Alguns profissionais de alto desempenho têm medos internos profundos que entram em conflito com seu sucesso externo. Embora tenham currículos impressionantes e uma longa lista de realizações, eles temem que os outros acabem percebendo que não pertencem realmente a eles.
Na sua opinião, as melhores notas, os prémios de prestígio e as bolsas de investigação competitivas não são prova de capacidade. Em vez disso, estas conquistas são consideradas coincidência ou um bom momento. A voz interior insiste que o sucesso vem de estar no lugar certo, na hora certa, e não de talento ou trabalho duro.
O que impostor realmente significa
Essa experiência é conhecida como impostora, que é um padrão psicológico diferente da baixa autoestima ou da depressão. Jiyun Elizabeth Shin, pesquisadora de psicologia da Universidade de Binghamton, Universidade Estadual de Nova York, acredita que o comportamento impostor significa dúvidas contínuas, mesmo que evidências objetivas mostrem sucesso. Shin, professor do Laboratório de Identidade Social e Engajamento Acadêmico, publicou recentemente uma pesquisa sobre este tópico intitulada “Impostor: Prevalência e sua relação com a saúde mental, esgotamento, considerações de abandono e desempenho entre mulheres estudantes de pós-graduação em STEM” na revista Social Educational Psychology.
Suas descobertas revelam o quão comum é essa experiência. A pesquisa de Shin mostra que 97,5% das mulheres matriculadas em programas de pós-graduação STEM experimentam sentimentos pelo menos moderados de imposteridade. Esta probabilidade pode ser ainda maior para indivíduos com múltiplas identidades marginalizadas, como mulheres negras.
“Um impostor se sente como um impostor intelectual, mesmo com fortes evidências de sucesso”, explica Shin. “Você acredita que os outros superestimam suas habilidades e inteligência e teme que um dia seja revelado como incompetente e indigno de sucesso.”
Por que o sucesso parece sorte
Em essência, os impostores determinam como as pessoas interpretam suas habilidades e conquistas passadas. As pessoas afetadas têm dificuldade em aceitar que o sucesso é o que merecem. Em vez disso, muitas vezes atribuem seu sucesso a fatores externos, como sorte, oportunidade ou ajuda de outras pessoas. Como resultado, eles temem que não serão capazes de repetir as suas conquistas e que outros acabarão por ver através do que consideram ser uma ilusão.
Embora o comportamento impostor possa afetar qualquer pessoa, pessoas de grupos sub-representados ou minoritários podem enfrentar stress adicional. Suposições culturais negativas podem fortalecer esses sentimentos. Em áreas como a ciência, a tecnologia, a engenharia e a matemática, estereótipos de longa data acreditam falsamente que as mulheres não têm a inteligência inata para terem sucesso. Estas crenças podem tornar mais difícil para as mulheres internalizarem as suas conquistas. A representação limitada nestes domínios pode reforçar esta mensagem, lembrando aos indivíduos as dúvidas da sociedade sobre as suas capacidades.
Saúde mental e riscos de burnout
A pesquisa de Shin também relaciona o comportamento do impostor a consequências graves. “As minhas descobertas sugerem que a impostoridade leva a uma pior saúde mental geral, a níveis mais elevados de esgotamento e a uma maior consideração pelo abandono entre as mulheres licenciadas nas áreas STEM”, disse ela.
A mentalidade fixa – a crença de que inteligência e capacidade são características imutáveis – também tem sido associada a sentimentos de impostor. Quando as pessoas acreditam que não podem crescer ou progredir, os contratempos parecem uma prova de que, em primeiro lugar, elas não mereciam ter sucesso. Portanto, abordagens que incentivem uma visão mais flexível das capacidades podem ajudar a reduzir a experiência dos impostores.
Por que é importante falar sobre isso
Embora o sentimento de impostor seja comum entre os grandes empreendedores, muitos guardam esse sentimento para si. Este silêncio pode aprofundar sentimentos de estresse e isolamento. Conversas abertas sobre o comportamento impostor podem ser um passo importante para lidar e proteger a saúde mental e emocional.
“São necessárias mais pesquisas para identificar melhor estratégias para reduzir as experiências dos impostores, mas o apoio social pode ajudar a reduzir os medos dos impostores”, disse Xin.
