Recentemente, dois telescópios espaciais da NASA Telescópio Espacial James Webb e Observatório de raios X Chandra, Uma imagem capturada de duas galáxias começando a colidir. NASA liberada imagem composta Exibe os espectros visíveis e de raios X da colisão. esse galáxias menores, IC 2163 está no canto superior esquerdo, enquanto NGC 2207 está no meio e no canto inferior direito. Seus longos braços espirais azul-prateados são pontilhados com nós e manchas brilhantes, um sinal revelador de astrofísica ativa e caótica em andamento.
Há milhões de anos, estas galáxias passaram umas pelas outras em passagens gravitacionais próximas, dobrando e esticando as suas estruturas espirais. E, bilhões de anos depois, o casal fusão esperada Entre em uma única galáxia.
o que é?
Os dois telescópios que capturaram o abraço da Via Láctea parecem estar usando comprimentos de onda diferentes para estudar o espaço. Projetado principalmente para observar luz infravermelha, o Webb é particularmente bom em revelar poeira, gás frio a quente e regiões de formação de estrelas escondidas em imagens de luz visível. Para fazer isso, Webb orbitou longe da Terra, perto do sol. Ponto L2 do Sol e da Terraa cerca de 1,5 milhão de quilômetros de distância – um arranjo que ajuda a manter o observatório seguro Estável e frio.
Em contraste, Chandra pretende observar universo de raio x, Estude a luz produzida onde a matéria é aquecida a milhões de graus, criada por gravidade extrema, campos magnéticos e eventos explosivos. porque Atmosfera da Terra O Chandra orbita a Terra em uma órbita altamente elíptica no espaço que bloqueia os raios X, permitindo observações ininterruptas de longo prazo acima dos cinturões de radiação da Terra.
Quando você combina dois telescópios, não apenas obtém imagens mais bonitas, mas também uma imagem física mais completa do que está acontecendo dentro e entre as galáxias.
Cadê?
IC 2163 e NGC 2207 são duas galáxias que se estima estarem localizadas 120 milhões de anos-luz de distância no horóscopo Cão Maior.
Por que é tão mágico?
Colisões e fusões são as duas principais formas pelas quais as galáxias crescem e mudam ao longo do tempo cósmico. Ver um par de objetos colidindo frontalmente é particularmente valioso: permite aos astrônomos rastrear como os braços espirais giram, onde o material é comprimido e como a interação redistribui o gás e a poeira para formar novas estrelas.
O enquadramento da imagem – um quase acidente no passado, uma fusão num futuro distante – enfatiza que as fusões de galáxias ocorrem em vastas escalas de tempo, e imagens como esta capturam uma fase intermédia crítica: após a primeira passagem próxima, quando a gravidade remodelou as duas galáxias, mas antes da eventual fusão numa só.
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