Quase metade dos produtos de flores de cannabis vendidos no Colorado têm rótulos imprecisos de potência de THC, com a maioria exagerando sua força real. Em comparação, os concentrados de cannabis, como óleos e ceras, foram altamente precisos, com 96% correspondendo ao conteúdo de THC listado.
As descobertas vêm de uma análise em larga escala de produtos de cannabis adquiridos em dispensários licenciados no Colorado, o primeiro estado a legalizar a maconha recreativa. Publicado em relatório científicoo estudo é a auditoria mais detalhada da rotulagem legal de cannabis no mercado até o momento. Ele fornece novos insights sobre o quão potente a cannabis é hoje, quais práticas de teste e rotulagem são eficazes e onde o sistema ainda é insuficiente.
“O consumo de cannabis tem efeitos complexos e abrangentes, e estamos trabalhando para melhor compreendê-los”, disse o autor sênior Cinnamon Bidwell, professor associado de psicologia e neurociência e codiretor do Centro de Saúde e Neurociência, Genes e Meio Ambiente (CU Change) da Universidade do Colorado em Boulder. “Quando os estudos são realizados, devemos pelo menos fornecer informações precisas sobre a quantidade de THC nestes produtos”.
O projeto é financiado pelo Cannabis Research Institute, agência oficial de pesquisa do estado do Colorado, e conduzido em parceria com a MedPharm Research, LLC, uma instalação de testes licenciada, fabricante e varejista.
“Queremos incutir e fomentar a confiança no produto, e a única maneira de fazer isso é avaliar e corrigir continuamente quaisquer problemas que possam ser descobertos”, disse Duncan Mackie, diretor de farmacologia da MedPharm e coautor do artigo.
Como a pesquisa é feita
O autor principal, Gregory Giordano, pesquisador associado profissional do Departamento de Psicologia e Neurociência da Universidade do Colorado Boulder, explicou que a colaboração da indústria é crítica porque a lei federal proíbe os cientistas universitários de comprar ou processar maconha diretamente do mercado legal.
Um “comprador secreto” da MedPharm viajou por todo o estado e coletou 277 produtos de cannabis em 52 dispensários em 19 condados. O conjunto de amostras inclui 178 produtos florais (soltos e pré-enrolados) e 99 concentrados fumáveis, variando de destilados a haxixe marroquino e “açúcar” ceroso. Alimentos comestíveis não estão no escopo desta fase do estudo.
Fotos de cada etiqueta foram fornecidas à equipe de Bidwell. As amostras foram identificadas apenas por número e depois testadas pelos químicos da MedPharm, que não viram os rótulos originais, para garantir a objetividade.
O que o teste revelou
Em média, os produtos de flores de cânhamo contêm cerca de 21% de THC, ou tetrahidrocanabinol, o principal composto psicoativo da maconha. O teor médio de THC dos concentrados é de 71%, com alguns chegando a 84%. Em comparação, a maconha na década de 1980 continha normalmente cerca de 8% de THC.
“Há um aumento significativo nos níveis de THC e sabemos que uma maior exposição ao THC pode estar associada a riscos maiores, incluindo o risco de distúrbios relacionados com o consumo de cannabis e alguns problemas de saúde mental”, observou Bidwell.
Um produto é considerado “rotulado com precisão” se o seu conteúdo de THC estiver dentro de 15% da quantidade mostrada no rótulo – o mesmo limite usado pelo estado.
Cerca de 44% dos produtos florais não cumpriram esse padrão, com 54 produtos exagerando o teor de THC no rótulo e 23 produtos tendo mais THC do que o indicado no rótulo.
Os pesquisadores dizem que ambos são preocupantes.
Para aqueles que usam cannabis para fins medicinais, a dosagem adequada é crucial. Para aqueles que usam maconha para fins recreativos, consumir mais do que o pretendido pode ser perigoso.
Algumas das discrepâncias são significativas – o rótulo de um produto floral dizia que continha 24% de THC, mas o conteúdo real era de apenas 16%. Mas, em média, a diferença entre o THC rotulado e o observado é de cerca de 2%.
Apenas quatro dos produtos concentrados foram rotulados incorretamente.
“Quando se trata de concentrados, eu diria que o Colorado obtém boas notas na precisão dos rótulos, mas há alguns problemas reais com as flores”, disse Bidwell.
Por que os rótulos de potência podem ser diferentes
Estudos anteriores noutros estados mostraram que laboratórios de testes terceiros muitas vezes exageram a potência do THC, possivelmente para ganhar negócios de comerciantes que procuram atrair consumidores que procuram produtos mais fortes.
No entanto, existem outras explicações possíveis para a diferença: os concentrados são normalmente feitos de óleos homogéneos que são mais fáceis de analisar, enquanto as plantas são de natureza heterogénea e mais difíceis de testar.
Os pesquisadores dizem que pequenas mudanças nos protocolos de teste podem reduzir a rotulagem incorreta.
Além do THC: Outros canabinóides também são importantes
O estudo também analisou vários outros canabinoides (compostos ativos encontrados na maconha). maconha planta), incluindo canabidiol (CBD), canabigerol (CBG) e ácido canabigerólico (CBGA). A lei do Colorado exige que as empresas indiquem o conteúdo de CBD nos rótulos, e 80 a 85 por cento dos produtos atendem a esse padrão.
Mas apenas 16% dos produtos continham qualquer informação sobre outros canabinóides menos conhecidos.
Notavelmente, o CBG e o CBGA estão associados a propriedades anti-inflamatórias e ansiolíticas e são mais abundantes do que o CBD em todas as categorias de produtos.
“Focar no THC nos rótulos pode, na verdade, prejudicar os consumidores porque cria um ambiente onde as pessoas fazem compras com base apenas no conteúdo de THC”, disse Bidwell. “Nossos dados sugerem que vários outros canabinóides também deveriam ser relatados”.
Olhando para o Futuro: Melhorando a Rotulagem da Cannabis
Com o apoio contínuo do Cannabis Research Institute, Bidwell e McGee planeiam expandir o seu trabalho para incluir produtos comestíveis de cannabis. À medida que mais estados legalizam a maconha para fins medicinais e recreativos, eles esperam que sua pesquisa ajude a orientar melhores padrões regulatórios.
“Todos nós queremos a mesma coisa”, disse McKee, “uma indústria forte e bem-sucedida em que os reguladores possam se sentir bem, as empresas possam prosperar e os clientes possam confiar”.
