O cometa Lemmon (C/2025 A6) está a aumentar rapidamente à medida que se aproxima do Sol e da Terra, evoluindo para um objeto impressionante que já pode ser visto através de pequenos telescópios e binóculos, e que provavelmente em breve será visível a olho nu.
Descoberto pelo Mount Lemmon Survey Center, no Arizona, em 3 de janeiro, este visitante gelado é o cometa mais brilhante a aparecer nos nossos céus desde 3 de janeiro. Cometa C/2024 G3 (ATLAS) Janeiro passado. Ele irá girar perto do Sol (chamado periélio) em 8 de novembro, passando a cerca de 49,25 milhões de milhas (79,25 milhões de quilômetros) de nossa estrela.
Agora, à medida que o céu clareia rapidamente antes do amanhecer, os observadores do céu em todo o mundo estão se preparando para o melhor e possivelmente mais brilhante avistamento do final de outubro.
O que acontece
Normalmente, em um determinado ano, vários cometas aparecerão ao alcance de um bom telescópio binocular ou pequeno. Mas um cometa brilhante o suficiente para ser visível a olho nu normalmente só aparece uma ou duas vezes por década.
De acordo com as previsões mais otimistas, espera-se que o cometa Lemmon esteja próximo de +3 quando atingir seu brilho máximo no final deste mês Magnitude (Este brilho é comparável ao das estrelas sacudirestrelas em Ursa Maior Conecte a alça à tigela). Portanto, as próximas semanas proporcionarão uma oportunidade incomum para os observadores do céu.
É claro que a aparência dos cometas é muito diferente e menos nítida do que as imagens nítidas fornecidas pelas estrelas. Agosto de 1974, Kenneth WeaverO editor assistente da revista National Geographic fez uma descrição brilhante de um cometa que rivaliza com Lemon em alguns aspectos. Weaver viajou para os céus escuros do Observatório Nacional Kitt Peak, perto de Tucson, Arizona, para vislumbrar o cometa Kohoutek. Ele escreveu:
“Não havia nenhuma luz espetacular no céu, nenhum espetáculo radiante; num momento ela não estava lá, no outro estava. A olho nu, parecia como se um enorme pincel, mergulhado em pó branco, tivesse sido pintado rapidamente nas paredes pretas do céu, deixando uma faixa fantasmagórica acima dos pontos suavemente brilhantes.”
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Mas quando o Sr. Weaver escreveu estas palavras há mais de meio século, ele estava descrevendo um cometa moderadamente brilhante vindo de um lugar completamente desprovido de luz solar. poluição luminosa. Encontrar ambientes tão escuros, estrelados e imaculados é muito mais difícil hoje em dia, quando luzes fortes parecem estar por toda parte. Os céus noturnos urbanos roubaram o céu noturno de muitos de nós, e a grande maioria da população dos EUA vive agora em áreas onde as estrelas são quase sempre obscurecidas pela iluminação excessiva.
Se você mora em uma cidade ou subúrbio bem iluminado, sua melhor chance de ver o cometa Lemmon é viajar para um local com céu escuro, longe dos postes de luz. procurando um lugar Via Láctea Acima visível – um sinal de condições verdadeiramente escuras. Sob céus nebulosos e poluídos pela luz, os cometas podem parecer fracos ou inexistentes.
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metamorfose do cometa
O cometa Lemmon provou ser um cometa particularmente ativo, com mudanças visíveis ocorrendo quase todas as noites. enquanto corre para dentro sistema solaro cometa continuará a brilhar ao longo de outubro, enquanto aumenta gradualmente de tamanho.
A maneira mais próxima de chegar é Terra (Perigeu) ocorrerá no dia 21 de outubro, quando passará a aproximadamente 55,4 milhões de milhas (89,2 milhões de quilômetros) do nosso planeta.
No entanto, prever a aparência dos cometas é notoriamente complicado. Seu brilho, cor e formato da cauda dependem de vários fatores: sua órbita, seu ângulo em relação à Terra e ao Sol e a composição de seu núcleo gelado. No centro de cada cometa há um aglomerado de detritos do antigo sistema solar – uma mistura de poeira, rocha e gás congelado, muito parecido com as partículas que compõem os anéis de Saturno.
Quando a luz solar aquece o núcleo do cometa, o gelo evapora, libertando gás e poeira que formam a cauda característica do cometa. Tomando o cometa Lemmon como exemplo, as primeiras imagens mostram que a sua cauda é composta principalmente por gás, tem uma tonalidade azul fraca, é fina e de aparência reta e aponta diretamente para longe do sol.
por outro lado, cometa Aqueles que produzem grandes quantidades de poeira são perceptíveis porque as caudas de poeira parecem mais brilhantes. A cauda de poeira é uma folha plana de material que se estende no plano da órbita do cometa, com uma borda adjacente à cauda de gás.
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Muitos campistas felizes (Cometa)
Até agora, a maioria das análises sobre a aparência do cometa foram muito favoráveis.
