A energia solar é agora tão rentável que nos países mais ensolarados custa apenas 0,02 libras para produzir uma unidade de eletricidade, tornando-a mais barata do que o carvão, o gás ou a energia eólica, de acordo com uma nova investigação da Universidade de Surrey.
Num estudo publicado em Energia e Materiais AmbientaisPesquisadores do Instituto de Tecnologia Avançada (ATI) de Surrey acreditam que a tecnologia solar fotovoltaica (PV) é agora um impulsionador chave na transição mundial para energia limpa e renovável.
O professor Ravi Silva, coautor do estudo e diretor da ATI da Universidade de Surrey, disse:
“Mesmo no Reino Unido, que fica 50 graus ao norte do equador, a energia solar é a opção mais barata para geração de energia em grande escala. Globalmente, as instalações solares totalizarão mais de 1,5 terawatts em 2024, o dobro da quantidade de 2020, o suficiente para abastecer centenas de milhões de residências. Em suma, esta tecnologia não é mais uma invenção lunar, mas um alicerce fundamental do futuro energético resiliente e de baixo carbono que todos queremos tornar realidade.”
A equipa de investigação também descobriu que o preço das baterias de iões de lítio caiu 89% desde 2010, tornando os sistemas solares e de armazenamento tão rentáveis como as centrais eléctricas alimentadas a gás. Estas instalações híbridas, que combinam painéis solares com baterias, são agora padrão em muitas áreas e permitem que a energia solar seja armazenada e libertada quando necessário, transformando-a numa fonte de eletricidade mais fiável e despachável que ajuda a equilibrar a procura da rede.
Embora existam muitas razões para otimismo, a equipa de investigação da ATI aponta alguns desafios, particularmente a ligação de grandes quantidades de energia solar à rede existente. Em algumas áreas, como a Califórnia e a China, grandes quantidades de energia solar estão a causar congestionamento na rede e a desperdiçar energia quando a oferta excede a procura.
Dr. Ehsan Rezaee, co-autor do estudo da Universidade de Surrey, comentou:
“Conectar níveis crescentes de geração de energia solar à rede é agora um dos maiores desafios. À medida que aumenta o uso de energia renovável, redes inteligentes, previsões de IA e conexões mais fortes entre regiões são essenciais para manter o sistema de energia estável.”
O professor Silva acrescentou:
“Através da integração de armazenamento de energia e tecnologias de redes inteligentes, a energia solar pode agora fornecer eletricidade confiável, acessível e limpa em grande escala. Inovações em materiais como células solares de perovskita podem aumentar a produção de energia em até 50% sem aumentar o uso da terra.
“No entanto, o progresso dependerá de um apoio político sustentado e de longo prazo. Iniciativas como a Lei de Redução da Inflação dos EUA, o programa REPowerEU da União Europeia e o regime de Incentivos Ligados à Produção da Índia mostram como uma direcção clara pode impulsionar o investimento e a inovação. O compromisso contínuo e a cooperação internacional são vitais se quisermos acelerar a transição mundial para um sistema energético limpo e fiável.”
