Muitas pessoas usam óleos e loções com infusão de CBD, acreditando que oferecem uma maneira fácil e de risco relativamente baixo de aliviar o desconforto. No entanto, a compreensão real dos cientistas sobre como o CBD interage com o sistema nervoso ainda é limitada.
A popularidade dos produtos de cannabis cresceu dramaticamente na última década. Uma das principais razões é a decisão federal de 2018 de remover o cânhamo da Lei de Substâncias Controladas, que permitiu a venda legal e a distribuição generalizada de CBD derivado do cânhamo. Como resultado, o CBD é agora comumente encontrado em óleos, cremes e cosméticos. É geralmente aceite que o CBD não causa um “barato”, mas os seus efeitos no cérebro e no corpo humanos permanecem pouco compreendidos. Atualmente, a Food and Drug Administration dos EUA aprova apenas o CBD como tratamento adicional para certos tipos de epilepsia e não recomenda o seu uso durante a gravidez.
“Precisamos aprender mais sobre este composto, como ele interage no cérebro, seus efeitos no corpo e se é uma solução potencialmente mais segura para o tratamento da epidemia de dor crônica”, disse Kuanhong Wang, Ph.D., professor de neurociência e membro do Instituto de Neurociências Del Monte da Universidade de Rochester. O laboratório de Wang, trabalhando com pesquisadores da Harvard Medical School e do Boston Children’s Hospital, demonstrou recentemente em ratos que eles poderiam fornecer CBD diretamente ao cérebro para aliviar a dor neuropática sem efeitos colaterais prejudiciais. Esses resultados foram publicados em Biologia química celular.
Nova maneira de entregar CBD ao cérebro
O principal obstáculo que os pesquisadores enfrentam é a barreira hematoencefálica, um sistema protetor que protege o cérebro de substâncias nocivas. Embora vital para a saúde do cérebro, esta barreira limita enormemente a quantidade de CBD que pode entrar no cérebro, especialmente porque o CBD não se dissolve bem na água. Portanto, muito pouco do CBD ingerido na sua forma habitual de óleo chega ao cérebro.
Para enfrentar esse desafio, o primeiro autor do estudo, o cientista Dr. Jingyu Feng, ajudou a criar um método de entrega especializado chamado formulação de nanomicelas aprimoradas por complexo de inclusão (CBD-IN). Este método encapsula moléculas de CBD em nanomicelas solúveis em água e é considerado seguro para uso em alimentos e produtos farmacêuticos.
Testes em ratos mostraram que o CBD-IN aliviou a dor em meia hora. É importante ressaltar que os ratos não desenvolveram efeitos colaterais comuns associados aos analgésicos tradicionais, como problemas de equilíbrio, movimento ou memória. “O alívio da dor também pode ser sustentado com o uso repetido”, disse Feng. “Não vemos sua eficácia diminuindo com o tempo.”
Como o CBD-IN afeta o sistema nervoso
Com a ajuda de ferramentas de imagem e mapeamento genético, os investigadores descobriram que o CBD-IN reduziu a actividade neural excessiva em áreas do cérebro e da medula espinal envolvidas no processamento do toque e da dor. Este efeito aparece apenas em áreas que apresentam ativação anormal, como após danos nos nervos. Neurônios saudáveis não são afetados.
Outro resultado inesperado é que o CBD-IN não depende dos conhecidos receptores canabinoides (CB1 e CB2) comumente envolvidos na ação do THC ou de outros compostos de cannabis no corpo. “Em vez disso, o CBD-IN parece afetar a sinalização elétrica e de cálcio mais ampla nas células nervosas, fornecendo uma nova maneira de controlar a hiperatividade neural sem induzir o ‘alto’ risco ou risco de dependência associado aos canabinóides ou opioides tradicionais”, disse Feng.
Potencial para tratar dores crônicas e outras doenças cerebrais
“As implicações mais amplas desta investigação são que a nanotecnologia pode tornar compostos naturais como o CBD mais eficazes e precisos”, disse Wang, co-autor sénior do estudo. “Ao melhorar a entrega do cérebro e visar apenas a hiperactividade neural relacionada com doenças, esta estratégia poderia abrir novas portas para o tratamento da dor crónica e possivelmente de outras doenças neurológicas, como a epilepsia ou doenças neurodegenerativas, nas quais a actividade neural anormal desempenha um papel central”.
O trabalho foi conduzido através de uma colaboração entre a Universidade de Rochester, a Harvard Medical School e o Boston Children’s Hospital. Outros colaboradores incluem os co-autores Jessica Page, Ph.D., e Leeyup Chung, Ph.D., e o co-autor sênior Zhigang He, Ph.D., da Harvard Medical School. O financiamento foi fornecido pelos Institutos Nacionais de Saúde e pelo Instituto Del Monte de Neurociências.
