Os astrónomos não notaram uma explosão cósmica com um nível de energia equivalente à produção de mil milhões de sóis até captarem um “eco” desta chamada explosão de raios gama.
Considerando todos os avanços que fizemos na astronomia e o facto de termos telescópios espaciais capazes de descobrir objetos que existiram há 13,3 mil milhões de anos, algumas das explosões mais poderosas no Universo desde 2007 parecem improváveis. Big Bang pode escapar da nossa atenção. Mas geralmente eles fazem. Isso inclui explosão de raios gama (GRB), emitido quando uma estrela massiva desaparece supernova e nascimento buraco negro.
Apesar da sua enorme produção de energia, as explosões de raios gama devem ser orientadas Terra Para ser visto. No entanto, mesmo que não sejam detectadas, estas explosões cósmicas podem ser observadas através dos seus “ecos”, à medida que o impacto rebate no gás e na poeira circundantes, fazendo com que o brilho residual desapareça. A detecção do sinal de rádio ASKAP J005512-255834, graças ao radiotelescópio australiano SKA Pathfinder (ASKAP) na Austrália Ocidental, representa a detecção mais conclusiva de tais ecos explosivos até o momento.
O artigo continua da seguinte forma
Ashna Gulati, membro da equipe de descoberta da Universidade de Sydney, disse ao Space.com: “GRBs são poderosas explosões de energia que ocorrem após a formação de um buraco negro devido ao colapso de uma estrela ou à fusão de objetos densos.” “À medida que esses jatos interagem com o meio circundante, eles diminuem a velocidade e se tornam esféricos. Se o jato GRB não estiver apontado para nós, o jato inicial pode não ser visível. Mas mais tarde, à medida que o jato passa pelo meio circundante, podemos ver o brilho desbotado da explosão inicialmente invisível – chamada de ‘brilho órfão’.”
Estes brilhos órfãos têm sido previstos há décadas, mas até agora revelaram-se ilusórios porque não existem explosões brilhantes de radiação de alta energia que sinalizem a sua existência.
“Este é de longe o candidato mais convincente para Orphan Afterglow e o único segundo candidato confirmado”, explicou Gulati. “É semelhante a um eco, na medida em que não captamos a explosão inicial, mas vemos a interação da explosão com o ambiente. O GRB foi perdido porque o jato inicial estava apontado para longe de nós e o jato era muito estreito, por isso provavelmente errou o detector.”
trabalho de detetive cósmico
A equipe identificou ASKAP J005512-255834 como um brilho órfão depois de comparar sua luminosidade, energia e velocidade com transientes de explosão conhecidos, incluindo explosões gama, supernovas e eventos de perturbação de marés (TDEs), nos quais buracos negros se despedaçam e engolem estrelas.
O que realmente chamou a atenção da equipe foi que ASKAP J005512-255834 brilhou rapidamente ao longo de algumas semanas e continuou a emitir ondas de rádio por mais de 1.000 dias terrestres enquanto desaparecia. Isso torna as explosões únicas porque transientes de rádio como esses geralmente ocorrem muito rapidamente ou ocorrem mais de uma vez. A explosão na minha frente não foi nenhuma das duas coisas, mas parecia o eco de uma explosão muito poderosa.
Os cientistas conseguiram rastrear a origem da explosão até um pequeno e brilhante galáxia Está a cerca de 1,7 anos-luz de distância de nós. A galáxia tem uma estrutura irregular e está passando por intensa formação estelar. No entanto, a explosão não ocorreu no centro desta galáxia, mas numa região de formação estelar densa e fora do centro: possivelmente um aglomerado estelar. Isto sugeriu à equipe que os ecos que viram não poderiam ser o resultado de uma estrela sendo dilacerada por um buraco negro supermassivo em expansão de maré.
“A origem desta explosão gama foi numa galáxia caótica, por isso o colapso estelar provavelmente ocorreu numa região de alta formação estelar. O evento transitório não se localizou no centro da galáxia onde o buraco negro supermassivo estava localizado,” disse Gulati. “Além disso, o potencial aglomerado estelar no local do transiente não tinha a massa necessária para hospedar um buraco negro supermassivo”.
No entanto, isto não exclui completamente a possibilidade de o eco ser resultado de TDE.
É possível que a explosão inicial tenha envolvido uma estrela sendo dilacerada por um buraco negro de massa intermediária.
A massa destes buracos negros varia entre os buracos negros supermassivos que dominam as galáxias, que têm milhões ou mesmo milhares de milhões de vezes a massa do Sol, e os buracos negros de massa estelar que têm até centenas de vezes a massa das estrelas nascidas quando estrelas massivas morrem em explosões de supernovas.
Qualquer que seja a causa deste brilho órfão, a descoberta fornece aos astrónomos um modelo que poderá ajudar a descobrir as reverberações de explosões de maior energia.
“Agora temos um objeto bem estudado que nos permite verificar o que procuramos quando objetos semelhantes aparecem novamente”, concluiu Gulati.
A pesquisa da equipe foi publicada na terça-feira (17 de março) O Jornal Astrofísico.
