Compreender a melhor forma de proteger os cachorros do parvovírus canino, um vírus altamente contagioso que pode causar doenças gastrointestinais graves e até a morte, continua a ser um foco central na medicina veterinária. No início da vida, os cachorros dependem de anticorpos de origem materna, uma forma temporária de imunidade transmitida pelas suas mães que ajuda a protegê-los até que o seu próprio sistema imunitário amadureça, mas pode impedir que as vacinas funcionem. Esta protecção herdada é necessária, mas é difícil saber quanto tempo irá durar. Filhotes diferentes (até mesmo da mesma ninhada) podem receber quantidades diferentes de anticorpos maternos de suas mães, o que significa que a duração da proteção varia entre indivíduos. Isso torna difícil apontar o momento ideal para a vacinação entrar em vigor. Além disso, o ambiente em que vários filhotes interagem pode conter vírus vacinais liberados (vírus vivos e atenuados que deixam o corpo após a vacinação) que podem ser absorvidos inadvertidamente por outro filhote. Estes factores sobrepostos – diferentes níveis de imunidade materna, diferentes tempos de vulnerabilidade e exposição a vírus libertados – determinam a eficácia com que os cachorros começam a construir as suas próprias defesas imunitárias.
Até agora, os estudos que medem a capacidade de uma vacina para superar os anticorpos maternos ignoraram a possível influência dos vírus vacinais ambientais, o que pode exagerar a verdadeira eficácia da vacinação. Para resolver esta questão, Jacqueline Pearce, Ph.D., Ellen Versmissen, Ph.D. David Sutton, Ph.D., Qi Cao, Ph.D., e Ian Tarpey, Ph.D., da MSD Animal Health, estudaram o problema e propuseram e testaram um design melhorado que combina cachorros vacinados com um sentinela não vacinado, um companheiro usado para detectar infecções em um ambiente de biocontenção estrito (um ambiente controlado que impede a transmissão do vírus). O estudo, publicado na revista Vaccines, avaliou o desempenho de quatro vacinas amplamente utilizadas contra o parvovírus canino na presença de anticorpos maternos. Pierce explica que dividir os cachorros em pares desta forma, e manter cada par separado dos outros cachorros, evita a propagação ambiental inadvertida do vírus da vacina para outros cachorros vacinados, confundindo assim a diferença entre uma verdadeira resposta à vacina e a exposição subsequente. Isso imita o ambiente doméstico em que um filhote é levado à clínica veterinária para sua primeira vacinação. Utilizando este novo design, pretendem determinar com mais precisão quais vacinas podem replicar-se com sucesso e estimular a imunidade durante este período sensível.
Os investigadores descobriram que, para três das vacinas, os cachorros com níveis mais baixos de anticorpos maternos foram capazes de desenvolver uma resposta imunitária, mas os cachorros com níveis mais elevados de anticorpos maternos não. Isto sugere que as diferenças nos níveis de anticorpos maternos e na vacina utilizada desempenham um papel importante na resposta do filhote à vacinação. Com o tempo, os cachorros com níveis mais elevados que não desenvolvem uma resposta imunitária à vacina tornam-se vulneráveis.
Esta distinção é crucial para compreender porque é que alguns cachorros respondem à vacinação e outros não.
Uma quarta vacina se destaca das demais. Como observou o Dr. Pearce: “Todos os cachorros vacinados com a vacina Nobivac® DP PLUS seroconverteram e tiveram títulos de anticorpos significativamente mais elevados em comparação com cachorros nos outros grupos de vacina”. A soroconversão é o ponto em que o sistema imunológico começa a produzir anticorpos detectáveis, marcando uma resposta bem-sucedida e proteção contra doenças. Esta observação destaca até que ponto as estirpes vacinais variam na sua capacidade de superar os anticorpos maternos. Além disso, como enfatiza o Dr. Pierce, “diferentes vacinas contra parvovírus canino variam em sua capacidade de se replicar em filhotes e imunizar com anticorpos de origem materna, e os níveis de anticorpos podem variar amplamente entre os indivíduos”. Estas declarações enfatizam a importância de seleccionar uma vacina que funcione de forma consistente, independentemente das condições de imunização.
A descoberta mais notável sugere que o alojamento em grupo pode inadvertidamente exagerar a eficácia da vacina. Quando o vírus vivo atenuado (uma forma atenuada do vírus utilizado para vacinação) de cachorros vacinados se espalha num ambiente partilhado, os não respondedores podem parecer protegidos devido à exposição oral subsequente e não à vacinação em si. Ao eliminar esse fator de confusão, os pesquisadores mostraram com mais clareza quais vacinas realmente estimulavam a imunidade diante dos anticorpos maternos. Este método mais preciso pode refletir melhor a resposta de um filhote individual em um ambiente doméstico ao receber vacinações precoces de rotina.
