O sobrevôo lunar histórico e cheio de ação da Artemis 2 entrou para os livros de história.
A tripulação do Artemis 2 também observou eclipse solar total do outro lado lua e estabeleceram um grande recorde de voo espacial, viajando mais longe de sua terra natal do que qualquer outra pessoa.
Novo recorde de distância humana
Artemis 2 foi a primeira missão a enviar astronautas ao espaço órbita terrestre baixa (LEO) desde Apolo 17 Isso foi feito em 1972. Voos atuais Lançado em 1º de abrilenviando Reed Wiseman, Victor Glover e Christina Koch da NASA e Agência Espacial CanadenseJeremy Hansen embarca em uma aeronave de alta altitude Órion Os astronautas batizaram a cápsula de “Integridade”.
vertical Chegando ao espaço lunar Esta manhã. A cápsula entrou na “esfera de influência” da Lua – a área onde a gravidade da Lua é mais forte que a da Terra – às 12h37 EDT (04h37 GMT).
Cerca de 13,5 horas depois, os quatro astronautas da Artemis 2 cruzaram outro limiar, a mais de 248.655 milhas (400.171 quilômetros) da Terra. Este é o nosso antigo recorde de distância, estabelecido por três astronautas da NASA em abril de 1970. Apolo 13 missão.
O Integrity continuou a navegar por cerca de cinco horas, atingindo sua distância máxima da Terra de cerca de 252.756 milhas (406.771 quilômetros) logo após as 19h. EDT (2300 GMT) – um recorde que a tripulação do Artemis 2 espera bater em breve.
“O resultado final é que escolhemos este momento para desafiar esta geração e a próxima para garantir que este recorde não dure por muito tempo”, disse Hansen logo após a Artemis 2 ultrapassar a Apollo 13.
Há alguns momentos tocantes nele também. Quando o sobrevôo começou, a tripulação solicitou que uma cratera lunar sem nome que observaram recebesse o nome de sua espaçonave Integrity.
Eles propuseram que outra cratera se chamasse Carroll Em memória de Carol Taylor WisemanA esposa do comandante do Artemis 2, Reid Wiseman, infelizmente faleceu de câncer em 2020.
“Integridade e Cratera Carroll, em alto e bom som”, respondeu o Controle da Missão.
Observando a Lua – Para a Ciência
Mas todas essas ações foram apenas um aquecimento para o evento principal da missão – o sobrevoo.
O encontro começou oficialmente às 14h45. EDT (1845 GMT), quando o Integrity estava a cerca de 10.700 milhas (17.220 quilômetros) da superfície lunar. Este não é um cruzeiro turístico para os astronautas da Artemis 2; isto é para os astronautas do Artemis 2. Eles estudaram a superfície da lua por horas lista detalhada Desenvolvido pela equipe de ciência missionária.
Afinal, este sobrevôo é uma rara oportunidade de pesquisa. A lua não é vista de perto há mais de 50 anos, e a órbita única de “retorno livre” da Artemis 2 (ela orbita a lua sem entrar na órbita lunar) fornece uma visão sem precedentes da superfície cinzenta e esburacada.
Além do mais, o olho humano é muito bom em captar mudanças sutis de cor e textura – melhor do que a câmera de uma nave espacial robótica, na verdade. Como resultado, os astronautas da Artemis 2 podem detectar detalhes que ajudam os cientistas a compreender melhor a geologia e a evolução da Lua e ajudam os planejadores a planejar futuras missões tripuladas à superfície lunar.
Um dos principais objetivos de observação dos astronautas é bacia orientaluma cratera de impacto de 965 km de largura conhecida como “Grand Canyon da Lua”. Ele atravessa a linha entre os lados próximo e distante da lua e nunca tinha sido visto pelo olho humano à luz do sol até Artemis 2, de acordo com a NASA.
Portanto, os astronautas trabalharam incansavelmente para descrever crateras. Tomemos, por exemplo, o que Wiseman diz sobre uma das características marcantes do Oriente.
“Acho que todo mundo está descrevendo isso como um par de lábios ou um beijo no outro lado da lua, que é essencialmente muito redondo quando você olha daqui”, disse o comandante do Artemis 2, Wiseman, ao controle da missão.
“É mais amplo e mais escuro no norte; é mais claro no sul”, acrescentou. “Parece muito legal – muito mais redondo do que me lembro de ter visto nos treinos.”
Artemis 2 complementou esta observação visual com evidências fotográficas obtidas por um conjunto de 32 câmeras. Quinze deles receberam o título de “Integridade”; os outros 17 eram instrumentos portáteis operados por astronautas.
É claro que estes astronautas não são robôs, por isso têm reações emocionais ao que vêem através da janela do Sinal de Integridade. Koch compartilhou alguns de seus sentimentos durante o sobrevôo com o controle da missão.
“Foi uma experiência incrível. Quando as imagens que tirei na Janela 3 chegaram ao fim, tive uma sensação avassaladora de estar sendo movido pela lua”, disse Koch.
“Durou apenas um ou dois segundos e, na verdade, não consegui nem fazer acontecer de novo, mas algo de repente me atraiu para a paisagem lunar e tornou-se real”, acrescentou ela. “A verdade é que a lua é de fato seu próprio corpo universo“.
