Quando o co-CEO da Netflix, Ted Sarandos, entrou no prédio de escritórios do Senado na terça-feira, ele foi duramente atingido. O que começou como uma audiência antitruste padrão sobre a fusão da Warner Bros. rapidamente se transformou em um ataque performativo dos republicanos em relação à disseminação da ideologia “acordada” nos serviços de streaming. Ao mesmo tempo, uma plataforma muito mais influente é completamente ignorada: o YouTube.
Depois de interrogar Sarandos sobre os pagamentos restantes, o senador Josh Hawley (R-MO) fez uma pergunta muito diferente: “Por que tanto conteúdo da Netflix para crianças promove a ideologia transgênero?” Hawley perguntou, fazendo a afirmação infundada de que “quase metade” do conteúdo infantil na plataforma contém a chamada “ideologia transgênero”. A declaração refere-se a uma campanha de pressão lançada por Elon Musk há vários meses, na qual ele pediu aos usuários X que cancelassem a assinatura da Netflix porque ela tem uma “agenda transgênero”, citando vários de seus programas com personagens trans – programas que foram cancelados há vários anos.
“Nosso objetivo comercial é entreter o mundo”, respondeu Sarandos. “Isso não significa ter uma agenda política.” No entanto, outros legisladores republicanos, incluindo os senadores Ashley Moody (R-FL) e Eric Schmitt (R-MO), seguiram em frente de qualquer maneira, trazendo à tona postagens que a Netflix fez após o assassinato de George Floyd, e o filme francês Doceque desencadeou uma tempestade de direita há alguns anos. O senador Ted Cruz (R-TX) até pediu a opinião de Sarandos sobre Billie Eilish “Ninguém é ilegal em terras roubadas”, comenta no Grammy. Parece que eles estão fazendo um grande esforço para apoiar sua narrativa de que a aquisição da Warner Bros. pela Netflix pode de alguma forma envenenar a fonte de conteúdo para os telespectadores.
“Minha preocupação é que você não compartilhe meus valores ou os valores de muitos outros americanos mais velhos e queira que o governo americano permita que você se torne um dos maiores – se não o maior – monopólios de streaming do mundo”, disse Hawley. “Acho que devemos prestar atenção ao conteúdo que você promove.”
Embora seja verdade que a Netflix controlará uma grande parte do mercado de streaming quando – e ou se – adquirir a Warner Bros. e o serviço de streaming HBO Max, é difícil criticar a Netflix sem discutir o YouTube.
“O YouTube não é mais apenas vídeos de gatos. O YouTube é TV.”
Durante anos, a Netflix tentou derrubar o YouTube como o serviço de streaming mais assistido. Dados da Nielsen dizem Netflix representou 9 por cento do total de visualizações de TV e streaming nos EUA em dezembro de 2025, enquanto os serviços da Warner Bros. Discovery contribuíram com 1,4 por cento. Combinando os dois, nem se compara ao YouTube, que detinha uma audiência de 12,7% na época. “O YouTube não é mais apenas vídeos de gatos”, disse Sarandos ao subcomitê. “YouTube é TV.”
Ao contrário do Netflix, o YouTube é gratuito e possui uma biblioteca crescente de conteúdo gerado pelos usuários, eliminando a necessidade de gastar bilhões de dólares em custos de produção e taxas de licenciamento. O YouTube não precisa se preocupar em reter assinantes, pois qualquer pessoa com acesso a um navegador ou telefone celular pode abrir e assistir ao YouTube. Essa configuração fornece ao YouTube um fluxo constante de espectadores para que ele possa se conectar a muitos conteúdos que pode recomendar para visualização a seguir.
No entanto, nem todos os criadores de conteúdo do YouTube priorizam a qualidade. Como escreveu minha colega Mia Sato, o YouTube é o lar de criadores de conteúdo que tentam alimentar algoritmos que impulsionam conteúdo inflamatório e tentam prender os espectadores, além de uma série de vídeos que podem não ser ideais para crianças.
Goste ou não, o YouTube é um streamer dominante, com uma infinidade de agendas que têm o potencial de ofender qualquer pessoa. Mas de alguma forma, esse não é o objetivo desta guerra cultural. Se esses legisladores realmente se importassem com o que seus filhos assistem, talvez começassem a observar mais de perto como o YouTube prioriza o conteúdo. Ou, se não gostarem dos programas e filmes da Netflix, podem fazer o que Sarandos sugeriu durante a audiência: cancelar inscrição.
