Ondas de choque misteriosas em torno de estrelas mortas chocam os astrônomos: “Encontramos algo que nunca foi visto antes e foi completamente inesperado”.

Com o auxílio do Very Large Telescope (VLT), astrónomos descobriram ondas de choque inesperadas em torno de uma estrela morta. A equipe por trás desta descoberta chocante ficou intrigada (em vários aspectos) com este belo arco de matéria, que desafia as expectativas e as teorias atuais que cercam esses remanescentes estelares. Como tal, poderia redefinir a nossa compreensão de como as estrelas mortas interagem com o seu entorno.

Esta relíquia estelar é anã branca, Quando uma estrela com a mesma massa do Sol fica sem combustível de fusão e se desprende de suas camadas externas, ela deixa para trás um núcleo estelar esgotado. Esta estrela anã branca chama-se RXJ0528+2838 e está a 730 anos-luz de distância da Terra. Terra. Tinha uma estrela companheira em sua órbita, e a estrela morta estava usando sua gravidade para retirar material da estrela companheira. Em circunstâncias normais, este material normalmente formaria um disco em torno de uma anã branca, derramando gradualmente material na sua superfície, permitindo que outro material estelar se perdesse no espaço ao ser lançado para o espaço por fluxos poderosos. Porém, no caso do RXJ0528+2838, não há vestígios de tal disco, tornando a presença de ondas de choque completamente inesperada.

“Encontramos algo que nunca tinha sido visto antes e, mais importante, foi completamente inesperado”, disse a líder da equipe, Simone Scaringi, da Universidade de Durham, no Reino Unido. disse em um comunicado. “É surpreendente que um sistema supostamente silencioso e sem disco possa alimentar uma nebulosa tão espetacular, e é um daqueles raros momentos de ‘uau’.”