O foguete New Glenn da Blue Origin pousou pela primeira vez na semana passada e está em boa forma, apesar da provação.
Este marco ocorreu em 13 de novembro, ou seja. Lançamento dos rovers gêmeos ESCAPADE Mars da NASA Da Costa Espacial da Flórida. O primeiro estágio de New Glenn retornou à Terra aproximadamente nove minutos após a decolagem, pousar A bordo do navio drone “Jacklyn” da Blue Origin no Oceano Atlântico.
O booster parece imaculado, sua pintura branca, dourada e azul brilhando ao sol da tarde. Isso é muito diferente da visão básica que a maioria de nós tem sobre o pouso de foguetes – pense em um SpaceX coberto de fuligem. Falcão 9 Vejamos, por exemplo, o booster, cujas marcas de carvão são usadas como uma medalha de honra.
Mas há uma explicação simples para a diferença entre um Falcon 9 pousando e um New Glenn pousando – seus respectivos propulsores.
O motor Merlin da SpaceX alimenta o Falcon 9 e ambos os estágios Falcão Pesado O foguete é alimentado por oxigênio líquido e RP-1, um querosene para foguetes. O querosene produz fuligem quando queimado, então o propulsor Falcon passa por uma nuvem de fuligem autogerada ao retornar à Terra.
O motor de primeiro estágio BE-4 de New Glenn, por outro lado, queima oxigênio líquido e metano líquido, uma combinação conhecida como metoxifósforo. A combustão do metano não produz fuligem visível, por isso o enorme foguete regressou em segurança na semana passada. (O estágio superior do New Glenn está equipado com dois motores BE-3U, movidos a oxigênio líquido e hidrogênio líquido.)
A propósito, a SpaceX desenvolveu seu próprio motor Meticilina, o Raptor, para alimentar o motor de próxima geração da empresa nave estelar Foguete gigante. O fundador e CEO da empresa diz que a Starship foi projetada para ajudar os humanos a colonizar Marte, e o metano faz sentido como combustível para os foguetes do Planeta Vermelho Elon Musk: Pode ser produzido em Marte a partir de componentes da atmosfera marciana.
A Blue Origin descobrirá em breve se o status do booster New Glenn pousado é tão bom quanto parece: Rocket just voltar lançar o Complexo 36 na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, onde a empresa irá inspecioná-lo e remodelá-lo.
O plano é lançar o booster repetidas vezes.
Na verdade, cada estágio New Glenn foi projetado para disparar pelo menos 25 vezes. Esse nível de reutilização seria um feito impressionante, mas a Blue Origin está seguindo o caminho trilhado pela SpaceX. Vários boosters Falcon 9 voaram dezenas de vezes, com um deles estabelecendo um recorde de lançamento 31 vezes. Afinal, a fuligem é apenas um problema cosmético.