Em resumo, a Dra. Pierce e sua equipe destacam que a proteção imunológica no início da vida é afetada tanto pelo número de anticorpos maternos quanto pela capacidade de replicação de cada vacina, apesar da interferência. Este desenho de estudo melhorado, juntamente com as diferenças claras observadas nas opções de vacinas disponíveis, fornece orientações valiosas para profissionais e desenvolvedores que trabalham para otimizar a proteção dos filhotes. Uma compreensão mais precisa desta dinâmica pode ajudar os profissionais a garantir que os cachorros recebam vacinações mais eficazes no início da vida contra o parvovírus canino, uma das ameaças virais mais persistentes e generalizadas que afectam os animais jovens.
Referência do diário
Pearce J., Versmissen E., Sutton D., Cao Q., Tarpey I. “Avaliando o desempenho da vacina contra parvovírus canino em filhotes usando anticorpos maternos: um desenho de estudo aprimorado.” Vacinas, 2025. doi: https://doi.org/10.3390/vaccines13080832
Sobre o autor
Dra. é diretor da equipe de pesquisa e desenvolvimento de animais de companhia da Merck Animal Health Europe. Ela possui doutorado em oncologia viral pelo Imperial College London e bacharelado/mestrado em microbiologia e virologia pela Universidade de Warwick. Ela é líder de pesquisa com quase 20 anos de experiência no desenvolvimento de vacinas veterinárias em diversas espécies e indicações, com especialização em parvovírus canino. Ao longo de sua carreira, a Dra. Pierce trabalhou para desenvolver vacinas inovadoras e de alta qualidade para proteger a saúde e o bem-estar dos animais de companhia. Ela é particularmente apaixonada por traduzir conhecimentos científicos em soluções práticas e eficazes para prevenir doenças, reduzir o sofrimento animal e apoiar o vínculo entre animais de estimação e seus donos.
Senhorita Allen Ele é cientista sênior da equipe de pesquisa e desenvolvimento de animais de companhia da Merck Animal Health na Holanda. ela se formou Que ótimo Em 2013 ela recebeu seu diploma de Bacharel em Ciências Aplicadas pela Fontys University Eindhoven. Durante seus estudos, ela conduziu pesquisas premiadas sobre a doença de Lyme e a apresentação de superfícies bacterianas em cães. Adquiriu também experiência adicional na análise química de medicamentos veterinários e desempenhou um papel fundamental no estudo das respostas imunitárias em cães tratados com dermatite atópica com inibidores de JAK1 de segunda geração. Atualmente ela está trabalhando no desenvolvimento e registro de vacinas novas e melhoradas para cães. Olhando para o futuro, ela está empenhada em promover a saúde veterinária através de rigorosa investigação científica e translacional. Sua mente analítica e seu fascínio pela biologia continuam a influenciar seu trabalho.
Dr. Diretor Associado de Bioestatística na MSD Animal Health desde abril de 2019. Ele tem mais de 20 anos de experiência em estatística aplicada e bioestatística e 15 anos de experiência em epidemiologia (humana e veterinária) e economia da saúde. Qi possui bacharelado em estatística matemática (Universidade Renmin da China), mestrado em estatística aplicada (Universidade de Dalarna, Suécia) e doutorado em epidemiologia e economia da saúde (Universidade de Groningen, Holanda). O Sr. Qi publicou mais de 25 artigos nas áreas acima e atua regularmente como revisor científico em periódicos importantes nessas áreas. O seu trabalho centra-se principalmente no apoio à análise de dados de ensaios pré-clínicos/clínicos em animais para melhorar a saúde animal e no apoio à concepção de experiências de validação de bioensaios a partir de uma perspectiva estatística.
David Sutton é veterinária, formada e qualificada pelo Royal Veterinary College, Universidade de Londres, Reino Unido. Inicialmente trabalhou em consultório particular, mas posteriormente passou grande parte de seu tempo na indústria farmacêutica veterinária em diversos cargos técnicos. Mais recentemente, foi contratado como diretor técnico global da Merck Animal Health, onde foi responsável por vacinas para pequenos animais. Ele esteve envolvido no desenvolvimento e comercialização de diversas vacinas exclusivas, como a primeira vacina combinada contra mixomatose e doença hemorrágica para coelhos, a primeira vacina europeia quadrivalente contra leptospirose canina e a primeira vacina recombinante de parvovírus canino que imuniza de forma confiável filhotes com anticorpos maternos elevados.
David é um especialista reconhecido na indústria de vacinas para pequenos animais; ele dá palestras extensivamente em nível internacional e organiza e preside uma série de workshops e mesas redondas de grande sucesso sobre uma variedade de doenças infecciosas e tópicos relacionados à vacinação.
David aposentou-se recentemente de seu cargo de Diretor Técnico Global e agora presta serviços de consultoria em meio período para a MSD Animal Health na área de vacinas para pequenos animais.
