Eu estava em uma conferência espacial em Colorado Springs quando o astronauta da NASA Victor Glover (piloto da próxima missão lunar Artemis 2 da NASA) disse algo que causou grande comoção.
Isso foi em 17 de abril de 2023, pouco antes da NASA anunciar Tripulação da Artemis 2 chamada Glovereste voo lunar faria dele a primeira pessoa negra a visitar a lua. Glover se junta a outros astronautas em seminários espaciais para falar sobre o espaço.
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Acontece que Glover é negro. Agora ele vai para a lua. NASA está programado para lançamento em 1º de abril Ártemis 2que enviará Glover e três outros astronautas em uma missão de sobrevoo lunar de 10 dias.
“É engraçado porque aquele simpósio espacial me causou muita tristeza nos meses que se seguiram porque as pessoas estavam tentando me citar fora do contexto”, disse-me Glover em uma entrevista em setembro passado. “Não se trata de racismo. Trata-se da condição humana.”
“White on the Moon” é um poema falado publicado e musicado por Gil Scott-Heron em 1970. Ele conta a história dos desafios que os negros americanos enfrentaram com custos de saúde, impostos e aluguéis altos enquanto gastavam bilhões para colocar astronautas na lua e derrotar a União Soviética na corrida espacial da Guerra Fria. Você pode ler o poema inteiro aqui.
Começa:
Um rato mordeu minha irmã Nell.
(Sobre a Lua com Whitey)
Seu rosto e braços começaram a inchar.
(Whitey na Lua)
Não posso pagar a conta do médico.
(Mas Whitey está nas nuvens)
Daqui a dez anos ainda estarei pagando.
(Quando Whitey estava na Lua)
“Essa música lembra a todos A vida não era fácil em 1968 quando lançamos o primeiro Missões Apolo. As pessoas estão lutando”, disse Glover. “Algumas pessoas dizem: ‘Essas contas e esses buracos, é como se não houvesse razão para minha condição. NASA.’
Glover, 47 anos, cresceu em Pomona, Califórnia, e tem quatro filhas (Genesis, Maya, Joia e Corinne) com sua esposa, Dionna. Ele começou a ouvir as canções e poesias de Scott-Heron como uma forma de manter a perspectiva de que muitas pessoas não eram líderes de torcida amantes do espaço e de compartilhar essa perspectiva com seus colegas.
“Essa música me lembrou de uma época em que a comunidade era muito parecida com aquela em que cresci, mas eles pareciam desconhecidos”, disse-me Glover. “Então, isso me lembra que existem mais perspectivas e histórias por aí do que você ouve de pessoas que torcem pela NASA regularmente.”
“Mas e essas pessoas? Trabalhamos para elas também.”
divulgação pública A herança “Branco na Lua” de Glover pode ter lhe trazido alguma tristeza, mas esta não é a primeira vez que ele compartilha opiniões pessoais sobre justiça social.
Em junho de 2020, depois que George Floyd foi assassinado em Minneapolis pelo então policial Derek Chavin, Glover compartilhou seus sentimentos no Twitter da época, agora conhecido como X.
“Meu coração está baixo, minha cabeça está plana, minha fé está alta. Há muito para processar e se você estiver lutando, tudo bem”, ele escreveu na época. “Eu vejo você e eu sou você. Vamos conversar. Vamos pensar. Vamos trabalhar.”
Um crítico questionou em uma postagem excluída por que Glover não conseguia se concentrar apenas no espaço.
“Na verdade não. Lembre-se de quem está ocupando o espaço. As pessoas estão,” Glover respondeu. “À medida que lidamos com condições climáticas extremas e pandemias, compreenderemos e superaremos o racismo e o preconceito para que possamos realizar atividades espaciais juntos com segurança. Obrigado por perguntar.”
Mas voltando a “White on the Moon”, Glover disse que a perspectiva do poema é importante porque, para algumas pessoas, nunca existe outra maneira de ver a vida.
“Nunca optei por não ter essa opinião. Sou um homem negro na América”, disse ele Ao falar com Axios No Simpósio Espacial de 2023. (Eu gravei lá.) “Eu cresci com isso.”
“Moro nos Estados Unidos que me enviaram ao espaço e disse ao meu avô que quando se alistou no Exército não poderia voar durante o conflito coreano”, acrescentou Glover. “Vivemos em um país muito complicado.”
Glover é capitão da Marinha dos EUA e piloto de testes que ingressou na NASA em 2013 e fez seu primeiro vôo ao espaço. Tripulação-1 da SpaceXuma missão de seis meses à Estação Espacial Internacional.
“Quando vim para a NASA, eles disseram: ‘Ei, estamos contratando você por causa de quem você é'”, disse Glover à Axios. “Ok, legal. Você acertou.”
Numa entrevista comigo em Setembro passado, Glover disse que a complexidade do nosso país estava totalmente exposta durante esta crise. Apolo A missão foi realizada no final de uma década tumultuada repleta de protestos pelos direitos civis.
Depois que Martin Luther King Jr. foi assassinado em 4 de abril de 1968, seu sucessor Ralph Albernathy reuniu cerca de 500 manifestantes, a maioria negros, para protestar. Apolo 11 Missão lunar é lançada às portas da NASA Centro Espacial Kennedy Na Flórida. Glover e sua tripulação serão lançados do mesmo espaçoporto em 8 de fevereiro.
Abernethy e manifestantes Ele trouxe duas mulas e uma carroça de madeira Em total contraste com o poder da Apollo 11 Foguete Saturno Vum lembrete de que os Estados Unidos estão pagando por um foguete lunar enquanto outros países lutam para comprar comida e moradia.
“O próprio administrador da NASA desceu e conversou com ele”, disse Glover sobre Abernethy e o então administrador da NASA, Thomas Paine. “No final dessa conversa, o grupo presente no protesto rezou pela segurança dos astronautas nesta missão porque tiveram um momento de humanidade.”
“Eles falam, ouvem e são ouvidos”, disse-me Glover. “Acho que é uma lição.”