Às 18h44 EDT (2244 GMT), Integrity desapareceu atrás da lua da perspectiva da Terra e perdeu contato com o controle da missão. Tais interrupções ou perdas de sinal (LOS) são completamente esperadas e, portanto, não são alarmantes.
“Nós entregamos rede do espaço profundo “Foi como uma transferência prolongada”, disse o diretor de voo do Artemis 2, Rick Henfling, antes do apagão. “Sabemos onde a espaçonave está e onde ela estará quando desaparecermos de vista, por isso não estamos preocupados”.
A Integrity restabeleceu o contato conforme planejado às 19h24 ET (23h24 GMT). Mas algo importante aconteceu durante o apagão de 40 minutos.
Por exemplo, o ponto mais alto do sobrevôo – ou ponto mais baixo em termos de dinâmica orbital – ocorreu por volta das 19h. ET (2300 GMT), quando o Integrity estava mais próximo da superfície lunar, passando apenas 4.067 milhas (6.545 quilômetros) acima dela. Desta distância, a lua parece ter o tamanho de uma bola de basquete mantida com o braço estendido, disseram funcionários da NASA durante a transmissão ao vivo da Artemis 2.
Dois minutos depois, Artemis atingiu o ponto mais distante da Terra, um recorde de distância que os futuros astronautas irão perseguir.
E um eclipse solar
Após cerca de seis horas de sobrevôo, a tripulação do Artemis 2 voltou sua atenção para Diferentes fenômenos celestes – Um eclipse solar total, começando às 20h35 ET (00h35 GMT de 7 de abril).
Isso é muito diferente dos eclipses solares a que estamos acostumados aqui na Terra. Porque a lua parece tão grande pela janela de Cheng Xian, sol O tempo escondido atrás dele é muito mais longo – cerca de 53 minutos, enquanto a maior duração de qualquer eclipse solar total visível do nosso planeta é de cerca de 7,5 minutos. (Para ser claro: apenas os astronautas da Artemis 2 foram capazes de ver este eclipse. Os observadores na Terra não viram a lua ou o sol.)
Os eclipses solares permitem aos cientistas estudar a escassa atmosfera externa do Sol, chamada coroaque geralmente é superado pelo imenso brilho da nossa estrela. Portanto, a equipe da missão emitiu algumas instruções à tripulação da Artemis 2.
“Nós os incentivamos a descrever as características que veem na coroa, o que, em última análise, pode ajudar os cientistas solares em geral a compreender esses processos, especialmente considerando o ponto de vista único que a tripulação terá em relação à nossa espaçonave em órbita na Terra e aos nossos observadores aqui na Terra”, disse Kelsey Young da NASA. Ártemis disse o chefe de operações de voo científico em entrevista coletiva no sábado (4 de abril).
Para a tripulação do Artemis 2, olhar diretamente para o sol ainda era perigoso; As janelas do Integrity não forneciam a proteção ocular necessária. então eles vestiram óculos para eclipse solar Assista a este evento como fazemos aqui na Terra.
“Ainda é irreal”, disse Glover durante o eclipse. “O Sol ficou atrás da Lua e a coroa ainda é visível e brilhante, formando um halo quase ao redor de toda a Lua.”
“A Terra é muito brilhante lá, e a lua está bem na nossa frente, esta esfera negra bem na nossa frente”, acrescentou. “Uau! Isso é incrível.”
Wisman concordou.
“Foi definitivamente uma experiência espetacular e majestosa”, disse Wiseman.
Os astronautas também relataram ter visto pelo menos cinco clarões de impacto na superfície escura da lua, evidência de meteoróides atingindo a superfície lunar. A NASA diz que eles também têm a chance de ver Mercúrio, Marte, Vênus e Saturno além da Lua.
ir para casa
O sobrevôo termina hoje à noite por volta das 21h20 ET (01h20 GMT, 7 de abril). Com este marco, Artemis 2 entra em uma nova fase: a viagem de volta à Terra Terra.
“Não consigo expressar quanta ciência aprendemos e quanta inspiração o que você trouxe hoje proporcionou a toda a nossa equipe, à comunidade científica lunar e ao mundo em geral”, disse Young por rádio à tripulação da Artemis 2 após o sobrevoo. “Você literalmente nos aproximou da lua hoje e não podemos agradecer o suficiente.”
Wiseman agradeceu à equipe científica por todo o treinamento que possibilitou as observações da tripulação.
“Vocês estão todos bagunçados”, Wiseman. “Obrigado por nos dar esta oportunidade.”
O sobrevoo do Slingshot Integrity e sua tripulação retornaram à Terra sem grandes queimaduras no motor. A cápsula chegará na noite de sexta-feira (10 de abril) e pousará na costa de San Diego em um pouso assistido por pára-quedas.
Isto marcará o fim da missão Artemis 2, mas também o início de um novo capítulo – para Ártemis 3. A missão tripulada, com lançamento previsto para 2027, testará o encontro na órbita da Terra. Se tudo correr bem, a NASA pousará a Artemis 4 perto do pólo sul da Lua até o final de 2028. A agência começará a construir uma base lá nos próximos anos.
Nota do editor: O editor-chefe do Space.com, Tariq Malik, e o redator de voos espaciais Josh Dinner contribuíram para este relatório do Johnson Space Center da NASA, sede do Artemis 2 Mission Control em Houston.
