Especialistas dizem que os sistemas de inteligência artificial poderão em breve sequestrar satélites em órbita e fazer com que colidam com outras naves espaciais, potencialmente desencadeando uma série de colisões perigosas que podem tornar o ambiente ao redor da Terra inseguro nos próximos anos.
Os pesquisadores de segurança cibernética têm Usando inteligência artificial para identificar as chamadas vulnerabilidades de dia zero – Vulnerabilidades de segurança não descobertas no seu código – Alerte os operadores e ajude-os a resolver problemas antes que os hackers os explorem. Mas os invasores também podem usar esses sistemas avançados para encontrar essas vulnerabilidades com mais rapidez.
Numa entrevista exclusiva à Space.com, investigadores do Centro de Cibersegurança CR14 da Estónia disseram que os avanços na inteligência artificial podem permitir que ataques liderados por IA causem sérios danos à órbita em apenas dois anos. Kristjan Keskküla, chefe do CR14 Space Cyber Range, disse ao Space.com que o surgimento da chamada inteligência artificial de agente (sistemas autônomos alimentados por grandes modelos de linguagem (LLM), como ChatGPT da OpenAI ou Gemini do Google, que podem planejar ações e executar tarefas de forma independente para atingir um objetivo definido) é particularmente preocupante. “A inteligência artificial está se desenvolvendo muito rapidamente agora”, disse Keskküla ao Space.com. “A verdadeira questão agora é que a IA pode agir, tomar decisões, analisar coisas e criar novos usos.”
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Clémence Poirier, pesquisador de segurança cibernética do Instituto Federal Suíço de Tecnologia em Zurique, disse ao Space.com que, embora não tenha havido ataques cibernéticos de IA visando sistemas espaciais até o momento, sabe-se que hackers patrocinados pelo Estado usaram LL.M.s no passado para pesquisar vulnerabilidades de sistemas espaciais.
“Em 2024, a OpenAI e a Microsoft revelaram que o ator russo Fancy Bear usou o LLM para vasculhar comunicações por satélite, sistemas de radar e outras tecnologias espaciais para apoiar a coleta de informações sobre ataques potenciais”, disse Poirier por e-mail. “A IA certamente pode ajudar os atores de ameaças nas fases de reconhecimento e coleta de inteligência de um ataque. Os atores de ameaças podem usar o LLM
Andrzej Olchawa, engenheiro de segurança cibernética espacial e pesquisador da VisionSpace, disse ao Space.com: “O LL.M. reduz enormemente a barreira para a compreensão das operações da espaçonave e dos protocolos de comunicação”.
No passado, compreender como funcionavam os sistemas espaciais exigia extensa pesquisa, mas hoje, um LL.M. permite que “adversários sem conhecimento prévio da indústria espacial manipulem documentação e software de código aberto” e causem danos reais.
“A interpretação de estruturas de telemetria e telecontrole já exigiu extensa pesquisa em milhares de páginas técnicas”, disse Olchava. “Hoje, pode-se simplesmente instruir o LLM para gerar um analisador e fornecer contexto específico da tarefa com conhecimento mínimo.”
Para piorar a situação, as ameaças à inteligência artificial estão a acelerar no momento em que o sector espacial começa a despertar para os riscos de cibersegurança que tem ignorado durante décadas. Muitas pessoas mais velhas satélite Os satélites ainda em órbita não possuem sistemas de proteção cibernética, o que os torna alvos fáceis para possíveis ataques, disse Keskula.
Existem muitos métodos possíveis de atacar uma nave espacial, incluindo interferência e trair Um link de comunicação entre um satélite e o controle terrestre da Terra ou do espaço. Mas os especialistas estão particularmente preocupados com a possibilidade de os hackers encontrarem uma forma de sequestrar satélites e transformá-los em armas anti-satélite em órbita.
“Eles poderiam fazer com que colidissem com outros satélites e causar sérios danos”, disse Keskula. “Nos últimos três anos, lançamos 8.000 satélites. É um número enorme, e a constelação está crescendo. Basta influenciar o comportamento de um satélite para causar problemas.”
Os investigadores temem que tal acidente espacial intencional possa criar milhares de pedaços de detritos na órbita baixa da Terra, muito utilizada, uma região do espaço a altitudes até 1.200 milhas (2.000 quilómetros) onde a maioria dos satélites está localizada, o que poderia tornar o ambiente orbital inseguro dentro de alguns anos.
O CR14 é um dos maiores centros de investigação e formação em cibersegurança do mundo e, devido à proximidade da Estónia com a Rússia, tem estado na vanguarda das defesas cibernéticas europeias contra a escalada dos ataques russos durante muitos anos.
“Em nossos exercícios, usamos gêmeos digitais para simular esses ataques em um ambiente virtual”, disse Keskküla. “Temos atacantes e defensores, um grupo tentando penetrar no sistema e fazer coisas ruins, e o outro grupo tentando proteger o sistema”.
Martin Hanson, diretor de comunicações do CR14, acrescentou que o número e a sofisticação dos ataques cibernéticos deverão continuar a aumentar. Ele disse que a experiência da Ucrânia ‘Milhares de ataques cibernéticos’ visando infraestruturas críticas todos os dias, incluindo redes eléctricas, bancos e sistemas de comunicações por satélite.
Acrescentou que, na Europa, o número de ataques de phishing aumentou 500% nos últimos anos, e a sofisticação das tentativas de roubar informações sensíveis através da engenharia social deverá aumentar devido ao uso de inteligência artificial.
“A inteligência artificial tornará esses ataques mais direcionados”, disse ele. “Eles coletarão mais informações sobre você, tentarão se passar por seus amigos e colegas. Isso está se tornando cada vez mais sofisticado.”
