Cientistas da Universidade de Nagoya, no Japão, descobriram dois tipos de bactérias intestinais que parecem trabalhar juntas para desencadear a constipação crônica. microrganismo, Akkermansia muciniphila e Bacteroides thetaiotaomicronquebra a camada protetora de muco no cólon. Este revestimento escorregadio é essencial para manter o cólon lubrificado e as fezes macias. Quando muitas fezes são decompostas, elas ficam secas e difíceis de evacuar.
Os resultados da pesquisa foram publicados em micróbios intestinaisajuda a explicar por que os tratamentos comuns muitas vezes falham para milhões de pessoas que sofrem de constipação persistente.
O estudo também encontrou ligações importantes com a doença de Parkinson. Pacientes com doença de Parkinson, que muitas vezes apresentam constipação décadas antes do início dos tremores, apresentam níveis mais elevados dessas bactérias que degradam o muco. A constipação na doença de Parkinson tem sido tradicionalmente atribuída a danos nos nervos. No entanto, novos resultados sugerem que as bactérias intestinais também podem desempenhar um papel significativo na condução destes sintomas iniciais.
Muco intestinal e seu papel na constipação crônica
A constipação é um dos distúrbios digestivos mais comuns. Muitas vezes é atribuído à motilidade intestinal lenta, o que significa que os alimentos e os resíduos não conseguem passar pelo trato digestivo com rapidez suficiente. Mas esta explicação não explica tudo.
Algumas pessoas desenvolvem prisão de ventre sem uma causa clara, uma condição chamada constipação idiopática crônica (CIC). Pessoas com doença de Parkinson geralmente sofrem de constipação grave e difícil de tratar, embora seja classificada separadamente do CIC. Em muitos casos, os pacientes lutam contra a constipação há 20 ou até 30 anos antes de desenvolverem sintomas motores, e os médicos não conseguem dar uma explicação clara.
Em vez de se concentrarem na função nervosa ou muscular, os investigadores voltaram a sua atenção para a mucina do cólon. Esta substância gelatinosa forma uma camada protetora ao longo das paredes do intestino grosso e também é misturada nas fezes. A mucina do cólon mantém as fezes úmidas, facilitando a passagem e protege o revestimento intestinal das bactérias.
A equipe descobriu que essas duas bactérias desmantelam gradualmente essa barreira protetora. Primeiro, B.tetaiotamícron Produz enzimas que removem grupos sulfato ligados à mucina. Esses grupos sulfato geralmente atuam como defesa contra a degradação bacteriana. Uma vez que esses grupos protetores sejam removidos, Acidobacter muciniphila Pode digerir a mucina exposta.
Quando os níveis de mucina caem muito, as fezes perdem água e ficam duras e secas, causando prisão de ventre. Como o problema subjacente é a perda desse muco protetor, em vez da evacuação lenta, os laxantes padrão e os medicamentos destinados a estimular a evacuação podem não aliviar os sintomas.
Nova estratégia terapêutica visando enzimas bacterianas
Para testar se o bloqueio desse processo poderia prevenir a constipação, os pesquisadores alteraram uma das bactérias.
“Nós modificamos geneticamente B.tetaiotamícron Portanto, ele não pode mais ativar a enzima sulfatase que remove grupos sulfato das mucinas”, explica Tomonari Hamaguchi, autor principal e professor do Escritório de Pesquisa Acadêmica e Cooperação Indústria-Academia-Governo da Universidade de Nagoya.
“Colocamos essas bactérias modificadas em camundongos livres de germes junto com Akkermansia muciniphila e, surpreendentemente, os camundongos não ficaram constipados; a mucina estava protegida e intacta”.
Experimentos mostram que quando a sulfatase é desativada, as bactérias não conseguem mais decompor a mucina. Isto sugere que os medicamentos concebidos para bloquear a actividade da sulfatase podem ajudar a tratar o que os investigadores chamam de obstipação bacteriana em humanos.
As descobertas apontam para uma nova abordagem para milhões de pessoas que sofrem de obstipação crónica e refratária, incluindo muitas com doença de Parkinson. Os tratamentos futuros podem focar-se além da motilidade intestinal e, em vez disso, visar proteger a barreira mucosa do cólon e abordar as causas microbianas subjacentes.
