Algumas pessoas consideram isto um dado adquirido: espalhar minúsculas partículas de enxofre na atmosfera da Terra arrefeceria o planeta, reduzindo a quantidade de luz solar que atinge o solo. Na verdade, este arrefecimento pode neutralizar temporariamente as alterações climáticas em curso – mas um novo estudo afirma que este tipo de intervenção pode ter mais efeitos secundários do que se pensava anteriormente.
conceito geoengenhariaou as alterações induzidas pelo homem no clima da Terra através da injeção estratosférica de enxofre (SAI) são apoiadas por fenómenos naturais. Em 1991, o vulcão estratosférico filipino Monte Pinatubo entrou em erupção, injetando quase 20 milhões de toneladas de dióxido de enxofre na estratosfera. Atmosfera da Terra A altitude varia de 7,6 a 31 milhas (12 a 50 quilômetros). Foi relatado que a presença de partículas de enxofre na atmosfera contribuiu para uma queda nas temperaturas médias globais de aproximadamente 1 grau Fahrenheit (0,5 graus Celsius). para o Serviço Geológico dos EUA.
“Se você tentar fazer isso, há uma série de coisas que podem acontecer, e achamos que a gama de resultados possíveis é mais ampla do que qualquer um imaginou até agora”, disse Faye McNeil, química atmosférica e cientista de aerossóis do Columbia Climatology Institute e da Columbia Engineering e uma das autoras do artigo. em uma declaração.
Os investigadores estão a utilizar modelos informáticos sofisticados para compreender os efeitos das intervenções de geoengenharia. Mas McNeil e os seus colegas alertam que nenhuma simulação é perfeita e, no mundo real, as surpresas são inevitáveis.
“Mesmo que as simulações SAI em modelos climáticos sejam complexas, são necessariamente idealizadas”, disse McNeil. “Os pesquisadores modelam partículas perfeitas de tamanhos perfeitos. Nas simulações, eles colocam exatamente quantas partículas querem, onde as querem. Mas quando você começa a pensar sobre onde realmente estamos, em comparação com cenários idealizados, isso revela muita incerteza nessas previsões.”
Por exemplo, se as partículas resultantes da geoengenharia se acumularem em torno do equador, terão o potencial de perturbar os padrões de circulação atmosférica global e alterar a forma como o calor é distribuído pela Terra. Por outro lado, a acumulação destas partículas em torno dos pólos poderia perturbar os sistemas tropicais de monções, explicaram os investigadores.
“Não se trata apenas de colocar cinco megagramas de enxofre na atmosfera. Trata-se de quando e onde fazê-lo”, disse McNeil.
Além disso, à medida que as partículas de enxofre caem em direção à Terra devido à gravidade terrestre, é provável que reajam com a água da chuva para formar chuva ácida, que pode danificar o solo.
Os pesquisadores também procuraram alternativas ao enxofre, mas encontraram problemas em todos os compostos estudados.
“Os cientistas discutem o uso de candidatos a medicamentos em aerossol, mas raramente consideram as restrições práticas que podem limitar a sua capacidade de realmente injetar grandes quantidades de aerossóis por ano”, disse Miranda Hack, cientista de aerossóis da Universidade de Columbia e principal autora do estudo, em um comunicado. “Grande parte do material proposto não é particularmente rico.”
Por exemplo, diamante, zircônia cúbica e dióxido de titânio rutilo são muito raros e caros. Outras alternativas, incluindo carbonato de cálcio e alfa alumínio, estão disponíveis em quantidades suficientes, mas são mais difíceis de dispersar uniformemente na atmosfera porque tendem a formar aglomerados. Portanto, é pouco provável que estes produtos químicos sejam tão eficazes como o enxofre, disseram os investigadores.
Pesquisar Publicado em 21 de outubro na revista Scientific Reports.
