A Epic Games continua comprometida com sua colaboração com a Disney para construir um universo de jogos e entretenimento dentro do Fortnite, apesar do corte de custos em US$ 500 milhões e da demissão de mais de 1.000 funcionários devido à diminuição do engajamento, de acordo com o TheWrap.
Anunciado pela primeira vez em 2024, juntamente com a participação de US$ 1,5 bilhão da Disney na empresa, espera-se que o novo mundo ofereça aos consumidores a capacidade de jogar, assistir, comprar e interagir com conteúdo, personagens e histórias da Disney, Pixar, Marvel, Star Wars, Avatar e muito mais.
Esta experiência, que será alimentada pelo Unreal Engine, também permitirá aos usuários criar suas próprias histórias e experiências, compartilhar conteúdo entre si e expressar seu fandom de uma “forma única da Disney”. Na semana passada, a Epic lançou uma nova ferramenta de desenvolvimento que permite aos criadores de conteúdo construir suas próprias experiências com o tema Star Wars dentro do Fortnite.
“Estamos comprometidos em construir um mundo de jogos e entretenimento com a Disney”, disse o presidente da Epic Games, Adam Sussman, ao TheWrap na quinta-feira. “A visão não mudou e estamos satisfeitos com o nosso progresso.”
Durante a reunião anual de acionistas da Disney na semana passada, o CEO Josh D’Amaro confirmou que havia revisado o progresso feito no projeto e estava “maravilhado com as possibilidades”.
Em um memorando à equipe na terça-feira, o CEO da Epic Games, Tim Sweeney, disse que a empresa daria início à próxima geração com um “grande plano de lançamento no final do ano”, embora não estivesse claro se isso se referia ao projeto da Disney.
Um porta-voz da Epic Games se recusou a comentar sobre o momento do projeto, enquanto a Disney não retornou imediatamente o pedido de comentários do TheWrap.
O projeto surge no momento em que a Disney e a Epic envolvem centenas de milhões de jogadores por meio de integrações de conteúdo do Fortnite, colaborações de temporada, ativações no jogo e eventos ao vivo, incluindo a “Guerra do Nexus com Galactus” da Marvel, que atraiu mais de 15,3 milhões de jogadores simultâneos.
O Unreal Engine também é usado para produzir ativos e conteúdo em todo o portfólio da Disney, inclusive no desenvolvimento de videogames como “Kingdom Hearts 3” e “Star Wars Jedi: Survivor”, edição cinematográfica e animação para filmes e streaming, e na criação de mais de 15 atrações dos Parques Disney, como Millennium Falcon: Smugglers Run em Star Wars: Galaxy’s Edge.
Isso também ocorre no momento em que a Disney transfere suas unidades de jogos e entretenimento digital para a divisão de entretenimento da Disney, liderada pela recém-nomeada presidente Debra OConnell. O vice-presidente executivo da unidade, Sean Shoptaw, que também supervisiona a colaboração com a Epic, se reportará diretamente ao diretor de criação da Disney, Dana Walden.
No momento do anúncio mundial inicial do Fortnite, a Disney observou que seu jogo para celular tinha 1,5 bilhão de instalações globais e que as nove franquias de jogos da Disney geraram vendas brutas cada uma de mais de US$ 1 bilhão.
As demissões ocorrem no momento em que Fornite lidera os EUA em número de usuários ativos mensais em fevereiro no PlayStation e Xbox, com 35% e 31% dos usuários jogando ativamente, respectivamente, de acordo com o Player Engagement Tracker Circana. No entanto, isso é analista da empresa de pesquisa Mat Piscatella observou que o jogador médio do Fornite nos EUA jogou em média 16 horas durante o mês no PlayStation e 15 horas no Xbox, abaixo das 21 horas e 19 horas, respectivamente, no mesmo período do ano passado.
No memorando, Sweeney reconheceu que o declínio do envolvimento do Fornite começa em 2025 e custa “muito mais” do que gera.
“Embora Fortnite continue sendo um dos jogos de maior sucesso do mundo, enfrentamos desafios para entregar magia consistente de Fortnite em todas as temporadas”, explicou ele. “Ainda estamos nos estágios iniciais de retorno aos dispositivos móveis e otimização do Fortnite para os bilhões de smartphones do mundo; e como vanguarda da indústria, colocamos muito esforço na batalha que só agora está valendo a pena para nós e para todos os desenvolvedores.”
Seguindo em frente, a Epic está priorizando a construção de uma experiência Fortnite “incrível” com novos conteúdos sazonais, jogabilidade, história e eventos ao vivo, bem como acelerando as ferramentas de desenvolvedor com maior estabilidade e capacidades à medida que avança do Unreal Engine 5 e UEFN para o Unreal Engine 6. Mais detalhes sobre seus planos futuros serão compartilhados em uma reunião com a equipe na quinta-feira.
“Esta não é a primeira vez que estivemos aqui. A Epic sobreviveu à turbulência na década de 1990 com a mudança de 2D para 3D com Unreal 1; na década de 2000, fazendo jogos de console com Gears of War; e em 2012 passando para jogos online com Paragon e Fortnite. Cada vez, reconstruímos nossa base e ganhamos uma posição de liderança renovada”, disse Sweeney. “As atuais condições de mercado são as mais extremas que vimos desde os primeiros dias, com grandes mudanças na indústria, juntamente com enormes oportunidades para as empresas que saem vitoriosas do outro lado. É isso que queremos fazer pelos nossos jogadores e queremos convidar outros desenvolvedores da indústria com ideias semelhantes a se unirem para construir um futuro cada vez mais aberto e dinâmico para o entretenimento.”
