Uma popular tendência online de cuidados com a pele centrada no alecrim e no extrato de alecrim agora tem respaldo científico. Pesquisadores da Escola de Medicina Perelman da Universidade da Pensilvânia observaram no relatório Informações da JCI Os compostos naturais das folhas de alecrim podem ajudar as feridas a cicatrizar com mais eficiência e limitar as cicatrizes.
“Muitas lesões de pele eventualmente deixam cicatrizes e, para algumas pessoas, podem levar a problemas cosméticos e até funcionais de longo prazo”, disse o autor sênior Dr. Thomas Liang, professor associado de dermatologia na Universidade da Pensilvânia. “Nossas descobertas sugerem que o extrato de alecrim, especificamente o antioxidante ácido carnósico, pode mudar o processo de cicatrização de cicatrizes para uma regeneração saudável da pele. Ainda não temos uma maneira comprovada de fazer isso de forma consistente em humanos.”
Tendências virais levantando questões científicas
Jiayi Pang, estudante da Penn (à esquerda) e Emmanuel Lapu-Reyes, estudante de doutorado da Penn (à direita), descobriram que o alecrim pode ajudar a curar feridas na pele sem deixar cicatrizes.
A ideia do projeto começou no TikTok e no Instagram. Depois de perceber que muitos criadores promoviam soros e produtos de alecrim para melhor restaurar a pele, Pang e Rapp Reyes abordaram Leung para descobrir se essas afirmações tinham mérito científico. A curiosidade os levou a iniciar uma série de experimentos em laboratório.
“Nós levantamos a hipótese de que poderia haver alguma verdade por trás do hype, uma vez que o alecrim contém muitos antioxidantes”, disse Pang, co-autor principal do estudo. “Mas sabíamos que, para descobrir verdadeiramente o seu potencial, precisávamos demonstrar as suas propriedades terapêuticas e revelar exatamente como promove a cura”.
Principais compostos do alecrim testados em laboratório
Usando ratos, a equipe criou um creme feito de ácido carnósico, um antioxidante natural encontrado principalmente no alecrim. O creme acelera o fechamento de feridas e ajuda a regenerar estruturas como folículos capilares, glândulas sebáceas e cartilagem. Os cientistas também descobriram que o composto ativa um sensor nervoso da pele chamado TRPA1, que já foi associado à capacidade de curar sem deixar cicatrizes. Quando a pomada foi administrada a camundongos sem TRPA1, o tratamento não produziu mais o mesmo efeito regenerativo.
“Também encontramos outras ervas, como tomilho e orégano, que podem ativar o TRPA1. Mas o alecrim se destacou por sua eficácia e segurança”, disse Rapp Reyes, co-autor principal do estudo. “Outros ingredientes naturais, como o óleo de mostarda ou o medicamento tópico imiquimod, também são conhecidos por estimular os receptores TRPA1, mas, ao contrário do alecrim, podem causar irritação e inflamação”.
Por que o alecrim só é eficaz onde é usado
Os pesquisadores descobriram que os efeitos regenerativos do alecrim ocorreram apenas nas áreas onde o creme de ácido carnósico foi aplicado. A aplicação do creme em áreas da pele distantes da ferida não resulta em uma cicatrização sem cicatrizes, ressaltando que seus benefícios são inteiramente locais.
Potencial para futuras pesquisas sobre tratamento de feridas
A equipe da Penn recomenda que as pessoas consultem seu médico antes de adicionar produtos de alecrim à rotina de cuidados com a pele ou de fazer misturas caseiras. Ainda assim, como o alecrim está amplamente disponível e é acessível, os investigadores esperam que as suas descobertas encorajem uma maior exploração dos potenciais benefícios do alecrim no tratamento de feridas humanas, especialmente para indivíduos propensos a cicatrizes graves.
“Se o alecrim faz parte do seu regime de cuidados com a pele e você acha que funciona, provavelmente funciona”, diz Leung. “Estou orgulhoso de que os jovens cientistas que lideram esta pesquisa estejam procurando respostas para perguntas em suas vidas diárias”.
