O projeto de defesa Golden Dome de Trump pode desencadear uma corrida armamentista espacial

O presidente dos EUA, Donald Trump, propôs um projecto de defesa, chamado Gold Dome, para interceptar mísseis hipersónicos, balísticos e de cruzeiro avançados que ameaçam o seu país.

“Uma vez concluído, o Domo Dourado será capaz de interceptar mísseis mesmo que sejam lançados de outras partes do mundo e mesmo que sejam lançados do espaço sideral”, disse Trump na Casa Branca. anúncio em 20 de maio.

Mas um sistema de intercepção tão abrangente pode não ser viável. Alguns especialistas alertam também que, mesmo que seja bem sucedida, a construção da Cúpula Dourada levaria pelo menos uma década, custaria mais de meio bilião de dólares – e aceleraria uma corrida armamentista nuclear global e a utilização de armas no espaço.

O que é a Cúpula Dourada?

O nome do projeto é inspirado no sistema Iron Dome de Israelque utiliza mísseis terrestres para interceptar foguetes e artilharia disparados de distâncias relativamente curtas. Mas as Cúpulas Douradas precisam de defender uma área muito maior – só o território dos Estados Unidos que faz fronteira com a região é mais de 350 vezes o tamanho de Israel – de uma variedade de mísseis avançados.

De acordo com Trump e os seus responsáveis, o sistema deverá ser capaz de combater mísseis balísticos que possam ser lançados a partir do outro lado do mundo, mísseis de cruzeiro avançados que voem em trajectórias planas a altitudes mais baixas, e mísseis hipersónicos que possam voar e manobrar a velocidades superiores a Mach 5, cinco vezes a velocidade do som. Esses mísseis podem transportar ogivas nucleares ou ogivas explosivas convencionais.

Para detectar e interceptar ameaças, o Golden Dome usará “sensores espaciais, bem como defesas aéreas e antimísseis”, disse o secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, em um comunicado. declaração. Isto implica um sistema guarda-chuva “Golden Dome” com diferentes tecnologias para combater diferentes ameaças, disse ele. David Burbach no Naval War College em Rhode Island, que compartilhou alguns comentários Novo Cientista a título pessoal.

No entanto, nem todas estas defesas existem. Por exemplo, o Golden Dome supostamente implantará mísseis interceptadores baseados no espaço em órbita baixa da Terra, um feito tecnológico sem precedentes e nunca antes demonstrado, disse. Thomas González Roberts no Instituto de Tecnologia da Geórgia, em Atlanta.

Uma ideia semelhante, apelidada de Star Wars, foi originalmente proposta pelo presidente dos EUA, Ronald Reagan, em 2017. sua Iniciativa Estratégica de Defesa durante a guerra fria. Na verdade, Trump descreveu o Gold Dome como um esforço para terminar “o trabalho que o Presidente Reagan iniciou há 40 anos”.

Como funciona o Domo Dourado?

Especialistas em defesa antimísseis descrevem o desafio de interceptar mísseis nucleares de longo alcance como “disparar bala após bala, no escuro” porque “os alvos são pequenos, não emitem sinais de rádio ou infravermelho e se movem rapidamente”, disse Burbach. “Uma coisa a lembrar é que mesmo os especialistas técnicos mais otimistas admitem que uma interceptação de 100% é improvável.”

Os EUA já possuem sistemas de mísseis interceptadores baseados em terra, a maioria dos quais baseados no Alasca. Eles podem abater “na melhor das hipóteses algumas dezenas de ogivas”, disse Burbach. Ele também destacou que a Rússia e a China estão desenvolvendo contramedidas para dificultar a detecção e interceptação dos seus mísseis.

“Parar mísseis de cruzeiro subsônicos ou mísseis balísticos de curto alcance lançados de fora das fronteiras dos EUA exigiria tecnologia existente, mas seria caro implantar tais sistemas de defesa em número suficiente para cobrir todo o país”, disse Burbach. “O verdadeiro desafio é o objectivo do Golden Dome de parar um grande número de mísseis intercontinentais – o Presidente Trump disse ‘100 por cento’ deles – tais como ataques da China ou da Rússia.”

