Durante o eclipse solar de outubro de 2022, Um grupo de cientistas viajou para as Dolomitas densamente arborizadas da Itália para estudar abetos.
Enquanto o resto do mundo está preocupado em comprar eclipse Óculos, cronógrafos e telescópios capturam perfeitamente nossas vistas deslumbrantes sol Para se prepararem para algo profundo, esses pesquisadores decidiram passar algum tempo no ar úmido, amadeirado e tranquilo.
A equipe, liderada por Alessandro Chiolerio do Instituto Italiano de Tecnologia e incluindo Monica Gagliano da Southern Cross University na Austrália, publicou posteriormente pedaço de papel No ano passado, na revista Royal Society Open Science, eles detalharam como construíram sensores personalizados para medir a atividade elétrica gerada pelos abetos e explicaram suas descobertas sobre a comunicação dos abetos.
No entanto, um novo carta de opinião Um estudo liderado por Ariel Novoplansky, pesquisador e professor da Universidade Ben-Gurion do Negev, em Israel, publicado em 6 de fevereiro na revista Trends in Plant Science, pode ter encurtado as comemorações. Nowoplansky e o coautor Hezi Yizhaq contestaram o estudo original e disseram que as conclusões da equipe não vieram necessariamente dos procedimentos realizados.
Em suma, será que Chiolerio e a sua equipa revelaram realmente que os abetos podem falar entre si antes de um eclipse solar – ou há algo mais em ação?
Bem, a equipe de Novoplansky concluiu que não, as evidências coletadas por Chiolerio e sua equipe não sugerem que essas árvores previram o eclipse ou comunicaram esta ou qualquer outra informação a outras árvores.
Space.com relata a pesquisa original ano passadoe para este artigo, conversei com Nowoplansky, Chiolerio e Galliano para saber mais sobre o debate.
Começaremos pelo ponto de vista de Chiolerio.
Pesquisa das Dolomitas
Em 2022, naquele local de pesquisa montanhoso, Chiolerio construiu sensores personalizados para medir a “eletricidade” das árvores, que se refere à atividade elétrica total nos sistemas vivos. Depois de instalar esses sensores “CyberTree” em abetos, a equipe de pesquisa começou a medir e registrar os sinais bioelétricos das árvores.
“Vimos que, em algum momento, essas formas de onda foram sincronizadas”, disse Chiolerio ao Space.com. Ele comparou o momento a uma orquestra de instrumentos, dizendo que “às vezes esses instrumentos tocam em perfeita sincronia”.
Na verdade, disse ele, no dia do eclipse, as formas de onda se comportaram de maneira diferente das medições em outros dias. “Portanto, atribuímos isso à observação do eclipse solar”, disse ele.
A equipe coletou muitas medições ambientais durante sua pesquisa, incluindo temperatura, umidade, velocidade do vento, precipitação e radiação solar, mas não conseguiu medir tudo, como raios cósmicos e campos magnéticos.
“Não podemos medir os campos elétricos ambientais associados aos relâmpagos”, disse Chiolerio. Chiolerio explicou ainda que tecnicamente poderia haver múltiplas explicações para as formas de onda sincronizadas emitidas pelo abeto, uma vez que a equipe não mediu tudo.
Embora reconheça que pode haver outras razões, Chiolerio apoia o trabalho que ele e sua equipe estão realizando nas Dolomitas.
nova perspectiva
Nowoplansky estuda o comportamento das plantas. Depois de ler o trabalho de pesquisa de Chiolerio, ele disse discordar dos resultados e da forma como o estudo foi conduzido, o que o levou a escrever o artigo de opinião.
“Você deveria se preocupar com a educação das pessoas nas ruas e com a conscientização da comunidade científica”, disse Nowoplansky. “É por isso que me preocupei e reservei um tempo para escrever isso.”
Novoplansky explicou que uma tempestade e um raio ocorreram nas proximidades, enquanto Chiolerio e sua equipe documentavam o aumento da atividade na árvore. Embora Novoplansky não tenha atribuído definitivamente as mudanças na atividade elétrica das árvores a tempestades e relâmpagos, ele disse que era uma causa mais provável das mudanças na atividade.
“É muito mais sucinto, o que significa que é mais fácil de explicar do que a explicação detalhada que deram”, disse Nowoplansky.
As árvores mais velhas apresentam atividade elétrica mais forte do que as árvores mais jovens, o que Nowoplansky disse que também poderia ser explicado pela teoria dos relâmpagos. Ele explica que isso ocorre porque as árvores mais antigas criam “antenas maiores para detectar essa atividade elétrica”.
Nowoplansky também questiona a capacidade das árvores de prever eclipses porque a luz solar que viaja pela floresta tem pouco efeito. “Não há pressão real, nada para se preparar”, disse Nowoplansky.
Este eclipse também foi parcial, com os níveis de luz solar reduzidos em média 10,5% durante apenas algumas horas. Nowoplansky compara esta mudança na luz solar à mudança nas nuvens que passam na frente do sol, o que é a regra e não a exceção para essas árvores. Porque a mudança é atividade solar Embora o efeito tenha sido pequeno, ele pensou que o eclipse “não foi suficiente para as árvores discernirem”.
Além disso, Nowoplansky também citou a trajetória única do eclipse. Ele disse que embora as plantas possam “lembrar” experiências passadas, não faria sentido que as árvores se lembrassem de um eclipse passado porque aconteceu em um local diferente.
reação às críticas
Nowoplansky até chamou o estudo original de “pseudociência”, mas Chiolerio e Galliano discordaram. Chiolerio lembrou que o estudo foi baseado em medições.
“Quero total transparência para que qualquer pessoa no mundo possa replicar o que fazemos”, disse Chiolerio. “Lá você encontra os esquemas dos circuitos que desenvolvemos, bem como a arquitetura do sistema, incluindo o firmware.
Galliano, que também estuda o comportamento das plantas, considerou o artigo de revisão uma crítica mista. “É justo enfatizar o que os nossos conjuntos de dados de campo não conseguem estabelecer por si próprios”, disse ela. “Mais importante ainda, ele não identifica exclusivamente mecanismos causais, e a sincronia em um conjunto de dados observacionais não prova, por si só, a comunicação entre plantas. Reconhecemos que essas são limitações padrão das observações de campo.”
Mas Galliano quer que as pessoas entendam a diferença entre observação e hipótese. “O que relatamos é uma observação empírica: padrões elétricos estruturados e maior sincronia ocorrem durante a janela do eclipse”, disse ela. “Este artigo de revisão propõe condições meteorológicas/relâmpagos como uma hipótese alternativa razoável que deve ser testada explicitamente.”
Chiolerio reconheceu que os relâmpagos poderiam ser a explicação para as mudanças na atividade elétrica. Mas sem testar a teoria em campo, não há como ter certeza.
“Quero que as pessoas venham até mim e digam: ‘Vamos fazer uma experiência juntos’”, continuou Chiolerio. A realização de uma experiência semelhante durante um eclipse solar total pode produzir resultados diferentes. “Este ano, na Espanha”, disse ele, “vai haver um eclipse solar total, então podemos fazer isso”.
