Uma galáxia bebê está tendo um acesso de raiva e está abalando nossa compreensão das primeiras galáxias.
Recentemente, uma equipe internacional de astrônomos utilizou Telescópio Espacial James Webb (JWST) descobre uma jovem galáxia brilhante no universo primitivo. Embora isso não seja A galáxia mais antiga já descobertaestá em Big Bang. Em particular, esta galáxia surgiu quando o universo tinha menos de 500 milhões de anos.
Mas isso não é tudo. Quando as galáxias passam por intensas rondas de formação estelar como esta, produzem muitas estrelas grandes e brilhantes. Essas estrelas fazem duas coisas. Primeiro, eles têm fluxos massivos de partículas e radiação, como vento solar Use esteróides. Em segundo lugar, eles morreram. um monte de. eles explodem tão grande supernova Quase assim que nascem.
Toda esta atividade aumenta a temperatura da galáxia e faz com que enormes plumas de gás se espalhem para fora. No caso de SXDF-NB1006-2, os astrónomos mediram velocidades de saída de mais de 310 milhas por segundo (500 quilómetros por segundo), três vezes mais rápidas que a velocidade de escape da galáxia. Em outras palavras, o gás nunca mais volta.
Curiosamente, embora galáxia Cheia de estrelas jovens e brilhantes, a Via Láctea tem mais elementos pesados do que deveria haver, dada a idade das estrelas. Como os elementos pesados só podem vir de gerações anteriores de estrelas, os astrónomos suspeitam que um grupo de estrelas mais antigas se esconde atrás da luz brilhante das suas irmãs mais novas.
Mas todas essas saídas são ruins para a galáxia. Depois que o gás sai, ele nunca mais volta. Sem gás, a Via Láctea não pode continuar a produzir Estrela. Os astrónomos estimam que a galáxia irá esgotar o seu gás em apenas algumas centenas de milhões de anos. Não morre completamente; enquanto houver algum gás, as estrelas ainda poderão se formar, mas se formarão muito mais lentamente. Estrelas pequenas e de vida longa podem persistir por muito tempo.
Mas os astrónomos suspeitam que essas jovens galáxias explosivas no Universo primitivo poderão um dia evoluir para as chamadas galáxias gigantes quiescentes no Universo moderno. Estas galáxias acumularam grandes quantidades de gás, mas converteram a maior parte dele em estrelas. Ao queimar a vela nas duas extremidades, elas ficam sem combustível, enquanto galáxias mais lentas como a Via Láctea continuam a produzir novas gerações de estrelas.
No geral, as primeiras galáxias descobertas pelo JWST tendem a ser mais brilhantes e maiores do que as nossas ingénuas previsões de crescimento galáctico. É como ver um adolescente sentado numa turma do jardim de infância. Isto não destrói a nossa compreensão da imagem básica do Big Bang, mas significa que ainda temos muito mais para aprender sobre como funcionava o Universo primitivo.