A afirmação de Trump de que o Golden Dome sobreviveria a um ataque de mísseis vindo do outro lado do mundo ou mesmo do espaço implica que seria necessária uma “densa constelação de interceptadores de mísseis baseados no espaço em órbita baixa da Terra que podem desorbitar e atacar mísseis minutos após o lançamento” de qualquer lugar, disse Roberts.

“O número de satélites necessários é maior do que qualquer constelação já lançada”, disse ele. Atualmente, a maior constelação consiste em cerca de 7.000 satélites Starlink operados pela SpaceX.

Quanto custa o Domo Dourado?

Trump propôs um orçamento de 175 mil milhões de dólares para o Gold Dome, embora o financiamento ainda não tenha sido aprovado pelo Congresso dos EUA. E o Congressional Budget Office, uma agência federal apartidária, estimado que um sistema interceptor baseado no espaço como o Golden Dome poderia custar até 542 mil milhões de dólares.

“Não está claro quais gastos estão incluídos no valor de US$ 175 bilhões”, disse ele Patrycja Bazylczyk no Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, um think tank em Washington DC.

Trump também afirmou que o Gold Dome estaria “totalmente operacional” no final do seu segundo mandato, no início de 2029, embora os especialistas duvidem disso. “Este calendário de três anos é agressivo – esta iniciativa provavelmente durará pelo menos uma década, se não mais”, disse Bazylczyk.

Grande parte do prazo pode depender de quantos sistemas militares estão em uso. “Avanços significativos são possíveis num futuro próximo, incluindo o uso de novos interceptadores, radares no horizonte, sensores espaciais e demonstrações de tecnologia”, disse Bazylczyk.

Mas existem grandes limitações na rapidez com que os EUA podem lançar os milhares de satélites necessários para o Golden Dome – para não mencionar o desenvolvimento da tecnologia de intercepção baseada no espaço.

“Acho que seria difícil encontrar uma cadência de lançamento que pudesse suportar a expansão de uma grande constelação em apenas três anos”, disse Roberts. “A SpaceX está lançando mais coisas com mais frequência do que qualquer outra pessoa na história das operações espaciais, e o desafio é abrir ainda mais essas fronteiras.”

“Acho que é quase impossível que um sistema esteja ‘totalmente operacional’ no sentido de ‘interromper 100% dos ataques com mísseis’ tão rapidamente”, disse Burbach. “Alcançar capacidade operacional em pequena escala num futuro próximo será muito difícil.”

O Golden Dome tornará os EUA mais seguros?

Actualmente existe uma corrida armamentista entre os EUA, a China e a Rússia, onde os três países estão a modernizar e a expandir os seus arsenais nucleares, bem como a desenvolver sistemas baseados no espaço para apoiar as suas forças armadas.

Se o sistema Golden Dome puder melhorar as defesas aéreas e antimísseis dos EUA, poderá “mudar o cálculo estratégico”, reduzindo a confiança dos adversários armados com mísseis, dissuadindo-os de lançar ataques, disse Bazylczyk.

Por outro lado, o Gold Dome tem o “potencial de contribuir para a instabilidade” ao “sinalizar aos seus adversários nucleares que não confiam neles”, disse Roberts. Ministério das Relações Exteriores da China responder respondeu ao anúncio de Trump dizendo que a Cúpula Dourada trazia “fortes implicações ofensivas” e aumentava o risco de uma corrida armamentista no espaço. Um porta-voz do Kremlin recomendado o plano Gold Dome poderia levar à retomada das discussões sobre controle de armas nucleares entre a Rússia e os EUA.

Para combater estes sistemas, a China e a Rússia poderiam tentar “destruir ou desativar os satélites dos EUA”, disse Burbach. Ambos os países já possuem mísseis capazes de abater satélites e também podem tentar bloquear ou hackear eletronicamente os sistemas de satélites dos EUA, disse ele. Em Fevereiro de 2024, o governo dos EUA alertou que a Rússia tinha planos para lançar uma arma espacial capaz de incapacitar ou destruir satélites, possivelmente através de explosões nucleares.

Estes países também poderiam expandir os seus arsenais de mísseis e talvez desenvolver armas mais manobráveis ​​e de chamariz, disse Burbach. Ele ressaltou que a Rússia começou a desenvolver armas que são menos vulneráveis ​​à interceptação espacial, como torpedos nucleares intercontinentais que podem viajar debaixo d’água.