Uma nova análise espacial estadual da doença de Alzheimer e demências relacionadas (ADRD) revela disparidades significativas no impacto da doença sobre os residentes na zona rural de Maryland. As conclusões destacam como o acesso aos cuidados de saúde afecta fortemente os resultados de saúde, fornecendo um exemplo claro dos desafios enfrentados por muitas comunidades rurais nos Estados Unidos.
Mais de 90% dos grandes hospitais estão localizados em áreas urbanas. Isto reduziu os recursos operacionais dos hospitais rurais e tornou os lucros financeiros extremamente reduzidos. Saeed Namadi, da Universidade de Maryland, disse que um dos obstáculos mais sérios é a falta de médicos, enfermeiros e especialistas treinados no tratamento da doença de Alzheimer e da demência, a maioria dos quais trabalha nas grandes cidades. Devido a este desequilíbrio, os pacientes rurais muitas vezes têm de viajar longas distâncias para receber cuidados médicos. Muitos destes pacientes têm mais de 80 anos, o que torna especialmente difícil viajar longas distâncias para tratamento médico.
Onde você mora afeta o diagnóstico de Alzheimer
Atualmente, mais de 6,9 milhões de americanos vivem com a doença de Alzheimer. A Associação de Alzheimer estima que o número de casos poderá duplicar até 2060. Uma nova investigação mostra que a localização desempenha um papel importante no facto de alguém ser diagnosticado prontamente e tratado adequadamente, ou se a sua condição não for detectada.
Os investigadores examinaram dados de 422.735 pacientes em Maryland em 2019. A sua análise sugere que muitos casos de ADRD podem passar despercebidos em áreas rurais mal servidas. Isto foi especialmente verdadeiro no leste e oeste de Maryland, onde os pesquisadores encontraram um padrão incomum de altas taxas de mortalidade e baixas taxas de diagnóstico. Estas conclusões surgem num momento em que o sistema de saúde continua a enfrentar pressões de financiamento, o que pode ter consequências graves para as populações mais idosas e mal servidas.
Estudo destaca fatores que impulsionam os padrões de Alzheimer
A pesquisa também explorou como vários fatores influenciam os padrões de ADRD. Os pesquisadores analisaram as visitas hospitalares, características demográficas e condições de saúde relacionadas, como diabetes. As descobertas fornecem evidências que podem ajudar a orientar políticas e programas específicos em clínicas, hospitais e esforços de extensão comunitária. Embora o estudo tenha se concentrado em Maryland, os insights podem ser aplicados às comunidades rurais de todo o país.
Principais conclusões
- As áreas mal servidas no leste e oeste de Maryland apresentam altas taxas de mortalidade por DRAD, apesar das taxas de diagnóstico mais baixas, sugerindo que muitos casos permanecem sem diagnóstico.
- A acessibilidade aos hospitais está distribuída de forma desigual, com as zonas urbanas apresentando condições médicas significativamente melhores do que as zonas rurais, enquanto as zonas rurais apresentam taxas de mortalidade mais elevadas.
- Análises de regressão espacial (modelos Getis-Ord G* e GWR) mostraram que a menor acessibilidade hospitalar estava associada a taxas mais elevadas de pobreza e taxas mais elevadas de riscos para a saúde, incluindo diabetes e doenças cardíacas.
- As diferenças regionais nestas relações foram confirmadas através da análise espacial, mostrando que os factores locais influenciam significativamente os resultados do ADRD.
