O Telescópio Espacial James Webb da NASA viu pela primeira vez uma jovem estrela forjando cristais a quente e atirando-os para a borda gelada do seu disco de formação planetária, o que pode ajudar a explicar a evolução dos cometas na borda do sistema solar.
A protoestrela, chamada EC 53, está a cerca de 1.300 anos-luz da Terra e é cercada por um disco de gás e poeira onde planetas e outros objetos estão se formando. Usando instrumentos de infravermelho médio Telescópio Espacial James WebbOs astrônomos mapearam onde os silicatos cristalinos se formam e como eles se espalham.
Weber localizou o disco interno – aproximadamente onde Terra Os planetas internos se formarão em nosso sistema solar – como o berço desses cristais. Segundo relatos, os fortes ventos do disco estelar agem como uma correia transportadora cósmica, empurrando cristais para o disco externo frio, que pode eventualmente formar cometas. uma declaração Da NASA.
“O fluxo estratificado de EC 53 pode elevar esses silicatos cristalinos recém-formados e movê-los para fora, como se estivessem em uma rodovia cósmica”, disse Jeong-Eun Lee, principal autor de um novo estudo que relata os resultados, em um comunicado. “Weber não só nos mostrou que tipos de silicatos estão presentes na poeira próxima Estrelamas também onde estavam antes e durante o surto. “
EC 53 experimenta explosões a cada 18 meses, acumulando rapidamente material e enviando alguns de volta ao espaço avião a jato Zéfiro. Foi durante estes processos energéticos, que duraram 100 dias, que a estrela formou cristais de silicato – um mineral que só se pode formar em ambientes quentes – e ejectou-os para fora, semeando o disco exterior com os ingredientes transportados pelos cometas gelados de hoje.
Os astrônomos descobriram há muito tempo silicatos cristalinos em cometa e os discos de outras estrelas, mas até agora a ligação entre as suas origens quentes e os locais de repouso frios não era clara. O mapeamento espectral e espacial detalhado de Weber forneceu a primeira evidência direta ligando formação e transporte.
“Mostramos efetivamente como as estrelas criam e distribuem essas partículas ultrafinas, todas muito menores que um grão de areia”, disse o coautor do estudo, Joel Green, em comunicado.
O estudo destaca a natureza dinâmica do sistema planetário jovem e como as estrelas remodelam ativamente o seu entorno. A observação de discos protoplanetários como o EC 53 pode fornecer novos insights sobre os componentes dos planetas e cometas espalhados pelo espaço.
O que eles encontraram foi Publicado em 21 de janeiro Na revista Natureza.