Embora a Super Lua Cheia de Outubro tenha tido um luar brilhante, o brilho do cometa recente foi estimado em Banco de dados de observação de cometas (COBS) mostra que o limão é um objeto relativamente fácil de observar com bons binóculos. Em 6 de outubro, o brilho do cometa indicava consistentemente que ele estava oscilando em torno da magnitude +6,1. (Quanto menor o número da magnitude, mais brilhante é o objeto. a estrela mais brilhante As magnitudes são 0 e +1. Sob um céu escuro e sem lua, o limite de visibilidade a olho nu é de aproximadamente +6).
O tamanho da cabeça ou coma é de aproximadamente 8 minutos de arco, ou aproximadamente um quarto do tamanho aparente lua. Visualmente, a cauda tem cerca de 1 grau de comprimento, ou o dobro da largura da lua; no entanto, fotos de longa exposição mostram que a tênue cauda de gás é muitas vezes mais longa.
Onde e quando visualizar
Atualmente, o cometa Lemmon é um objeto matinal. Para vê-lo, é preciso acordar antes do amanhecer – cerca de 90 minutos antes do nascer do sol. O cometa está atualmente cruzando a fronteira do hemisfério sul Ursa Maiorgrande urso. “O cometa está se desenvolvendo muito bem e já é um objeto impressionante, ideal para observação no céu matinal”, Nick JamesDiretor do Departamento de Cometa da Sociedade Astronômica Britânica, Diga ao Spaceweather.com. “Definitivamente vale a pena sair da cama!”
esse lua cheia A lua cheia em 6 de outubro dificultará a observação de objetos tênues, mas à medida que a lua minguar, a visibilidade melhorará. Após o seu último quarto em 13 de outubro, a lua torna-se um crescente alongado, proporcionando céus mais escuros para a observação de cometas.
A manhã de quinta-feira, 16 de outubro, será uma excelente oportunidade para localizar o cometa Lemmon enquanto ele passa perto de uma estrela impressionante. Essa estrela é a Estrela de Karoli, a estrela mais brilhante da constelação de Canes Canes. Cor Caroli tem um brilho de +2,8 e em 16 de outubro o cometa estará apenas 1° (duas larguras de lua) acima da estrela. Noventa minutos antes do nascer do sol, procure a Ursa Maior, que parecerá estar reta no céu do nordeste.
Agora, desenhe uma linha imaginária de Tianshu (a estrela superior direita na tigela) até a Ursa Maior (a estrela inferior direita na tigela), descendo até Tianque (a estrela inferior esquerda na tigela) e estenda a linha para baixo cerca de duas vezes a distância entre as duas estrelas, o que o levará perto de Cor Caroli. Aponte seus binóculos para esta estrela e o Cometa Lemmon estará diretamente acima dela.
transição para o céu noturno
16 de outubro é também a data em que o cometa estará visível para os observadores noturnos do céu. Na verdade, a estrela de Lemmon provavelmente dará seu melhor espetáculo no céu oeste-noroeste após o fim do anoitecer, entre 22 e 28 de outubro. Durante esse período, o cometa se moverá rapidamente através das constelações. Pastores e entre Cobra 24 de outubro. Ao anoitecer, estará cerca de 15° acima do horizonte, com cerca de um braço e meio de largura.
Na noite de 22 de outubro, o cometa estará cerca de 2° à esquerda de Pulcherrima, uma bela estrela dupla com contrastes amarelo-azulados, muitas vezes descritos como dourado e verde-mar.
A lua também não será um grande fator de 22 a 28 de outubro e não será pior do que uma lua crescente. Este também será o momento em que o cometa Lemmon estará mais brilhante.
Especialista japonês em cometas Yoshida Seiichi Acredita-se que o valor máximo deste cometa será em torno da magnitude +4, mas os especialistas holandeses em cometas Gideon van Buytenen Uma revisão recente da sua previsão de brilho indica que o cometa pode atingir a magnitude +3,3, tornando-o visível a olho nu sob céus escuros. “Acho que agora podemos razoavelmente acreditar que este será um objeto noturno muito bonito quando estiver mais brilhante ao redor. lua nova Final de outubro”, acrescentou James.
pensamentos finais
Aqueles com céu muito escuro poderão até conseguir continuar rastreando a olho nu apenas até a primeira semana de novembro. Claro, é sempre possível que um cometa escureça mais rápido ou tenha uma explosão repentina e inesperada. Mas estes são casos extremos. O cometa tem tido um desempenho extremamente bom até agora e não há razão para não acreditar que continuará a encantar os observadores do Hemisfério Norte nas próximas semanas.
Enfatizamos novamente que quanto mais escuro for o local de observação, melhor será a aparência do cometa. Os futuros observadores de cometas poderão ter o seu maior sucesso com o aparecimento da lua brilhante durante a segunda e terceira semanas de Abril.
Boa sorte e céu limpo!
Para obter mais informações sobre como fotografar cometas você mesmo, confira nosso Guia de observação do céu do cometa.
Joe Rao atua como palestrante e palestrante convidado na Universidade de Nova York Planetário Hayden. Ele escreve artigos para astronomia revista de história natural, céu e telescópio e outras publicações.
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