Numa cave por baixo da City St George’s, Universidade de Londres, líderes seniores da NATO observaram quatro equipas de investigação do Reino Unido, EUA, Holanda e Áustria apresentarem drones autónomos controlados por IA. Estes grupos competem entre si como parte do financiamento da OTAN SAPIÊNCIA programa concebido para acelerar o avanço desta nova tecnologia, especialmente num mundo onde os drones no campo de batalha estão a mudar a forma como a guerra é travada, como demonstrado na Ucrânia.
“Ainda estamos tentando entender qual será o impacto que os drones terão”, disse Claudio Palestini, chefe da OTAN Ciência para a Paz e a Segurança programa. “Estamos em contacto regular com a Ucrânia e compreendemos o que eles estão a fazer com a tecnologia”, disse ele. “A OTAN está a adaptar-se a esta nova forma de combater, estamos a desenvolver vários conceitos no domínio da guerra com drones.”
Apesar das aplicações no campo de batalha, Palestini fez questão de sublinhar que existe uma dupla natureza no trabalho da OTAN. “O que fazemos (no programa Ciência para a Paz e Segurança da OTAN) não é puramente militar”, disse ele. “Queremos ter desenvolvimentos tecnológicos que possam ser utilizados no setor comercial, mas também no setor da defesa. E é aqui que a cooperação com a Ucrânia pode ajudar.” Trabalho semelhante também está sendo realizado pela Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa dos EUA (DARPA).
Em Londres, está em andamento o primeiro de quatro eventos, simulando cenários internos de busca e resgate em ambientes onde o GPS não funciona, como após um desastre natural. Que equipe da cidade de St George’s implanta dois drones autônomos trabalhando cooperativamente em uma configuração de enxame, com algoritmos de aprendizado profundo conduzindo a navegação.
“Somos os únicos a utilizar redes neurais”, disse Thomas Hickling, estudante de doutoramento e membro da equipa, destacando como o grupo pensa que esta forma de IA é melhor para mapear infraestruturas danificadas. Velocidade e confiabilidade também são considerações, especialmente em cenários que salvam vidas. “Decidimos usar dois drones porque são mais rápidos e aumentam a confiabilidade”, disse Hickling. “Se um drone falhar, você automaticamente recebe outro drone. Você pode assumir o trabalho do outro drone.”
Os futuros eventos SAPIENCE testarão a tecnologia da equipe em ambientes externos e mistos, realizando diversas tarefas simuladas. Mesmo sendo apresentado como uma competição, Palestini vê isso como um motor de aceleração e cooperação na área. “Não esperamos ter um vencedor”, disse ele. “Teremos algum tipo de classificação, mas todas as ideias são boas.”
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