, juntamente com outros dois factores, pode moldar crenças extraordinárias.
1. Experiência como filtro
Primeiro, sugiro que a experiência pode funcionar como um filtro. Determina quais crenças extraordinárias podem se espalhar com sucesso entre as pessoas.
Veja a teoria da Terra plana, por exemplo. Temos certeza absoluta de que está errado, mas é tão errado quanto a teoria de que a Terra tem a forma de um cone. Então, o que torna a Terra Plana mais bem-sucedida do que esta escolha igualmente falsa?
A resposta parece óbvia – quando você está na Terra, ela parece plana, não cônica. A evidência visual apoia uma crença extraordinária, mas não outra. É claro que as evidências científicas mostram claramente que a Terra é redonda; mas não é surpresa que algumas pessoas prefiram acreditar no que seus olhos lhes dizem.
2. A experiência é como uma faísca
Meu segundo argumento é que a experiência pode inspirar crenças extraordinárias. Experiências estranhas, como alucinações auditivas, são difíceis de explicar e compreender. Assim, as pessoas fazem o melhor que podem para explicá-las – e, ao fazê-lo, criam algumas crenças aparentemente bizarras.
Para esta estrada, A paralisia do sono é um bom estudo de caso. paralisia do sono Ocorre entre o sono e a vigília – você sente que está acordado, mas não consegue se mover ou falar. É assustador e bastante comum. Curiosamente, os pacientes muitas vezes sentem que há uma Agente de ameaça Sente-se em seus peitos.
Como cientista, interpreto a paralisia do sono como resultado de confusão neurológica. Mas não é difícil imaginar como alguém sem formação científica – isto é, quase todas as pessoas na história – poderia interpretar esta experiência como evidência de existência sobrenatural.
Para mim, um terceiro caminho potencial para uma fé extraordinária é particularmente interessante. Em muitos casos, as pessoas não apenas formam crenças extraordinárias; Eles desenvolvem práticas imersivas que tornam essas crenças reais.
Por exemplo, imagine que é um agricultor que vive nas terras altas do Lesoto, na África Austral, onde estou a realizar um trabalho de campo etnográfico. Você teve uma série de abortos espontâneos e quer saber por quê. Então você vai a uma curandeira tradicional – ela lhe diz que você pode obter respostas de seus ancestrais bebendo uma taça de vinho. cerveja alucinógena. Você bebe a bebida. Logo depois você começa a ver espíritos; eles falam com você e explicam seus infortúnios.
Aparentemente, tal experiência pode fortalecer a sua crença na existência de almas. Esta prática imersiva – por ex. oração, dança ritual e Uso religioso de substâncias psicoativas – Crie evidências que façam com que as crenças relevantes pareçam verdadeiras.
O que fazer a seguir?
Crenças extraordinárias não são inerentemente boas ou más. especialmente, crenças religiosas Fornecendo significado, segurança e senso de comunidade a bilhões de pessoas.
Mas algumas crenças extraordinárias levantam sérias preocupações: ciência e política é desenfreado e extremamente perigoso. Ao reconhecer como essas crenças são moldadas pela experiência, os pesquisadores podem encontrar melhores maneiras conter sua propagação.
Mas, igualmente importante, estou sugerindo perspectivas que podem encorajar mais empatia e afeição por aqueles que têm crenças muito diferentes das suas. Eles não são “loucos” ou insinceros. Como todo mundo, eles acreditam que as evidências estão do seu lado.
